La deriva política de Leonard Woolf. II

Siempre según Leonard, había otra cosa remarcable en esas mujeres. Uno comprendía enseguida, que no estaban resignadas, sino pacientes, obstinadamente, intensamente. Ellas habían aprendido a serlo, viviendo junto a sus bebes, sus cacerolas, sus sartenes, sus cubos de limpieza. En el congreso de Newcastle, uno de los debates versó sobre una proposición, de unión entre todos los movimientos activos en el mundo del trabajo, es decir, los movimientos cooperativos, los sindicatos y, el Partido Laborista. Numerosas mujeres se opusieron. Una delegada del Norte, una obrera típica, tanto en su apariencia, como en su modo de expresarse, habló con energía y seriedad. Se expresó con tan elocuente simplicidad, que hizo de su discurso una obra de arte; diciendo que de niña, había aprendido de su padre, que la única esperanza de la gente de la clase obrera, era acabar con todas las diferencias y, trabajar juntos por un mismo ideal. Después ella hizo una pausa y, dijo a las delegadas, que con sus palabras no deseaba influir el voto de nadie. Si se oponían a la fusión, tenían todo el derecho a hacerlo. Pero si cuando regresaran a sus casas y, reflexionaran sobre lo que ella había dicho y, pensaran que ella les había convencido, podían volver al congreso y, votar a favor de la resolución. “Podemos esperar. Tenemos tiempo para ello. Nosotras, las mujeres, hemos esperado años, miles de años, aunque sólo fuera para poder discutir una idea como esta. Podemos esperar”.

Leonard pensaba, que haber trabado conocimiento con esas mujeres, le confortaba en sus ideas. La Guilde organizaba fines de semana de formación, o sesiones de conferencias en Londres, u otras en grandes ciudades como Manchester o Leeds y, el asistía con frecuencia para hablar sobre impuestos, asuntos extranjeros o el Imperio colonial. En apariencia, no había nada en común, ya se tratara de la forma de pensar o de la vida cotidiana, entre la esposa de un obrero textil del Lancashire, o un minero de Durham y, una habitante de un pueblo cingalés. Y sin embargo, cuando pensaba en los días, semanas, meses y años, que él había pasado relacionándose con personas que le eran extranjeras, los hombres y las mujeres de Candían, de los arroceros, de la jungla de Hambantota, llegaba a la conclusión de que todos ellos, le habían ayudado a saber relacionarse con los demás, con los extraños o extranjeros.

Es un error frecuente, afirmar que las gentes pobres y primitivas, son más “reales” que la gente rica y sofisticada, que hay más “realidad en el Congo o en una mina de carbón, que en Cambridge o Cavendish Square. Pero esa gente que vive desnuda, sin protección ni física ni mental, desprovisto y completamente vulnerables a las catástrofes, adquieren una forma de simplicidad cristalina, una lucidez realista que puede apreciarse en sus miradas que, para Leonard, tenían un encanto y una solidez estética y humana, de una gran calidad. Piensa que en Ceilán, aprendió mucho sentado en un árbol, charlando con una campesina o una mujer de edad avanzada y, escuchando con atención sus respuestas. Eso le permitió, cree, hablar con franqueza, con todas las mujeres de The Co-operative Women's Guild. Y le gustó que una de ellas, después de una conferencia de una hora sobre impuestos, se le acercó para decirle: “Usted es el único gentleman que entendemos cuando nos habla”.

Pues eso.