El siglo de las luces que se apagan

Ambientada en el s. XVIII, esta novela de tintes históricos y personajes reales, según el autor, traslada los avatares de la Revolución Francesa al Caribe, a una Habana de finales de dicho siglo y a la casa de dos hermanos, Carlos y Sofía, y su primo, Esteban, criollos que viven al margen del mundo encerrados en su hacienda y disfrutando de la herencia y libertad concedida por la muerte paternal. El mundo parece ser una fiesta hasta que llega Victor Hughes, un comerciante marsellés afincado en Santo Domingo, futuro Haití, acompañado por un doctor y santero mulato, Ogé, para revolucionar la pequeña vida de los tres jóvenes. Traen historias del viejo mundo, nuevas ideas, corrientes aperturistas, pero son francmasones y extranjeros, y eso en Cuba es peligroso, así que salen los cinco, unos por necesidad y los otros por sus ganas de comerse un mundo que solo habían conocido a través de sus lecturas, para terminar chocando frontalmente con la realidad convulsa del momento, pues tanto Latinoamérica como Europa abrían de par en par los brazos a los revolucionarios que buscaban nuevos modelos de Estados, sembrando el germen de los nacionalismos y la creación de nuevos países, además de la Declaración de los Derechos Humanos, la abolición de la esclavitud y la autonomía del pueblo, si bien a remolque de los convulsos y a veces contradictorios cambios que llegaban de París con meses de retraso, y con una falta patente de adecuación a la idiosincrasia iberoamericana que se traducirá en persecuciones, ejecuciones y cambios bruscos sin brújula derivando, al fin, en el mismo terror con el que acabaría la Revolución Francesa. La imagen gráfica de la guillotina campea por estos parajes y se aplica sin descanso en ambos continentes y, de forma paralela a la locura de la liberación, los que empezaron esto terminarán siendo los más despóticos, acabando irónicamente con el siglo que había dado a luz el método científico, la razón y la democracia ciudadana. Quizá por eso aquí la historia tiene más peso que los personajes, aunque se manifieste en ellos, porque las grandes ideas deben hacerse a la medida del pueblo para que sean asumibles y cercanas, y aunque Carpentier las ponga en boca de personas normales, sus valores son universales, si bien parecen adelantar las dictaduras posteriores que asolarán y asolan a muchos países, no solo de América, sino también de Europa.

En una vuelta de tuerca, la novela termina en el Madrid de 1808, levantado contra aquella Francia revolucionaria que ahora se había rendido al afán imperialista de Napoleón, y a modo de cuadro de Goya, finaliza con la descripción de la matanza y ejecuciones en masa que se produjeron en el levantamiento, una vez más, de un pueblo que seguía creyendo en su independencia y soberanía.

Como tantos otros hoy en día, que siguen viendo amenazadas sus fronteras y libertades precisamente por unos países que lucharon por obtener las suyas…