Crisis de Ceuta: la retórica de “invasión” antimigrante amenaza el suministro de alimentos y la economía de Europa

La gran mayoría de los migrantes pronto regresaron a Marruecos, pero en la actualidad, hasta 5.000 permanecen en Ceuta, muchos de ellos menores no acompañados atrapados en un incierto limbo legal y político.

En toda Europa, los políticos de derecha han aprovechado la crisis humanitaria en Ceuta como una oportunidad para avivar el racismo y la xenofobia.

El partido de extrema derecha español Vox está avivando los temores de una "migración ilegal, descontrolada y desenfrenada" . La presidenta italiana, Giorgia Meloni, proclamó desafiante en X que Italia no "cedería ni un milímetro en materia de inmigración ilegal" y suspendió los acuerdos de viaje Schengen con España.

Esta actitud se refleja de forma más generalizada en el Parlamento Europeo. El Reglamento de Retorno de la UE —un sistema para la «repatriación» de nacionales de terceros países , que incluye la detención de personas en centros extraterritoriales hasta por dos años antes de su deportación— fue aprobado en junio. Fue recibido con aplausos y cánticos de «¡que los devuelvan!» por parte de diputados de extrema derecha del Parlamento Europeo.

Si bien la retórica alarmista contra los migrantes puede tener buena acogida en las urnas, a la larga también perjudicará a Europa. Las políticas migratorias severas no solo perjudican a los migrantes y sus familias , sino que también se ha demostrado ampliamente que dañan activamente las economías y la productividad nacionales , así como la nutrición y la salud.

Los migrantes alimentan a Europa.

La tragedia de Ceuta fue notable por su magnitud y alcance, pero las circunstancias que la rodearon no lo fueron. Tanto en Europa como en el resto del mundo, los migrantes están siendo instrumentalizados cada vez más como herramienta política , incluso cuando son el pilar de las infraestructuras y las economías que constituyen la base de la vida cotidiana y la salud.

Nuestro proyecto de investigación, titulado FOODCIRCUITS , analiza los alimentos que se venden en Europa y Estados Unidos para comprender mejor el papel y las experiencias de los trabajadores migrantes. Una rama del proyecto se centra en las cadenas de suministro de cítricos de importancia mundial en España y pone de relieve cómo los migrantes permanecen invisibles en los sistemas transnacionales de producción, transporte y consumo de cítricos.

Nuestra investigación analiza el movimiento (a menudo contradictorio) de personas y productos por todo el mundo, así como las políticas que rigen la circulación, la legalidad y los derechos humanos y laborales. Mediante un trabajo de campo original, extenso y exhaustivo, aportamos una perspectiva y un contexto esenciales a los debates actuales sobre migración y las controversias que la rodean.

Numerosas investigaciones han demostrado que los trabajadores agrícolas de todo el mundo están expuestos de manera desproporcionada a condiciones laborales peligrosas. Los trabajadores agrícolas que trabajan en la economía informal o de forma irregular se enfrentan a riesgos para la salud que se agravan, lo que aumenta aún más el riesgo de lesiones y muerte.

Como cuarto mayor productor agrícola de la UE y uno de los mayores productores de cítricos del mundo, España es muy consciente de su dependencia de la mano de obra migrante. Oficialmente, los migrantes representan alrededor del 30 % del total de trabajadores agrícolas. Sin embargo, el subregistro de trabajadores indocumentados implica que esta cifra probablemente sea mucho mayor.

Desde los huertos de frutales de hueso de Lleida hasta los naranjales de Valencia y los extensos campos de fresas de Huelva, los trabajadores migrantes desempeñan un papel fundamental en el suministro de alimentos europeo. También son esenciales para la industria agrícola española, cuyo valor anual asciende a 43.900 millones de euros.

En Europa, una de cada cuatro frutas frescas que se consumen se produce en España. Esta impresionante estadística solo es posible gracias al trabajo no reconocido de los trabajadores agrícolas migrantes.

Regularización masiva en España

El programa especial de regularización implementado en España a principios de este año permitió que casi 1,2 millones de personas indocumentadas solicitaran la legalización y el derecho a trabajar. Esta medida contribuirá a frenar las condiciones laborales abusivas y a mejorar el acceso a la atención sanitaria y otros servicios esenciales.

El número final de solicitantes fue más del doble de las estimaciones iniciales. Esta enorme demanda de vías de regularización demuestra hasta qué punto los migrantes han sido invisibilizados por la sociedad en general y hasta qué punto se da por sentado su trabajo.

Aunque el programa exige que los solicitantes cumplan con criterios estrictos, ha sido objeto de críticas por parte de grupos políticos populistas de derecha que califican el número de solicitudes como una "invasión migratoria" .

Otros países de la UE incluso han culpado al plan de regularización de la crisis de Ceuta, calificándolo de "factor de atracción" para los inmigrantes.

Pero desde Ceuta hasta la península ibérica y el resto de Europa, los migrantes son sistemáticamente convertidos en chivos expiatorios, señalados erróneamente como la causa de los problemas sociales y utilizados para avivar sentimientos xenófobos con fines políticos. Dado que las valiosas y esenciales contribuciones de los migrantes a la sociedad suelen ser invisibles, debemos analizar con detenimiento y de forma crítica cuándo y cómo se les coloca en el centro de la atención mediática.

Artículo publicado en The Conversation.