Ya sabíamos que los planes estratégicos de empresas y gobiernos se formulan para períodos cada vez más breves, y que sus grandes retos de hoy focalizan sus propósitos en los próximos meses -incluso semanas-, sin mirar más allá y persiguiendo resultados visibles e inminentes. Sin embargo, los grandes debates que rodean a la Humanidad tienen el suficiente calado como para obligarnos a pensar en clave de futuro, y además, de forma conjunta y colaborativa. Este pragmatismo del aquí y ahora, del logro inmediato y tangible, de la visión miope... tiene un reflejo y muy ilustrativo ejemplo en el largometraje estadounidense dirigido por Adam Mckay y estrenado por Netflix en 2021, Don't Look Up (No mires arriba).

La miniserie británica Years and Years (HBO), dirigida por Russell T. Davies y estrenada en 2019, nos sitúa en la vida de una familia de Manchester en la que vemos pasar los años camino del futuro –la primera temporada finaliza cuando se alcanza 2035. Otra creación de tinte distópico que pretende colocarnos, de forma inquietante, frente a una hipotética realidad en tiempos cada vez más convulsos. En ella, se conjugan los avances tecnológicos (redes, realidad virtual, nuevos dispositivos de comunicación, gestión de la información…), los científicos (investigación, innovadores tratamientos médicos, manipulación genética, gestión del big data…) y los de control de la opinión pública (perfeccionamiento del marketing político, investigación pormenorizada de las audiencias, diseño quirúrgico de los mensajes y las estrategias…).

Para muchos analistas e historiadores, el siglo XXI se inicia el 11 de septiembre de 2001. En la mañana de ese día, hora local, dos aviones comerciales cargados de pasajeros se estrellan contra las Torres Gemelas de Nueva York, otro se empotra en la fachada del Pentágono, en Washington D.C., y un cuarto se precipita contra el suelo en Pensilvania, antes de alcanzar su objetivo. Los atentados, perpetrados por terroristas islamistas, causan casi 3.000 muertes y son reivindicados por Al Qaeda.