Gendarmería: ¿cómo han ganado sus galones las mujeres?

Este aniversario es especialmente importante para esta institución militar, ya que durante mucho tiempo "los términos 'gendarme' y 'mujer' fueron antitéticos". Entonces, ¿cómo obtuvieron sus galones?

Fue durante los primeros años de existencia de la gendarmería nacional que surgió el primer rostro femenino, el de Marie Charpentier. Nacida el 3 de septiembre de 1751, se unió en 1794 al depósito de la 35ª división de gendarmería, adornada con la medalla de los "vencedores de la Bastilla". Sin embargo, la carrera de esta primera mujer en la gendarmería fue de corta duración, porque "dado su sexo, no es apta para el servicio de guerra como soldado y como gendarme". Es cierto que Olympe de Gouges no tenía mucho éxito en el mundo militar en ese momento.

La única mujer cuya presencia era tolerada en las brigadas era en realidad la esposa del gendarme, y esto fue en gran parte hasta la década de 1970.

Madame le gendarme

Si en el siglo XIX, "el matrimonio fortalece la condición social del gendarme tanto como se beneficia de ello", como muestra Cyril Cartayrade, es escrutado de cerca por un mando atento a preservar el estado militar de cualquier alianza inapropiada. Los matrimonios están sujetos a una investigación y a una autorización jerárquica a partir de 1808, como en todas las demás fuerzas armadas. Estas restricciones persisten hasta 1978, cuando se abolieron las autorizaciones previas al matrimonio en la gendarmería.

A estas investigaciones se suman las condiciones de vida en el cuartel, el peso de la promiscuidad y la mirada intrusiva de un mando preocupado por preservar la imagen del gendarme. Es sin duda así como se crea gradual y permanentemente lo que la socióloga Sylvie Clément llama el "mito de la 'mujer tolerada'".

La ola feminista que inunda los años 1960 constituye una ruptura al ofrecer una oportunidad para que las mujeres se expresen libremente. Esto es cierto para las mujeres de los gendarmes cuyo silencio se rompe el 24 de junio de 1970 con un reportaje titulado "La prometida del gendarme Lamour". Tres esposas de gendarmes aceptan describir abiertamente la sensación de haberse casado con un hombre, pero también con una institución. Su malestar se reafirma con mayor intensidad durante los movimientos de protesta interna en 1989 y 2000-2001.

Una feminización tardía y poco a poco

No contentas con ser el año en que las mujeres de los gendarmes encuentran su voz, 1970 es también el año en que se abre el estatus militar a las mujeres con la posibilidad de realizar un servicio nacional voluntario. Sin embargo, no estaban totalmente ausentes de las fuerzas armadas y la gendarmería.

De hecho, su presencia en el ámbito militar evoluciona gracias a las dos guerras mundiales. Las mujeres desempeñan entonces funciones administrativas auxiliares valiosas, especialmente para una gendarmería que se moderniza a partir de 1918. Ocupan puestos de mecanógrafas, telefonistas o secretarias, como muestran los archivos de la dirección de la gendarmería. Su situación, estrechamente relacionada con el conflicto, es precaria: no es hasta después de la Segunda Guerra Mundial que se establece un verdadero estatus civil.

En 1972, la ley sobre el estatus general de los militares sienta las bases para un estatus militar de las mujeres. Aunque establece una igualdad de derechos y deberes para hombres y mujeres, la realidad es muy diferente para estas últimas. No solo su acceso está limitado por una política de cuotas, sino que también se limitan a empleos administrativos y no pueden acceder ni al cuerpo de oficiales ni al de suboficiales de carrera. En la gendarmería, sirven como gendarmes auxiliares femeninas.

En 1979, se da un nuevo paso con la creación de una especialidad "empleo administrativo y de estado mayor" en la gendarmería. Pero son los dos decretos del 10 de febrero de 1983 que establecen el estatus especial de los oficiales y suboficiales de la gendarmería los que marcan un punto de inflexión para las mujeres en la gendarmería, aunque su número sigue estando limitado por una cuota de reclutamiento anual del 5% y las unidades abiertas son limitadas. Las puertas de la gendarmería se abren, pero poco a poco, incluso después de 1998, año en que se abandonó la política de cuotas de reclutamiento tras el anuncio de la profesionalización de las fuerzas armadas.

El proceso de integración concluye en 2016 con la apertura de la gendarmería móvil a suboficiales femeninas. El número de mujeres gendarmes aumenta gradualmente del 1% en 1983 al 17% en 2015 y alcanza el 22% en la actualidad.

Desde el nombramiento en 2013 de la primera mujer oficial general, Isabelle Guillon de Méritens, otras cinco mujeres se han unido a ella en la cima de la pirámide de grados, incluida la general Florence Guillaume, la general de gendarmería más joven promovida y la primera gendarme en ocupar el cargo de delegada interministerial de seguridad vial.

Un vehículo de promoción

La apertura de las filas de la gendarmería a las mujeres parece responder tanto a una evolución de la posición de las mujeres en la sociedad francesa como a razones coyunturales propias de la heredera de la Maréchaussée. Esta última se enfrenta, a principios de la década de 1980, a la suma de las dificultades de reclutamiento y a las directivas internacionales y europeas que imponen la igualdad entre hombres y mujeres (en 1988, Francia fue condenada por "discriminación sexual en el acceso a los empleos públicos"). Pero es el impulso político del Ministro de Defensa, Charles Hernu, hijo de un gendarme, el que será determinante para la feminización de la gendarmería.

Esta unión tardía, recibida de manera diversa tanto en las filas como en el resto de las fuerzas armadas, ha dado lugar hoy en día a una política institucional de igualdad profesional y diversidad innovadora, promovida por la comunicación institucional.

Después del nombramiento en 2012 de una responsable de igualdad profesional y diversidad en su administración central, la institución publicó un primer plan de acción sobre este tema y lanzó una plataforma de denuncias llamada "Stop Discri" en 2014.

En 2021, la gendarmería redobla sus esfuerzos: se implementa un segundo plan de acción y se crea un observatorio para la igualdad y contra las discriminaciones para evaluar la evolución en estos temas. Al mismo tiempo, se crea una red local de referentes y coordinadores de igualdad profesional y diversidad, todos ellos voluntarios y provenientes de las filas. Esta política voluntarista ha sido recompensada con una doble certificación de "igualdad profesional" y "diversidad" otorgada a la gendarmería por la Asociación Francesa de Normalización (AFNOR) en 2018, renovada en 2022, y la obtención del Gran Premio de Inclusión y Diversidad el 8 de noviembre de 2022.

Como muestra de modernidad para una institución a menudo caricaturizada, "las mujeres constituyen un poderoso vehículo de comunicación", según señala Yann Galéra. La institución ha comprendido el interés de esta valorización para su propia imagen. El nombramiento de mujeres como portavoces de la gendarmería desde 2016 es un ejemplo de ello.

La presencia de mujeres en las filas de la gendarmería ya no suscita debate en la actualidad, sin embargo, según la general Anne Fougerat, "es necesario seguir esforzándose y mantener la dinámica". A pesar de los avances reales en la gestión de sus recursos humanos, reconocidos por el Alto Comité de Evaluación de la Condición Militar en su informe de junio de 2013, la gendarmería sigue enfrentando un problema importante: la difícil conciliación de la vida privada y profesional de su personal femenino.

Traducción del artículo original.