Marilyn Monroe a los 100 años: Hollywood la convirtió en un mito; ella pasó su vida resistiéndose a ello

Monroe cristalizó una determinada visión de la feminidad de los años 50 que sintonizaba con la actitud ambivalente de la década hacia la independencia femenina: fascinada pero también recelosa de las exhibiciones cada vez más públicas de la sexualidad femenina.

En el centenario del nacimiento de Monroe, la imagen que perdura en el imaginario colectivo ha perdido gran parte de su voz y protagonismo. Lo que queda son imágenes. Están los momentos icónicos de sus películas, sobre todo la falda blanca ondeando sobre una rejilla del metro en La tentación vive arriba (1955). Están las fotografías capturadas por figuras célebres como Richard Avedon y Eve Arnold , y las obras de arte que inspiró a artistas igualmente icónicos como Andy Warhol.

Sus momentos más reconocibles han sido repetidamente apropiados y reinterpretados por celebridades posteriores, incluyendo a Madonna , Kim Kardashian y Ryan Gosling .

Incluso en vida, las personas cercanas a Monroe afirmaban con frecuencia que no había arte en sus papeles cinematográficos, sino que simplemente se interpretaba a sí misma. El director Fritz Lang comentó que ella simplemente sabía qué efecto causaba en los hombres, nada más. Y el dramaturgo Arthur Miller, su tercer marido, dijo que «en todo lo que hacía, era ella misma» .

Joshua Logan, el director de su película de 1956, Bus Stop, admiraba su talento para la comedia , pero ella también anhelaba interpretar papeles serios.

La propia Monroe aceptó y, a la vez, se rebeló contra su imagen de símbolo sexual, comprendiendo el poder que le otorgaba pero rechazando sus cualidades deshumanizadoras. «Ese es el problema: un símbolo sexual se convierte en un objeto», afirmó . «Odio ser un objeto. Pero si voy a ser el símbolo de algo, prefiero que sea el sexo antes que cualquier otra cosa de la que ya tengamos símbolos».

Luchando contra el poder

En 1946, convertirse en un icono de belleza le permitió a Norma Jean Baker (nombre de nacimiento de Monroe) escapar de una vida de clase trabajadora y ascender a un mundo diferente. Sabía que su estrellato se debía en gran medida a su atractivo para los jóvenes soldados reclutados para la guerra de Corea, incluidos los afroamericanos. Utilizó su popularidad para combatir el racismo, el clasismo y el sexismo imperantes en los entornos en los que trabajaba.

En 1954, obligó a los dueños del club nocturno Mocambo de Hollywood a cumplir un contrato con la cantante Ella Fitzgerald que amenazaban con romper. En una entrevista de 1972 con la revista Ms., Fitzgerald explicó :

Le debo muchísimo a Marilyn Monroe. Gracias a ella toqué en el Mocambo, un club nocturno muy popular en los años 50. Ella llamó personalmente al dueño del Mocambo, Charlie Morrison, y le dijo que quería que me contratara de inmediato, y que si él accedía, ella se quedaría con una mesa en primera fila todas las noches. Le dijo —y era cierto, dada la fama de Marilyn— que la prensa se volvería loca. El dueño aceptó, y Marilyn estuvo allí, en primera fila, todas las noches. La prensa se desbordó… Después de eso, nunca más tuve que tocar en un pequeño club de jazz.

En 1956, Monroe apoyó a su entonces esposo , Miller, en su negativa a delatar a nadie ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, encabezado por el infame senador Joseph McCarthy, en un intento por eliminar la supuesta influencia comunista en Hollywood. En 1960, le escribió al editor del New York Times, Lester Markel, amigo suyo, expresando su apoyo a Fidel Castro en Cuba .

Monroe también se rebeló en cuanto pudo contra el encasillamiento como rubia tonta. Cuando los ejecutivos de 20th Century Fox, el estudio con el que tenía contrato, se negaron a darle papeles dramáticos, incluso después de su brillante actuación en La tentación vive arriba, anunció la creación de su propia productora, Marilyn Monroe Productions, en enero de 1955. Ella era la presidenta y su amigo y fotógrafo Milton Greene el vicepresidente. Fox la demandó por incumplimiento de contrato.

Monroe y Fox finalmente llegaron a un acuerdo no exclusivo que compensó a Monroe por sus ganancias pasadas y le otorgó control sobre sus proyectos futuros. Si bien Monroe no vivió lo suficiente como para que su productora tuviera un impacto cultural significativo, su iniciativa allanó el camino para que futuras estrellas femeninas, como Margot Robbie y Reese Witherspoon, controlaran sus carreras y los papeles que se les ofrecían a través de la creación de productoras.

Monroe falleció antes del auge de los movimientos por los derechos civiles y la liberación femenina en Estados Unidos. Sin embargo, con sus acciones, anticipó la promoción de una sociedad más justa e igualitaria. Es uno de los iconos más perdurables del siglo XX. Si bien se la recuerda por su peculiar andar, su voz infantil y sus labios carnosos, tras esta fachada glamurosa se escondía una mujer trabajadora y comprometida políticamente que reconoció y luchó contra las injusticias de la sociedad estadounidense que, a la vez, la adoraba y la denigraba.