El activo luchador contra el apartheid Denis Goldberg acaba de fallecer. En este momento parece apropiado realizar algunas reflexiones sobre lo que fue el apartheid.

El reinado de Carlos IV se caracterizó por una profunda crisis económica, provocando un evidente malestar social. Por otro lado, la política del despotismo ilustrado sufrió un evidente parón como consecuencia de la Revolución Francesa por el miedo al posible contagio de las ideas revolucionarias. Floridablanca puso en marcha una política de control y censura para evitar todo contacto. España, además, entró un ciclo bélico, con dos fases: una primera, protagonizada por la guerra contra la Francia revolucionaria (1793-1795) y, luego, a partir de 1796 hasta 1808, en alianza con Napoleón, con enfrentamientos contra Inglaterra.

Al parecer, el primero de mayo en Lugo del año 1901 revistió una importancia que hasta entonces no había tenido gracias al esfuerzo de los obreros asociados, especialmente por parte de la Sociedad de Canteros. El paro había sido general, y se aludía en la crónica que ni los mozos que llevaban las mercancías desde la estación habían trabajado.

Después del Primero de Mayo de 1931 ya como Fiesta del Trabajo, se siguió conmemorando durante toda la Segunda República. En los años 1932 y 1933 se dieron manifestaciones multitudinarias. También se produjo una novedad, el intento de los comunistas de organizar manifestaciones propias al margen de las que convocaban los socialistas, pero la policía las dispersó en Madrid. También se dieron las consabidas excursiones y meriendas en la Casa de Campo y la Dehesa de la Villa. Las celebraciones populares en estos dos espacios verdes de la capital terminaron por tener que ser reguladas por el Ayuntamiento madrileño en 1934 por la masiva afluencia: abastecimiento de agua, servicio de recogida de niños extraviados, prohibición de hacer fuego y medidas para impedir destrozos en árboles y plantas.

Hace 75 años se suicidaba Adolf Hitler, sitiado en su búnker, bajo el fuego incesante y brutal de las tropas soviéticas. Resistir hasta el final en aquellos meses de 1945, aunque murieran más alemanes que en todos los años de guerra anteriores, fue su obsesión final, a la espera de algún milagro tecnológico o de otro tipo que cambiara el inexorable final que tarde o temprano llegaría.

En plena guerra civil el franquismo abolió la Fiesta del Primero de Mayo a través de un decreto del 12 de abril de 1937, en el que también se estipulaba que habría una fiesta dedicada al Trabajo Nacional. En marzo de 1938 se publicó el Fuero del Trabajo, en el que se estableció que cada 18 de julio se celebraría la Fiesta de la Exaltación del Trabajo, uniendo esta celebración con la de la fecha fundacional de la dictadura.

El fascismo irrumpió en casi todos los países europeos en mayor o menor medida en el período de entreguerras. A pesar de la fortaleza de las instituciones políticas, económicas y sociales británicas, el Reino Unido no se vio libre de esta experiencia, aunque en un grado mucho menor que el que pudo padecer la III República Francesa, por poner otro ejemplo de democracia consolidada. No supuso un peligro gravísimo para su estabilidad, pero sus conexiones con la Italia fascista y la Alemania nazi, así como la existencia de un importante sentir favorable a lo que estaba ocurriendo en estos países entre sectores influyentes de las élites británicas, no permite que sea considerado como una simple anécdota histórica.

El Primero de Mayo de 1931 fue extraordinario por dos razones. Se celebró a las pocas semanas de la proclamación de la República y, sobre todo, porque fue la primera celebración como fiesta oficial. Efectivamente, el gobierno provisional, a propuesta del ministro de Trabajo, Francisco Largo Caballero, había establecido el día 1 de Mayo como Fiesta oficial del Trabajo.

En el Congreso fundacional de la Segunda Internacional celebrado en París el año 1889, al que asistió Pablo Iglesias, se tomó la decisión de celebrar el 1º de mayo como una gran manifestación internacional en esa fecha fija para que en todos los países los trabajadores reclamasen la reducción de la jornada laboral a las ocho horas. Como una manifestación semejante había sido acordada por la American Federation of Labor para el 1º de mayo de 1890 en el Congreso que se celebró en Sant Louis en diciembre de 1888, se adoptó dicha fecha en el Congreso parisino.

La celebración del Primero de Mayo en la España del primer cuarto del siglo XX se desarrolló entre la autorización y la prohibición gubernamentales. A comienzos del siglo fue autorizada por el gobierno, pero las autoridades provinciales no siempre fueron favorables a las manifestaciones. El gobernador civil de Madrid no permitió la celebración en el año 1903. Esta cierta descoordinación entre lo dispuesto por el gobierno y algunos gobernadores civiles motivó que el ejecutivo aprobase una disposición en 1906, por la que se pedía a los gobernadores que autorizasen los actos de celebración del Primero de Mayo, siempre y cuando fueran pacíficos. Se permitirían la Fiesta del Trabajo y la tradicional marcha a las autoridades para la entrega de las reivindicaciones obreras.

El historiador Ian Kershaw, autor de la biografía más extensa de Hitler, también tiene publicada la obra, Un amigo de Hitler. Inglaterra y Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial, (Barcelona, 2006). Se trata de un estudio que estudia las buenas relaciones de determinados sectores de la aristocracia y de la clase política británicas con el nazismo. Estas afinidades influyeron en la política de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain. El análisis se realiza tomando como referencia a Charles Stewart Henry Vane-Tempest-Stewart, marqués de Londonderry, y su extensísima correspondencia. Dicho aristócrata fue ministro del Aire.

En algunos trabajos nos hemos dedicado al estudio de los problemas socio-laborales del servicio doméstico entre los años veinte y treinta. Hemos estudiado la denuncia de Roma Rubies sobre la situación de las mujeres que trabajaban en este sector en 1930, pero también como se organizaron en esa misma época justo en vísperas de la proclamación de la Segunda República en la Casa del Pueblo y, por fin, la reforma legal ya en el nuevo régimen en la que se incluía a estas trabajadoras en la Ley de Contratos de Trabajo. Todos estos estudios podemos encontrarlos en la Hemeroteca de El Obrero.

“Cuando el hombre no puede más se para; cuando la mujer no puede más, se arrastra” (Concepción Arenal, citada por Clara Campoamor)

El Palacio de Cristal del Retiro se construyó para la Exposición de las Islas Filipinas e 1887, obra de Ricardo Velázquez Bosco, inspirándose en el Crystal Palace de Paxton. Pues bien, detrás de esta verdadera joya de la arquitectura del hierro y el cristal en el corazón del espacio verde más característico de Madrid, hay también una parte menos brillante.

El 25 de abril siempre es una fiesta que tenemos muy presente, justo once días de otra que también está en nuestra memoria. Abril es un mes de alegrías: un pueblo acabó con una tiranía casi eterna, y otro intentó despedazarse de tanta incuria para alumbrar su Segunda República, y todo en primavera, y todo en la Península Ibérica.

La implantación de una dictadura en Portugal en la segunda mitad de la década de los años veinte y principios de los años treinta se inscribe en un contexto internacional en el que proliferaron estos regímenes y que liquidaron sistemas liberales débiles que no pudieron evolucionar hacia la democracia, tanto en la Europa del sur, como en la oriental y balcánica.

Aportamos un material para profundizar en la Historia de las mujeres socialistas madrileñas a través del discurso que Concepción Fernández, secretaria de la Agrupación Femenina Socialista, presentó en el acto de conmemoración del XVIII aniversario de la misma, y que tuvo lugar en la Casa del Pueblo el domingo 5 de abril de 1925, y que fue conjunto con las Juventudes Socialistas de Madrid que, por su parte, celebraban su vigésimo segundo aniversario.

El 11 de abril de 1825 nació Ferdinand Lassalle, figura capital de la primera hora del socialismo alemán. En el centenario de su nacimiento se celebró un acto, organizado por la Agrupación Socialista Madrileña en la Casa del Pueblo de Madrid, con una conferencia de Andrés Ovejero. Pasamos a repasar dicha conferencia en el presente artículo.

En distintos artículos publicados en El Obrero nos hemos detenido en la figura fundamental dentro del laborismo británico que fue Susan Lawrence (1871-1947). En otros trabajos venimos insistiendo, además, en la importancia que tuvo el laborismo para el socialismo español en los años veinte, un asunto que merece un estudio monográfico. El ascenso evidente del Partido Laborista en dicha década constituyó para el PSOE un ejemplo a seguir, una especie de alternativa al desarrollo del comunismo, justo después de la escisión producida por la negativa del Partido a ingresar en la Tercera Internacional.

Hoy 22 de abril recordamos el 75 aniversario de la liberación del campo de Sachsenhausen recogiendo el testimonio del deportado Alonso Hernández sobre la llegada y estancia de Largo Caballero en dicho campo. Hernández fue entrevistado cuando llegó a Francia en 1945 por Pedro Bruno, recogiéndose la crónica en El Socialista. Órgano de la Federación Norteafricana y Portavoz de la UGT (número 23 del 14 de julio de 1945).

Siempre parece necesario y conveniente recurrir a los clásicos para refrescar y afianzar conceptos, y reflexionar sobre los procesos históricos. En este sentido, estos días he regresado a Albert Soboul sobre lo que nos explicó ya hace tiempo en una clásica obra sobre la Historia general del socialismo, dirigida por Jacques Droz, acerca del problema de la igualdad en la Revolución Francesa, que creemos puede ser sugerente recuperar en este periódico y en este momento cuando crece tanto la desigualdad.

El 21 de abril de 1898 el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a España. A propósito de este acontecimiento recordamos el 98 español.

En este artículo reflexionamos sobre la significación del sufragio censitario en la Europa decimonónica, ahondando en algunas cuestiones que ya hemos planteado en algunos trabajos sobre los sistemas electorales españoles contemporáneos, publicados en El Obrero.

En medio de la tragedia que estamos viviendo en España y en el mundo hacemos un pequeño hueco al dolor y a la incertidumbre, para recordar un hecho histórico en nuestro país, pero también en el mundo. Tantas veces a remolque de casi todo, España dio un paso adelante, siendo el tercer país en hacerlo en ese momento, para aprobar una pequeña reforma en el Código Civil, pequeña porque no había que cambiar muchas palabras, pero enorme en el camino de la igualdad. Estamos hablando de cómo el 21 de abril de 2005 el Congreso de los Diputados aprobaba el matrimonio entre personas del mismo sexo. Pero no entró en vigor porque la derecha española paralizó la reforma en el Senado donde tenía la mayoría, y hubo que esperar al nuevo trámite parlamentario. En todo caso, aquellas dos votaciones, la favorable y la contraria retrataban dos Españas a la hora de entender la igualdad, teniendo que superar el último escollo en el Tribunal Constitucional para que saliera la reforma adelante. Siempre conviene recordar el lugar de cada uno, de cada grupo político, organización o fuerza social, como conviene recordar que algunas o muchas personas de esos sectores se han acogido al legítimo derecho que tienen a casarse siendo gays o lesbianas, a pesar de esa contradicción íntima con su organización. La vida es así, llena de contradicciones, y la grandeza de los verdaderamente tolerantes debe asumir esto, además de recordarlo como lección histórica.