El “meracho” Pérez Rubalcaba nació en Solares (Cantabria) en 1951. La comarca rural del río Miera, zona también minera del hierro, había sufrido una fuerte politización durante las primeras décadas del siglo XX, llegando a la sindicalización masiva ugetista, incluso entre los ganaderos, durante la guerra civil.

El nombramiento del escritor hispanomexicano Paco Ignacio Taibo para el puesto de director del Fondo de Cultura Económica, una entidad editora del Estado mexicano, ha provocado polémica debido a sus declaraciones y al hecho de que incumple una ley que impide a los no nacidos en México, aunque estén nacionalizados, desempeñar puestos directivos en instituciones públicas, incluidos los centros universitarios y de investigación. Esta limitación ha tenido una significación algo xenófoba, a pesar del reconocido carácter de México como país de refugio y asilo.

Martín Toval, nacido en Málaga en 1942, fue técnico e inspector del Trabajo en Barcelona en 1967, vinculándose con el grupo aglutinado en torno a la revista ciclostilada Topo Obrero, surgido de la explosión de la rama catalana del Frente de Liberación Popular, el Frente Obrero de Cataluña (FOC), a finales de los sesenta.

En 1987, en los primeros tiempos de la realización de la tesis doctoral en los que trabajaba sobre la historia de UGT y la operación Alianza Sindical Obrera, tomé contacto con José Calviño Ozores, quien murió ese mismo año. Nada sabía, entonces, de su importante papel desarrollado en la compra de armamentos durante la guerra de España y la cercanía con Francisco Largo Caballero durante los años de su exilio hasta su muerte. Me sorprendió su espléndido y lujoso piso en la calle Arturo Soria, impensable en un activista del exilio y de actividades clandestinas sindicales y políticas. Me enseñó una carta del hijo de Luis Araquistáin, Finki, el día que le visité en su domicilio. El recuerdo de ese efímero encuentro ha reverdecido al ver una investigación periodística reciente que le relaciona con numerario recuperado por el agente franquista Pedro Urraca, que terminó en manos particulares del dictador Francisco Franco.

Nacido en Valencia en 1935, formó parte del grupo fundacional de la sección valenciana de la Agrupación Socialista Universitaria (ASU) en septiembre de 1957 cuando realizaba estudios de Ingeniería de Caminos. Fue detenido en junio de 1959, con ocasión de la Huelga Nacional Pacífica promovida por el PCE que apoyó ASU, siendo condenado a tres años de prisión. El grupo valenciano de ASU decidió mayoritariamente vincularse con el Frente de Liberación Popular (FLP) en enero de 1961. No está claro que Cimadevilla fuera partidario de la posición “pro- felipe” de sus compañeros valencianos, dada su reciente salida de prisión. Terminó sus estudios de Ingeniería en 1965, debido a su permanencia durante dos años en la cárcel.

Nació en Erandio en 1906, trabajando de tornero toda su vida. Fue presidente del PSOE entre 1976 y 1999, aunque ya en 1967 en el Congreso del exilio se le aclamó para ese puesto sustituyendo al veterano Pascual Tomás. Acendrado seguidor de Prieto, perteneció desde los tiempos de la segunda república a la corriente política y reformista del socialismo español, participando en la insurrección de 1934 en Erandio.

Las lamentaciones por el estado de los estudios universitarios son frecuentes. La crisis económica y las políticas de ajuste de partidos como el PP y CIU han dejado exhaustos a los académicos. Cada vez perdemos más tiempo en gestionar guías, presentar acreditaciones y reformar planes de estudio tras Bolonia.

El año pasado tuve ocasión de charlar y compartir mesa en una cena con Luis Planas en París. La ocasión respondía a nuestra participación como conferenciantes en un Congreso organizado en el Colegio de España en París por andaluces, como el catedrático de la Universidad de Cádiz Julio Pérez, y el periodista, antiguo eurodiputado cordobés, actual director del Colegio de España, Juan Ojeda.

En este día de emociones políticas con el inicio de la tercera etapa socialista en España, en minoría en esta ocasión, y de reposo entre mi estancia de exámenes, presentación del libro Los Españoles de América y conferencias en las islas canarias y el Congreso sobre Mayo del 68 en Europa en el Colegio de España de París, asaltado en esos días por antifranquistas, llega a mis manos la biografía de un antifascista italiano, Nicola Chiaramonte, exiliado entre 1934 y 1953, libertario enrolado con la escuadrilla áerea de Malraux en la guerra de España, refugiado en América y colaborador de Camus, Silone y Arendt. Impulsó la revista Tempo Presente, fundada tras la revolución húngara de 1956 y estuvo también expatriado en París, criticando la actitud comprensiva hacia el PCI de Norberto Bobbio, desde un moderado Atlantismo.

El partido socialista es hoy en día un partido electoral e institucional con débil implantación en la sociedad civil. Sus nexos con el movimiento obrero sindical, el feminismo organizado, el movimiento universitario o el campesino se realizan a través de organizaciones y plataformas débiles. Organizaciones como Juventudes Socialistas, UGT y CCOO, Agrupación y sectoriales universitarias (Asu), sindicatos agrarios o mujeres progresistas permiten recordar lo que fue un movimiento de masas en los años treinta que nunca se recuperó del todo en nuestra monarquía parlamentaria actual.

¿Qué Europa? ¿Europa de los pueblos, de los mercaderes, o de los Ciudadanos? ¿Europa de Gibraltar a los Urales y Turquía y el Caucaso? ¿Europa y el mundo atlántico y mediterráneo? ¿Europa unida de ciudadanos libres e iguales?

La compañera filóloga Silvia, de la Ejecutiva, pero durmiente, y antigua vicerrectora, me comunica que siguen pasando la cuota al llorado compañero Jesús Bustos, catedrático jubilado de literatura de la Complutense. Le paso el contacto de Sisi, pero la informática y el sobretrabajo, hacen que tenga atrasadísimo en censo, con doce altas pendientes, cinco de la UNED, la universidad predominante hoy en ASU.

Aunque apenas tenía 7 años aquel Mayo, yo fui un postsesentayochista español. Lector precoz el golpe contra Allende despertó mi conciencia política, dejando de lado mis fantasías infantiles, como la de ser astronauta, con la que epataba a los primos de mi pueblo, convirtiéndome en antifranquista con la revolución de los cravos portuguesa a los 13 años, pensando en un futuro democrático y socialista. Escribí entonces mis primeros ensayos escolares sobre Vietnam, las huelgas o la transición a la monarquía constitucional. En el curso de bachillerato de 1975 fundamos el SEI Sindicato, o para la facción minoritaria, Sociedad Estudiantil Independiente. Repartimos carnets con cuotas en vez de gastarlo en comics e hicimos alguna pintada.

Llegó el 2 de Mayo, Día de Madrid, y efímera fiesta nacional, y aunque pude tremolar la bandera roja en la avenida de Valladolid e Isla de Oza al salir del hotel Moncloa y evocar la rebelión campesina de Novecento y a mi familia Santín, hoy toca agasajar al michoacano y visitar a mi hermana médica y tontear con los sobrinos para seguir el tratamiento. También vi la adaptación cinematográfica de la novela autobiográfica de Primo Levi, Cristo se paró en Eboli, que leí en plena adolescencia causándome una viva impresión dados mis orígenes y experiencias campesinas en Penagos y, mucho más tarde, en Pol.

Mi verdadero clan familiar materno fue fundado a comienzos del siglo XX por el síndico del Ayuntamiento de Penagos, Remigio Gandarillas, que asistió a los mineros tras el motín vecinal y minero del agua de 1911, en el que murieron un capitán de la Guardia Civil y varios números, así como 4 mineros. El líder de la sociedad El Nivel de UGT fundada en 1903, que llegó a agrupar a la mayoría de los afiliados socialistas de la provincia de Santander, fue Buenaventura Iglesias, encarcelado en 1911 y condenado a perpetuidad hasta la proclamación de la República, reconstituyendo la sociedad socialista en 1932, para terminar siendo paseado en el Puente del Diablo o el Molino de la Agüera, junto a otra veintena, en septiembre de 1937.

El próximo presidente de México es un político de formación universitaria de largo recorrido. Nacido en el tropical Tabasco hace 65 años, nieto de un exiliado cántabro por parte materna, estudió en la UNAM en los años setenta, vinculándose con intelectuales como Carlos Pellicer y al Partido Revolucionario Institucional (PRI). Al mismo tiempo que desempeñaba puestos de gestión político-administrativa realizó su tesis sobre la historia política del estado tabasqueño desde la independencia hasta el tiempo actual, para unirse al ala izquierda y democrática del PRI que dio lugar a la fundación de Partido Revolucionario Democrático tras la frustrada elección presidencial del hijo de Lázaro Cárdenas en 1988.

La larga noche del franquismo se inició con una salvaje represión en Mérida y Badajoz en el verano de 1936 que desarticuló uno de los bastiones principales del socialismo español durante la segunda república, que ampliaban en la España meridional el clásico triángulo de poder socialista en Madrid con Asturias y Vizcaya. Un socialismo agrario que había constituido solidas comunas campesinas, una vez conquistada la tierra por los yunteros en la primavera de 1936.

El PSOE y el PSC han formado y forman coaliciones de gobierno con nacionalistas en el Estado de las Autonomías. Aunque se aumentara la proporcionalidad del sistema electoral, con circunscripciones autonómicas o nacional, los nacionalistas seguirán teniendo representación, aunque esta fuera más reducida.

El lunes se presentó en la librería y editorial de historia y ciencias sociales Marcial Pons un libro de mil páginas sobre el líder socialista Indalecio Prieto en el tiempo de la segunda república en guerra. La biografía política, intelectual y personal no suele encerrar tesis polémicas que supongan una interpretación innovadora, salvo que el estudio se ocupe de una etapa concreta a modo de microhistoria.

Los científicos y académicos en el socialismo español del siglo XX han estado representados, sobre todo, por Jaime Vera (muerto en 1918), Julián Besteiro (m.1940), Juan Negrín (m.1956), Enrique Tierno Galván (m.1986), Gregorio Peces Barba (m.2012). Aunque todos tuvieron una dimensión política, desempeñando altas funciones institucionales (Presidente de las Cortes, Presidente del Gobierno, Alcalde de Madrid) no fueron grandes políticos, pues el compromiso con la verdad y el matiz del académico suelen casar mal con la vida partidaria, como ya destacara Max Weber. De hecho, las presidencias de partido de Besteiro o Tierno no fueron muy acertadas tanto en el PSOE y UGT como en el llamado Partido Socialista en el Interior y PSP.

Mi periodo de estudiante universitario coincidió con la época del "Viejo Profesor", Enrique Tierno Galván, alcalde de Madrid. Creo, incluso, que en la campaña electoral de 1977, antes de entrar en la Universidad, asistí a un mitin electoral del PSP en un colegio de La Salle, y me dieron algunas pegatinas. A mis 16 años, tenía amistad con un vecino ingeniero, que me hablaba bien del Profesor. Sentí una cierta decepción al conocer los magros resultados electorales de la coalición Partido Socialista Popular/Unidad Socialista en junio de 1977. En el curso 1978-79, al empezar Historia en la Autónoma de Madrid asistí a alguna de sus clases en la Facultad de Económicas a primera hora de la mañana, al igual que a otras de Tamames, solo por la curiosidad de escucharle. Le pude votar, ya en la candidatura del PSOE, en las primeras elecciones municipales de 1979.

La victoria relativa de Cs en las últimas elecciones catalanas está impulsando a la nueva formación política centrista (dando casi igual que se defina como liberal o socialdemócrata) a la tentación de aspirar a igual objetivo en las elecciones generales de España.

La propuesta de gratuidad de primera matrícula de curso universitario, puesta en práctica por Andalucía como política de devolución de las tasas siempre que se apruebe el curso, es una reivindicación histórica estudiantil que empecé a oír cuando inicié historia en el curso 1978-79, aunque, por aquel entonces, los precios eran irrisorios. Se estima que la medida del gobierno autonómico solamente beneficiará a una quinta parte de los alumnos que estén matriculados y aprueben el curso completo.

Tras los años de la transición en los que hubo un fuerte debate y movilización de los distintos estamentos universitarios para la reforma y democratización de la Universidad, la Ley de Reforma Universitaria (LRU) de agosto de 1983 reconocía la autonomía universitaria, considerando a la Universidad servicio público, racionalizaba las figuras del profesorado, colegiaba departamentalmente su funcionamiento docente e investigador y renovaba el procedimiento de la elección de los equipos rectorales. Una cierta impronta del “sesentaoyochismo” había en la Ley, frente al poder de los catedráticos, acelerando su jubilación a los 65 años. Además, la Ley promovía automáticamente a los profesores agregados a la condición de catedrático sin necesidad de una nueva oposición o concursos de traslado.