¡Niñas y niños en la sala del tribunal y problemas de victimización secundaria!

A la hora de asumir un papel de defensa y garantía de los derechos de los niños que viven o son testigos de situaciones de violencia, cada vez se deben tener más en cuenta las técnicas que, en la obtención de tal testimonio, siguen protocolos específicos para minimizar el daño a las víctimas.

Es ampliamente conocida la evolución y derechos que estos han tenido en las últimas décadas, con el reforzamiento de características propias, nuevas y especiales técnicas para un ambiente que se pretende propicio y con las herramientas adecuadas a su edad, aunque tales momentos han de realizarse en varias ocasiones, a fin de posibilitar la adecuación de dicha información obtenida como medio para el conocimiento de la verdad.

En una perspectiva general, el testimonio especial y todo el proceso realizado por técnicos también debidamente capacitados para tal fin, busca fundamentalmente evitar la victimización secundaria en el proceso penal, asegurando al niño el derecho a la dignidad, el respeto a su desarrollo como humano, con el fin de mitigar la violencia de la que fue víctima y promover su protección psicológica.

No cuesta nada recordar que cualquier delito que involucre a menores son, a partida, situaciones de mayor complejidad, ya que, garantizado, afectan ya su dignidad e integridad física y psíquica, además de condicionarla por la prevalencia, dominación, control sobre ella, humillación y sufrimiento.

Si ya en los adultos las consecuencias que de esto se derivan son considerables, en las primeras etapas de nuestra existencia todo es de suma importancia. Nada más cierto como decía el escritor y filólogo italiano Giacomo Leopardi cuando describía que “los niños encuentran todo en la nada, los hombres nada encuentran en todo”.

El contacto del niña o niño con el espacio judicial y el conjunto de actitudes y prácticas inapropiadas por parte de los profesionales del proceso judicial constituyen una victimización secundaria de los niños y jóvenes.

No es fácil enfrentar y comprender los requerimientos del contexto legal, especialmente cuando no hay madurez para entender la situación y no noción de cómo protegerse y adaptarse al contexto.

La victimización secundaria de niñas, niños y jóvenes en el contexto legal tiene consecuencias en la calidad del testimonio y su confiabilidad, pero más importante aún, debilita a los niños y jóvenes que ya son vulnerables, contribuyendo a aumentar los niveles de ansiedad, agravando los sentimientos de culpa y sufrimiento en relación al evento, frustración y sentimientos de incomprensión por parte de la sociedad. Todo ello, junto con la sensación de impotencia ante todo lo que está sucediendo, son factores de riesgo de un posible empeoramiento de los síntomas depresivos y ansiosos en el futuro.

En primer lugar, es fundamental crear procedimientos claros y objetivos que permitan estandarizar la práctica de todos los profesionales del área, así como garantizar la formación especializada de estos profesionales para que sean conscientes de los problemas que involucran a los niños y niñas, jóvenes en este contexto. Es importante destacar la importancia de estrategias comunicativas y emocionales que permitan la adaptación a su edad y madurez y, de esta forma, evitar prácticas y actitudes inadecuadas de los profesionales que conduzcan a la victimización secundaria y promuevan el bienestar de los niños y jóvenes.

Por otro lado, es importante psicoeducar a los niños sobre el proceso legal y los espacios en los que puede ocurrir para evitar el impacto negativo de los diferentes contextos. También se destaca la necesidad de generar espacios para que niñas, niños y jóvenes se sientan más seguros e informados sobre sus derechos, promoviendo su posible empoderamiento.

Aliado al tema anterior, el papel de los profesionales y la existencia de profesionales de apoyo y seguimiento a los niños y jóvenes implica acercar estrategias de regulación emocional a los niños y jóvenes durante su participación. Tener una preparación previa con ejercicios enfocados a reducir la ansiedad y frases positivas de empoderamiento, así como momentos de silencio y espacio durante la declaración que respeten las necesidades de los niños. Un ejemplo sería testificar o declarar sentado. El hecho de estar acompañado por expertos en la materia enfocados en establecer una relación de confianza y en preparar cada una de las etapas del proceso, refuerza la sensación de seguridad y reduce la sensación de incomodidad en los momentos de mayor sufrimiento.

Apoyando el bienestar psicológico de los niños y jóvenes, un factor de riesgo latente son los largos tiempos de espera que generan mayor ansiedad. En respuesta, la participación del niña, niño y jóvenes debe gestionarse siendo el primero en declarar y cuando no sea necesario, su salida.

Por un lado, como siempre es una experiencia desconocida para los niños y jóvenes, es importante dar a conocer los “rincones de la casa”, y hacerles entender dónde van a ver personas y quiénes pueden estar presentes.

Una nota importante es la preparación de la etapa legal en un hogar para el niño y joven, y en este tema cabe señalar que la participación del niño y joven debe ser lo más privada posible, sin público ni acceso a redes de comunicación. Además, también es relevante que el niño y el joven no tengan contacto visual con el infractor o incluso que estén en lugares separados, utilizando videoconferencias cuando sea necesario.

Desde otro punto de vista, el propio espacio donde se produce la audición del niño debe ser modificado y adaptado a él. Un ejemplo sería el vestirse en escena no formalmente, sino más informalmente para no tener un aspecto pesado que transmita rigidez.

En definitiva, al hacer que los niños y jóvenes sean los protagonistas de la etapa, es posible reducir más efectos negativos al obtener información más confiable, que nos permita llegar a la verdad material que tanto desea la justicia, y posiblemente generar un momento de empoderamiento con los protagonistas que son.