Ondina

Este breve cuento del autor alemán con apellido (hugonote) francés, que sería llevado a ópera por E. T. A. Hofmann con libreto del propio La Motte-Fouqué, es una de esas leyendas de hadas y seres mitológicos que cuenta con una amplia tradición en antiguas culturas y buscadores, entre otros el médico y ocultista suizo Paracelso (Tratado sobre los espíritus elementales). Enmarcada en el primer periodo del Romanticismo alemán y ambientada en la Edad Media, Ondina es un trueque: su padre es un príncipe de las aguas que la entrega de niña a un pescador a cambio de la suya humana para conseguir un alma inmortal. Pasan los años y se enamora del caballero Huldbrand von Ringstetten, con el que se casa. Pero este no puede lidiar con el origen sobrenatural de Ondina y termina traicionándola con una antigua novia, Bertalda, que no es otra que la hija del pescador caída y perdida en el agua. La tragedia está servida. Huldbrand, no entiende la naturaleza especial de su esposa y, hombre mortal como es, una vez satisfecho el deseo empieza a sentirse ansioso por deshacerse de ella. Así, a orillas del Danubio pronunciará la palabra mágica que devolverá a Ondina a su reino líquido. Con los años, el sentido de culpa y arrepentimiento llevarán a Huldbrand a volver a reclamarla y, a pesar de las funestas advertencias de la ninfa, sabe que su redención llegará con la asunción de que solo el abrazo mortal de Ondina será la salvación para su alma, entregada a las aguas y protegida para siempre por la fuente que ella creará para rodear su tumba. Es el precio por volver una vez a pisar la tierra, a sabiendas de que lo hará con fines funestos. No puede ser de otra manera, porque para Ondina, un ser delicado cuya naturaleza es acuosa y firme, pero dúctil y cambiante, la misma que acuna a seres en el agua o les atrapa y ahoga, solo existe un pago a la deslealtad. Esto se entiende bien considerando el origen de estas criaturas en nuestra tradición grecorromana y germánico-escandinava que se sienten atraídas, como las sirenas, sus otras primas, por la condición humana y el alma. La Ondina del autor bebe de fuentes alemanas directamente ̶ desde la historia de la Melusina de Tieck o La nueva Melusina de Goethe, pasando por la ópera de F. Kauer Das Donauweibchen o La bella Melusina de Mendelssohn, y la adaptación de la leyenda en el Ritter Peter von Stauffenberg und die Meerfeye de Achim von Arnim, cuyo tema continuará con E. Mörike y H. C. Andersen y La sirenita, o la fragilidad del amor y la renuncia sacrificial. En todos los casos, el tema central es la unión por amor entre un ser humano y otro sobrenatural fundamentado en la conversión a mortal de este último como condición a la inmortalidad, y cuyo único requisito es la fidelidad del primero, que ya sabemos que se incumple.

No hace falta sublimar el amor y la fidelidad para reconocer que entre los propios mortales tampoco se da. Sucede así porque la proyección de los propios valores sobre los ajenos es como el sueño de la razón que produce monstruos.