Enero de 2003. Tres investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas y del Museo Nacional de Ciencias Naturaleza del CSIC, con apoyo de la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, nos embarcábamos en el buque Las Palmas de la Armada española para una estancia de casi 40 días en la península antártica. Nuestro objetivo era iniciar un muestreo de las pingüineras presentes en la región.

En diciembre de 2022, el Parlamento Europeo acordó promulgar un nuevo reglamento para prohibir los productos procedentes de zonas deforestadas. Se trata de un gran paso adelante en la cuestión de la “deforestación importada”, es decir, la que existe como consecuencia de la demanda de mercados lejanos, en particular la UE.

Desperdiciamos más de un tercio de los alimentos que se producen en todo el planeta. Según datos del Ministerio de Pesca y Alimentación, España se posiciona en el séptimo lugar de Europa en cuanto a volumen de desperdicio de alimentos con 7,7 millones de toneladas/año. En 2021, los hogares españoles tiraron a la basura más de 1 200 millones de kilos de alimentos sin consumir, 28 kg/l per cápita.

Cuando vamos a comprar un vehículo, nos fijamos en diferentes características para elegir el que más nos conviene, como la marca, el diseño, el tamaño, el precio y el consumo de combustible. Si nos preocupa el medio ambiente, también podemos informarnos sobre las emisiones de CO₂, pero ¿qué prioridad le daríamos frente al resto de variables?

Observemos con atención la imagen que sigue a este párrafo: en primer plano, una barbacoa en un área recreativa en una zona donde apenas hay vegetación. En segundo plano, y detrás de una cerca de piedras semiderruida, la configuración y estructura de la vegetación es mucho más compleja: un estrato arbustivo dominado por brezos y helechos secos bajo robles y pinos. Dos mundos, dos montes, separados por una antigua tapia.

Las administraciones públicas españolas han adoptado un firme compromiso por cambiar el enfoque de la gestión de las aguas pluviales en las ciudades. Fruto de ello es el creciente auge que están adquiriendo los denominados sistemas de drenaje urbano sostenible (SUDS, por sus siglas en inglés). Cada vez es más frecuente observar en las ciudades estas infraestructuras: jardines de lluvia, zanjas drenantes, pavimentos porosos y celdas de infiltración enterradas. Pero, ¿estamos diseñándolas bien?