Como finalizamos en otro artículo anterior, tras la caída de la dictadura de Machado en Cuba, el 13 de agosto de 1933 asumió los destinos del país un nuevo gobierno diseñado a la carrera por Welles, presidido por el doctor Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, hijo del prócer que iniciara la guerra contra España en 1868. A pesar de ser considerado una figura limpia de corrupción -políticamente sobre todo- y con un gran prestigio como diplomático, el nuevo líder nacional no pudo controlar la situación. Dentro del ejército las viejas querellas entre la alta oficialidad y los escalones más bajos se hicieron sentir cada vez más. Las Fuerzas Armadas, ignoradas hasta ese momento como fuerza política, iniciaron un proceso de reconocimiento de su protagonismo en el acontecer de los sucesos. Al mes siguiente, un grupo de sargentos protagonizó un movimiento militar que puso fin al gobierno de Céspedes, anunciándose la instauración de una Junta de Gobierno o Comisión Ejecutiva que sería conocida como la Pentarquía, integrada por Ramón Grau de San Martín y Guillermo Portela, profesores universitarios, el periodista Sergio Carbó, el abogado José M. Irisarri y el banquero Porfirio Franca. El líder de la insurrección de los sargentos, Fulgencio Batista, ascendió -saltándose el escalafón- al grado de coronel.

Al estallar la Gran Guerra en la Europa de 1914, el gobierno español adoptó una política de neutralidad, aprovechando que la nación no se encontraba atada a ninguna de las grandes alianzas de los países beligerantes. Ni tenía compromisos internacionales con la Entente ruso-franco-británica ni con los Imperios Centrales. Conforme fue alargándose en el tiempo un conflicto que había generado muertos, desaparecidos y prisioneros, llegaron cientos de cartas de familias al palacio real de Madrid -la mayoría escritas en francés- solicitando la ayuda de Alfonso XIII para saber la situación de sus seres queridos, de los que desconocían su suerte en el campo de batalla. En enero de 1915 llegaron unos 1.800 telegramas o cartas, aumentando a 3.000 solicitudes en febrero, 5.000 en junio y 8.000 en julio.

Tras su independencia de España, Cuba estuvo sometida a una tutela militar norteamericana (1898-1902), cuyo final no supuso la plena libertad de la isla en cuanto la enmienda Platt proporcionó a los Estados Unidos el derecho de intervención sobre la misma, una medida propia de lo que, entonces, se llamó “imperialismo filantrópico yankee”.

El 1 de enero de 1986, se anunció oficialmente que el Gobierno español establecería relaciones diplomáticas con el Estado de Israel. Una semana después, el 10 de enero, el presidente socialista Felipe González envió una amistosa carta a los embajadores de las naciones árabes -acreditadas ante España- para adelantarse a su reacción, asegurándoles que el reconocimiento de Israel entraba dentro del plan de universalización trazado por España desde el inicio de la Transición.

En 1886, la redacción del diario “El Progreso” se fraguó un intento de golpe de Estado contra la Monarquía, organizado por la Asociación Republicana Militar con algunas figuras civiles. Alcanzar el poder mediante un pronunciamiento militar tenía larga tradición en la vida política del siglo XIX, y no sólo en España sino en Europa e Hispanoamérica.

Con el telón de fondo de la guerra de la Independencia (1808-1814), en 1811 una comisión de las Cortes, encargada de realizar una constitución, presentó sus primeras propuestas que fueron debatidas por los miembros de la Cámara reunida en Cádiz. que fueron sometidos a debate por los diputados. Lo que se iba a confrontar no era puramente un pacto que pondría las antiguas leyes fundamentales al día, sino la creación de una nueva base jurídica sustitutoria de la anterior. Los diputados más exaltados salvaguardaron el concepto de que las Cortes Extraordinarias eran Constituyentes, con poderes ilimitados. La minoría de revolucionarios liberales logró el control de la Cámara, mientras los realistas -partidarios de atender sólo a los asuntos urgentes relacionados con la guerra- quedaron en minoría. Al no haber ido con la intención de desarrollar sus propias ideas sobre las mejoras concretas, tuvieron que mantener en los debates una postura defensiva ante el proyecto revolucionario. Aun así, su escasa resistencia activa a la reforma constitucional aún asombra a los historiadores: apenas una docena de diputados realistas participaron con elocuencia en los debates.

Los liberales de 1812 asumieron como misión prioritaria la organización un nueva relación Iglesia y la España que estaban diseñando. Así, la Iglesia debía abstenerse de ejercer funciones administrativas y judiciales temporales y debía transformar profundamente sus estructuras económicas, convirtiéndose en una institución liberada de intereses materiales. Su misión debía circunscribirse a la actividad pastoral y su organización debía quedar estructurada en torno a dos centros: los obispos y los curas párrocos, para todo lo relativo al cumplimiento de su misión salvadora, y el Estado en todo lo concerniente a las cuestiones materiales.

Francisco Javier González Martín, Casticismo e ideología en La Corte de Carlos IV de Benito Pérez Galdós, Córdoba, Almuzara Universidad, 2022, ISBN: 978-84-18648-56-4.

A comienzos del siglo XIX, Madrid se encontraba cerrada por una muralla que era una simple tapia de ladrillos con recuadros de adobe, incapaz de resistir ningún ataque importante, ni proyectar ninguna resistencia. No era una plaza fortificada, si bien albergaba una pequeña guarnición militar, además de las tropas de la Casa Real. Hacia mayo de 1808, la capital contaba con unos 160.000 habitantes pero, en suma, pese a ser capital de un vasto imperio ultramarino, no era una plaza preparada para resistir un sitio y, aunque albergaba tropas, la misma topografía hacía muy difícil su defensa, pues si los asaltantes ocupaban en las afueras los puntos dominantes e interceptaban los caminos por donde pudieran llegar refuerzos exteriores, ninguna fuerza interior podría sólidamente mantenerse en estado de resistencia mucho tiempo, una vez establecido el dominio militar del enemigo sobre la Puerta del Sol y las grandes irradiaciones.

Uno de los más populares artistas del impresionismo español, Joaquín Sorolla, pintó en 1897, en su estudio madrileño, una escena del laboratorio del doctor Luis Simarro, valenciano como el artista, amigo y médico de su familia, además de uno de los más importantes estudiosos de la neurohistología y la psicología experimental. Debe tenerse en cuenta que, en aquella época, el médico era observado como un personaje que -por su profesión y talente- debía representar no sólo la Ciencia sino, en general, el Progreso. Las Artes, especialmente la pintura, ayudaron a divulgar esa idea de este profesional, cuya imagen se ligó a un siglo XIX de grandes avances en la cienca médica: las vacunas contra la la viruela se difundieron, se expandió el higienismo, se promovió la creación de facultades de Medicina, se avanzó en la prevención y lucha contra numerosas enfermedades como el cólera.

Era costumbre tradicional de las reinas de España que, repuestas de un parto, dieran gracias a la imagen de Nuestra Señora de Atocha en la capilla del palacio real de Madrid. Posteriormente se trasladaban a la basílica que, en la capital, se encontraba en las afueras, camino de Vallecas, para asistir a un tedeum oficial, demostrando la sintonía de la Corona con las devociones populares más arraigadas. Tras el nacimiento de la princesa Isabel, su madre, la reina Isabel II, se dispuso el 2 de febrero de 1852 a realizar el rito tradicional. Además de los invitados a la ceremonia, otras muchas personas que no hallaron cabida en aquel templo presenciaron el paso del cortejo en las galerías del palacio. Exteriormente, en la plaza de Oriente y en las calles, se agolpaba una multitud organizada por las fuerzas públicas.

Entre el final de la época victoria y los reinados de Eduardo VII y Jorge V, en la Gran Bretaña anglicana se reforzó el catolicismo intelectualmente, gracias, especialmente, a una serie de pensadores y escritores. Cabe recordar a Robert Hugh Benson cuya adhesión al catolicismo fue considerada un escándalo, al ser hijo del primado anglicano.

El 25 de noviembre de 1885 falleció el joven rey Alfonso XII. El presidente del gobierno, Antonio Cánovas, presentó su dimisión a la nueva reina regente, María Cristina de Habsburgo, madre de dos hijas, y le aconsejó que llamara al poder al Partido Liberal. Así lo hizo y el sistema constitucional de 1876 no se derrumbó pese a la enorme crisis que supuso la muerte del monarca.

En anteriores artículos hemos recordado los movimientos de renovación cultural católica en Francia, España e Italia, tanto en el campo de la literatura como en el artístico. En la segunda mitad del siglo XX -a diferencia de la primera- no surgieron grandes grupos y redes de escritores, artistas e intelectuales debido, quizá, al avance del proceso de secularización, al cambio de paradigma cultural desde los sucesos de mayo del 68, al debate sobre el Concilio Vaticano II en el catolicismo, la expansión del estructuralismo y el deconstruccionismo, etc. Hubo, por supuesto, bastantes buenos escritores de inspiración católica, pero más bien aislados, sin apoyo de la jerarquía religiosa, más preocupada por la crisis de vocaciones y la reorganización interna.

El primer derramamiento de sangre que produjo el proceso bélico de separación de las 13 colonias de Norteamérica de Gran Bretaña se produjo en Lexington, cerca de Boston, el 19 de abril de 1775. Sin embargo, no sería hasta el 4 de julio del año siguiente cuando los representantes de las colonias insurgentes, en su Segundo Congreso Continental, aprobaran la declaración de Independencia, que se alcanzaría por medio de una victoria en los campos de batalla con las fuerzas británicas o unionistas.

Hasta ahora, en el debate historiográfico sobre un acontecimiento clave de la Historia -no sólo del siglo XX- como fue el Concilio Vaticano II, los historiadores se han posicionado en dos tendencias. Por una parte aquellos que observan que su celebración enriqueció la teología cristiana, al recoger las mejores aportaciones que se habían hecho en la primera mitad del siglo. Además, fue un encuentro más abierto con la modernidad, afianzando la idea de cambiar la postura defensiva por el acercamiento. Se pretendió retornar a las fuentes del cristianismo, flexibilizar la organización interna de la Iglesia y cerrar la época de la Iglesia trentina, abierta en el siglo XVI. En definitiva, La Iglesia católica puso los cimientos para mejorar su adaptación al mundo moderno.

Ignacio Uría Rodríguez, Viento norte. La primera ocupación militar norteamericana de Cuba (1899-1902), Madrid, Instituto Franklin-Catarata, 2021. ISBN 978-84-1352-327-9. 189 páginas.

Tras la desaparición del Imperio napoleónico en 1815, algunos sectores de la Iglesia católica pensaron que se restauraría la situación anterior a 1789 en los diversos reinos europeos, pero no fue así. Si bien se divulgó la idea de la unión sagrada entre el Trono y el Altar, lo cierto es que numerosos monarcas europeos mantuvieron ideas regalistas, favorables a un control gubernamental del cosmos eclesiástico. De ahí que Roma intentara firmar concordatos con los Estados europeos para regularizar sus relaciones y, sobre todo, dejar claro los límites, derechos y marco de acción de los católicos.

Los orígenes del término Revolución Industrial son casi contemporáneos del fenómeno que definen. A comienzos del siglo XIX, algunos escritores franceses compararon la revolución política de 1789 con los pacíficos avances que la economía británica había experimentado.Aplicaron así el término revolución, de uso habitual en la política, al campo económico. El término concreto surgió hacia 1840, cuando adquirió su significado actual haciéndose de uso común entre los economistas. A mediados del siglo XIX, los teóricos socialistas emplearon esta expresión para referirse a las negativas consecuencias sociales que había provocado el desarrollo económico de Inglaterra.

A comienzos del siglo XIX la Revolución francesa de 1789 había transformado los ejércitos europeos poderosamente. De fuerzas armadas formadas con unidades mercenarias extranjeras todavía importantes en el siglo XVIII sufrieron un proceso de impacto que les transformó en ejércitos de carácter nacional.

A finales del siglo XIX, los artistas católicos criticaron el agotamiento del sulpicianismo, un estilo caracterizado por su simpleza figurativa y convencional. En Francia -al calor de la renovación cultural católica- se crearon nuevos movimientos de cambio como L´Arche (el arca, como la de Noé) que tuvo su desarrollo entre 1917 y 1934. Sus componentes buscaron crear una base teórica y doctrinal bajo la dirección del arquitecto Maurice Storez y del pintor Maurice Denis, sintiéndose atraídos por los artistas místicos del arte del renacimiento y barroco.

Luis XVI, rey de Francia, inició su reinado en 1774 apoyando a ministros realistas, ilustrados y reformistas como Turgot, que recortaron los gastos cortesanos, liberalizaron parte del comercio, aligeraron la carga de impuestos estatales sobre campesinos y promovieron cierto programa de autogobierno regional. Sin embargo, no se enfrentaron a la nobleza, que hizo todo lo posible para que fracasaran los intentos reformistas que amenazan sus privilegios y diferencias, lo que provocó la radicalización de la burguesía y de grupos urbanos.