Cómo la CIA estranguló la independencia africana en su nacimiento

El nuevo libro de Williams, ampliamente reconocido, White Malice - The CIA and the Neocolonisation of Africa, se suma a su historial, dando testimonio de este compromiso. Casi un relato forense, sus más de 500 páginas (apoyadas por cerca de 150 páginas de fuentes, referencias e índice) son tan legibles como una novela de John le Carré.

Pero no se equivoque: Williams revela despiadadamente, a través de pruebas objetivas, las desagradables maquinaciones de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA) en África durante la Guerra Fría y hasta finales de la década de 1960. Aunque los análisis académicos de esta época han aumentado, la bibliografía se centra principalmente en cómo los aspectos geoestratégicos influyeron en la política internacional. En cambio, este es el primer relato detallado que revela una guerra sucia occidental a través de citas detalladas de documentos originales y de los implicados.

Publicada en 2011, su investigación titulada ¿Quién mató a Hammarskjöld? La ONU, la Guerra Fría y la supremacía blanca en África hizo historia. Las pruebas reforzaron las sospechas de que el accidente de avión en el que murieron el Secretario General de las Naciones Unidas y otras 15 personas el 17/18 de septiembre de 1961 cerca de Ndola, en la entonces Rodesia del Norte, no fue un accidente. Tal y como actualiza continuamente la rama de Westminster de la Asociación de las Naciones Unidas, las revelaciones desencadenaron nuevas investigaciones por parte de la ONU.

En 2016 Williams publicó Espías en el Congo: La carrera por el mineral que construyó la bomba atómica. Se centraba en Shinkolobwe, la mayor mina de uranio del mundo, en la provincia congoleña de Katanga. De crucial importancia geoestratégica, en la década de 1940 abasteció al Proyecto Manhattan, que produjo las primeras bombas atómicas, que devastaron Hiroshima y Nagasaki. Shinkolobwe siguió siendo el principal recurso en el armamento nuclear estadounidense de los años 50.

Malicia blanca

El nuevo libro de Williams parece el tercero de una trilogía. Su título, White Malice, capta la arrogancia racista del poder, desestabilizando sin escrúpulos y (re)obteniendo el control de estados soberanos como una forma de colonialismo por otros medios.

No por casualidad, el libro retoma las circunstancias de la muerte de Hammarskjöld y la relevancia de Katanga. Se dedica más espacio a un relato paso a paso que lleva a la eliminación de Patrice Lumumba, el primer primer ministro de un Congo independiente.

Otro tema importante es el de Ghana desde su independencia en 1957. Se documenta el papel continental del presidente Kwame Nkrumah y se explica por qué y cómo fue destituido. Su papel en la promoción del panafricanismo fue equiparado con una actitud antioccidental.

Todo ello está relacionado con las intervenciones de la CIA y su predecesora, la Oficina de Servicios Estratégicos, a menudo en connivencia con el MI6 británico. Los relatos detallados ofrecen una visión de las operaciones secretas de entonces. La exhibición de las mentalidades y sus consecuencias no requieren teoría ni comentarios analíticos. Los hechos hablan por sí mismos.

Ambas agencias compartían el acceso a los mensajes encriptados utilizados en las comunicaciones confidenciales de Hammarskjöld y otros altos funcionarios de la ONU. Como cita Williams (p. 290), la CIA lo celebró como "el golpe de inteligencia del siglo".

El Reino Unido y Estados Unidos todavía no han revelado los conocimientos internos sobre la muerte de Hammarskjöld y su entorno. Sus agentes secretos también participaron en las deliberaciones para matar a Lumumba. Aunque no participaron directamente en su secuestro, tortura y ejecución en Katanga, les convenía.

Nkrumah tuvo más suerte. Una visita de Estado a Pekín le salvó la vida, cuando en su ausencia se produjo el golpe militar. Nelson Mandela también se "libró" de ser encarcelado durante la mayor parte de los siguientes 30 años. Su detención en Sudáfrica en 1962, en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo, se basó en la información proporcionada por la CIA (p. 474).

La mentalidad occidental

Williams cita (p. 77) a un agente de alto rango de la CIA para ilustrar la mentalidad occidental en general. Declaró en 1957

África se ha convertido en el verdadero campo de batalla y en el próximo campo de la gran prueba de fuerza, no sólo para el mundo libre y el mundo comunista, sino para nuestro propio país y nuestros aliados que son potencias colonialistas.

La estrategia incluía la sustitución de los líderes nacionalistas independientes por "grandes hombres", autócratas que basaban su poder en el apoyo occidental, como Mobutu Sese Seko. Un historial o compromiso con la democracia y los derechos humanos no era un requisito previo.

En cambio, líderes como el guineano Sékou Touré eran considerados enemigos. Abogando por un referéndum que rechazara la continuidad de la dependencia de Francia, declaró en 1958

Guinea prefiere la pobreza en la libertad a la riqueza en la esclavitud (p. 74).

Operaciones culturales

Las operaciones de la CIA no se limitaron a complots que acabaron con la fuerza bruta. Algunas fueron programas culturales, sin que lo supieran muchos artistas y académicos que recibieron el patrocinio de la CIA.

Esto incluía estipendios a escritores sudafricanos en el exilio, como Es'kia Mphahlele y Nat Nakasa, así como el patrocinio de festivales y conferencias culturales en África. Williams (p. 64) cita al futuro premio Nobel Wole Soyinka, que tras descubrir que había recibido fondos de la CIA sin saberlo declaró

hemos estado cenando, y con fruición, con el original de esa encarnación serpentina, el mismísimo Diablo, retozando en nuestro Jardín del Edén poscolonial y atiborrándose de los frutos del Árbol del Conocimiento.

En una revelación espectacular (págs. 324-331), Williams presenta detalles de los conciertos de Louis Armstrong financiados por la CIA, en una gira por 27 ciudades africanas en 11 semanas a finales de 1960. Esto incluyó un concierto en Elisabethville, la provincia escindida de Katanga en el Congo, en un momento en que el fin de Lumumba estaba cerca. Según Williams:

Armstrong era básicamente un caballo de Troya para la CIA... Se habría horrorizado.

Hechos, no ficción

El anticomunismo obsesivo de Estados Unidos, que se intensificó en la época del senador Joseph McCarthy, adoptó a veces formas letales cuando se consideraba que los gobiernos o los dirigentes obstruían los intereses occidentales.

El sentimiento de culpa o de remordimiento sigue ausente. Mike Pompeo lo dice todo. Entonces director de la CIA desde enero de 2017 hasta abril de 2018 y secretario de Estado de Donald Trump, "celebró la inmoralidad", como comenta con sorna Williams (p. 515). "Yo era el director de la CIA", impulsó Pompeo en un citado discurso en 2019:

Mentimos, engañamos, robamos. Teníamos cursos de formación enteros. Recuerda la gloria del experimento americano.

La historia, a diferencia de la de John le Carré, no es definitivamente una ficción. Las operaciones de la CIA, a veces en colaboración con otras agencias de inteligencia occidentales, perseguían una agenda hegemónica de impacto duradero.

Traducción del artículo original publicado por Henning Melber.