Realidad fracturada: cómo los algoritmos alimentan la polarización y afectan a la democracia

Un nuevo informe del CCI analiza el aumento de la polarización y la erosión de la confianza pública en las instituciones de gobierno de la UE y otras democracias de todo el mundo. Describe los retos a los que se enfrentan los espacios de información digital en la UE y sus efectos en la democracia. El informe también establece recomendaciones políticas para salvaguardar el espacio de información digital de la UE y promover la resiliencia democrática de la UE.

Cómo la sobrecarga de información amplifica la economía de la atención

Hoy en día, la vasta y creciente cantidad de información en línea está cada vez más plagada de información falsa o engañosa. Como resultado, la información significativa y objetiva a menudo se pierde en el ruido.

Esta sobrecarga de información tiende a hacer que las personas pasen más tiempo en contenido negativo, emocional o basado en conflictos. Información que desencadena una reacción emocional o que está en línea con lo que los usuarios ya creen que es más probable que se vuelva viral.

Esto ha llevado a una mayor polarización, puntos de vista políticos o sociales reducidos, indignación emocional y un mayor compromiso con el contenido de baja calidad. Una menor confianza, una mayor visibilidad de los actores engañosos y un discurso político distorsionado pueden representar una grave amenaza para la democracia.

Los tres retos a los que se enfrenta el espacio democrático de la información

El estudio muestra que existen tres retos principales:

• tecnología optimizada para explotar la cognición humana, es decir, la forma en que las personas piensan y a lo que prestan atención,
• los modelos de negocio subyacentes de las plataformas,
• geopolítica.

En el nivel de cognición humana, los usuarios de la plataforma consumen cada vez más información de manera pasiva, es decir, dependen de lo que se les ofrece. La percepción llamada "News Finds Me" describe cómo los usuarios ya no piensan que deben buscar las noticias para estar bien informados. El contenido aparece automáticamente en sus feeds, y los usuarios se sienten bien informados a pesar de solo ver una faceta particular de la realidad.

A mayor escala, este consumo aislado de información está impulsado por modelos de negocio que están diseñados para hacer que las personas pasen más tiempo del previsto en las plataformas. Además, el estudio contiene ejemplos que muestran cómo las plataformas controladas por extranjeros han utilizado algoritmos para promover sus propios intereses, lo que podría, a su vez, alimentar las narrativas extremistas.

Una mejor comprensión de la desinformación

La simple lucha contra la desinformación no es suficiente para frenar los peligros que plantea la realidad fracturada. Se necesita una nueva comprensión de los poderes de las plataformas en línea y sus productos. Recientemente, el término «complejo industrial de fantasía» ha surgido como una nueva forma de ver la combinación actual de desinformación y desinformación, engaño y hechos. En el complejo industrial de fantasía diferentes actores, incluyendo políticos, medios de comunicación, influencers y ciudadanos co-crean sus propias versiones curadas de la realidad. El objetivo de esta manipulación de la información ya no es hacer creer a los ciudadanos afirmaciones falsas, sino distraer y sembrar la desconfianza.

Como resultado, el espacio de información digital cada vez más dominante de hoy favorece posiciones extremas, divisivas y emotivas. Esto hace que sea difícil para las personas ponerse de acuerdo sobre lo que es real, obstaculizando el consenso en el que se basa la democracia.

Ganar la competencia tecnológica por sí sola no es suficiente

El informe identifica oportunidades para que la UE asuma el liderazgo en el desarrollo de la resiliencia democrática digital y la integridad de la información.

La soberanía digital podría desempeñar un papel clave en la salvaguardia de la democracia y la limitación de la influencia extranjera. Podría ayudar a dar forma a la tecnología y los modelos de negocio y proteger la integridad de la información. Esto incluye lograr la soberanía digital sobre las infraestructuras críticas de software, hardware y datos.

Las recomendaciones también incluyen:

• apoyar alternativas descentralizadas,
• fomentar el cambio de modelo de negocio,
• restablecer la autonomía de los usuarios en línea,
• crear espacios públicos alternativos en línea y fuera de línea, libres de la economía de la atención.

Al fomentar mejores modelos de negocio y la soberanía digital, la UE puede fomentar un espacio de información saludable que apoye una comprensión consensuada pero plural de la realidad, preservando al mismo tiempo la autonomía digital de los ciudadanos.

Antecedentes

El presente informe sirve de base a la labor de la Comisión Europea para proteger y promover democracias resilientes, también en el contexto del despliegue de medidas en el marco del . del EscudoEuropeo de la Democracia. Esta iniciativa ofrece un enfoque estratégico para salvaguardar, reforzar y promover la democracia en la UE, incluida una serie de acciones para reforzar la capacidad colectiva de luchar contra la manipulación de la información y las injerencias extranjeras y las amenazas a la desinformación.

Además, la Ley de Servicios Digitales, aplicable desde 2024, ayuda a proteger la democracia, exigiendo que las plataformas en línea y los motores de búsqueda de muy gran tamaño evalúen y mitiguen los riesgos sistémicos que sus servicios podrían suponer para los ciudadanos y las sociedades, incluida la difusión de desinformación y el uso de opciones de diseño que tengan efectos negativos en el bienestar mental y físico de los usuarios.

Origen de los datos: sitio web de Unión Europea, el 16 de abril de 2026.