Bohr. Luz y vida. I
- Escrito por Emilio Alonso Sarmiento
- Publicado en Tribuna Libre
Como físico, cuyos estudios quedaban limitados, a las propiedades de los seres inanimados, Niels Bohr sentía cierto escrúpulo, cuando se le invitaba a conferenciar, sobre otros aspectos del conocimiento. Cuando en una ocasión le invitaron a dar una charla, acerca de los beneficios de la luz en la curación de enfermedades, advirtió que se limitaría a glosar aquello fenómenos luminosos puramente inorgánicos, que habían ejercido a través de los tiempos, una especial atracción sobre los físicos, debido, en gran parte, al hecho de ser la luz, nuestro principal instrumento de observación. Sería quizá interesante, abordar el problema de hasta donde los resultados alcanzados, en el dominio más limitado de la física, pueden modificar nuestros puntos de vista, respecto a la posición que ocupan los organismos vivos, en el cuadro general de la ciencia natural. No obstante el carácter sutil de los enigmas vitales, ha surgido este mismo problema, en cada etapa del desarrollo de la ciencia, pues la verdadera esencia de la explicación científica, estriba en reducir los fenómenos complejos, a otros más sencillos. Precisamente, en el momento presente, la limitación fundamental de la descripción mecánica, de los fenómenos naturales, puesta de manifiesto en el reciente desarrollo de la teoría atómica, ha prestado nuevo interés al viejo problema. Este progreso, realizado gracias a un estudio más íntimo, de la interacción, entre la luz y los cuerpos materiales, presenta aspectos que invalidan ciertos requisitos, considerados hasta ahora, como indispensables en una explicación física. Y los esfuerzos de los físicos para dominar esta situación, se asemejan, en cierto modo, a la actitud, más o menos intuitiva, respecto a los aspectos de la vida, adoptada de siempre por los biólogos.
Desde un punto de vista físico, la luz puede definirse como un transporte de energía, entre cuerpos materiales distantes. Tales efectos encuentran una explicación sencilla, dentro de la teoría electromagnética, que cabe considerar como una generalización racional de la mecánica clásica, adaptada para salvar el contraste, entre acción a distancia y acción de contacto. Según esta teoría, la luz se define como oscilaciones eléctricas y magnéticas acopladas, que solo difieren de las ondas electromagnéticas ordinarias, en la mayor frecuencia y menor longitud de onda, de su vibración. En verdad, la propagación prácticamente rectilínea de la luz, en la que se basa la localización de los cuerpos por visión directa, o por instrumentos ópticos adecuados, depende por entero de la pequeñez de la longitud de onda, frente a las dimensiones de los cuerpos e instrumentos afectados. Al propio tiempo, el carácter ondulatorio de la propagación de la luz, no solo constituye la base de nuestra interpretación, de los fenómenos de color, sino que es también esencial, en todo análisis minucioso, de los fenómenos ópticos.
Como ejemplo típico, baste con mencionar las figuras de interferencia que aparecen, cuando la luz procedente de un foco luminoso, llega a una pantalla, siguiendo dos trayectorias distintas.
Pues eso.
(Continuara )
Emilio Alonso Sarmiento
Nacido en 1942 en Palma. Licenciado en Historia. Aficionado a la Filosofía y a la Física cuántica. Político, socialista y montañero.
