La Master and Servant Act (Ley de Maestros y Sirvientes) de 1823 simboliza el ideal de disciplina que el primer capitalismo implantó en el factory system, dentro de unas relaciones de producción determinadas, entre patronos y trabajadores. Intentaremos dar algunas claves sobre la misma en este trabajo.

Viendo las noticias de Euronews me atraparon dos breves reportajes de dos zonas de Madrid. En las imágenes de ambas se veían ciudadanos y ciudadanas en la calle, pero esto era lo único que tenían en común ambas noticias. No coincidían el escenario, las ropas, los utensilios que portaban, ni lo que decían, ni tan siquiera el tono de lo que se escuchaba. En la primera se veía un escenario bonito, elegante, de urbanismo racional y exquisito, con buenos coches, buenas ropas, muchas cacerolas, banderas españolas, y gritos sobre la libertad y el mal gobierno. En la segunda el urbanismo era mucho peor, más sencillo, nada elegante. Aquí no había buenas ropas, ni cacerolas, sino bolsas de plástico, sin banderas, y las personas parecían de distintos lugares. Había mucho orden en las imágenes de esta segunda noticia, sus protagonistas hacían cola para entrar en un edificio donde les daban esas bolsas con víveres. Aquí también hablaban a la cámara, pero no hablaban de libertad, sino del paro que padecían, sobre sus carencias, sobre la falta de comida.

Se entiende por Factory Acts las leyes aprobadas por el Parlamento británico durante el siglo XIX para regular las horas de trabajo y las condiciones laborales de niños y mujeres en las fábricas, especialmente en las textiles.

El fenómeno de la venta de cargos y oficios públicos, así como su consecuente conversión en patrimonio del comprador, generando rentas a su favor, fue muy común en la Europa del Antiguo Régimen. En el caso de la Monarquía Hispánica se dio en todos sus territorios, especialmente en Castilla y en las Indias. Terminó por convertirse en un recurso más de la Hacienda Real para conseguir dinero ante los agobios económicos de la Hacienda real. La venta de oficios debe ser contemplada, además, desde dos perspectivas: por un lado, supuso una clara corrupción del sistema administrativo de los Austrias y, en menor medida, de los Borbones, pero, por otro lado, fue un mecanismo, especialmente en América, para que las oligarquías locales accediesen a puestos de poder político. En todo caso, compradores de cargos y oficios los hubo de toda condición social, especialmente en Castilla. Los grupos más poderosos incorporaban a sus mayorazgos cargos importantes, como regidurías de ciudades con derecho a voto en las Cortes, etc… También, grupos humildes intentaron hacerse con alguna portería o vara de alguacil para asegurarse una renta. Pero, como apuntábamos para el caso americano, fue la burguesía urbana y rural la que más hizo por comprar oficios vendibles.

La Employer’s Liability Act, es decir, la Ley de responsabilidad de los empleadores, es una disposición legislativa importante, aunque no definitiva, en la Historia de los riesgos laborales y de la responsabilidad en relación con los mismos, aprobada por el Parlamento británico en septiembre de 1880. Y hemos calificado la reforma como no definitiva, pero, al menos, se inició el cambio hacia situaciones más ventajosas para los trabajadores.

Las conocidas como Combination Acts fueron unas leyes británicas promulgadas entre 1799 y 1800 para prohibir las asociaciones de trabajadores y la huelga y, por lo tanto, es fundamental su conocimiento para entender las dificultades de los inicios del movimiento obrero en Gran Bretaña. Este tipo de legislación se relaciona con la famosa Ley Le Chapelier (1791) de la época de la Revolución Francesa, y con otras que se establecieron en distintos países europeos.

Tradicionalmente nos hemos fijado en la explotación que padecían los niños en las fábricas y las minas de la Inglaterra de la Revolución Industrial, una verdadera lacra que generó todo tipo de denuncias, la creación de comisiones parlamentarias de investigación y reformas legales de alcances diversos. Pero existe otro universo laboral en la Inglaterra decimonónica tan duro para los niños como el taller o la mina. Estamos hablando del trabajo en el campo.

El catedrático y sociólogo Jesús Martínez Paricio ha declarado en una entrevista que le ha realizado Efe, y que publicamos en El Obrero, que la tras la epidemia “la vida rural saldrá más robusta: En momentos de gran tensión como los actuales se busca "la referencia de lo que no se tiene, de lo que se ha perdido". Y en esa añoranza se olvida lo negativo que, a buen seguro, es menor que el horror que está causando la epidemia.

En este artículo estudiaremos, al menos hasta la Revolución Rusa de 1917, al Bund, la organización política y sindical socialista judía más destacada de la Historia.

La bandera roja ha sido y es el símbolo del movimiento obrero de signo socialista y comunista. Intentemos hacer un poco de historia de cómo llegó a serlo.

Las primeras disposiciones para proteger a los animales y combatir la crueldad contra ellos se produjeron en el ámbito anglosajón. Este breve trabajo quiere adentrarse en esta materia.

El estudio de la ciencia médica ha exigido en la historia el trabajo con los cadáveres. Tradicionalmente, se empleaban en Gran Bretaña los cadáveres de los ahorcados, especialmente desde una disposición de 1752, en los departamentos de anatomía, para diseccionarlos y servir para enseñar a los alumnos de las Facultades. Pero el evidente empuje que en el siglo XIX se produjo en la medicina británica y, en este sentido, recordemos la importancia que Edimburgo siempre tuvo, se produjo un problema: no había cuerpos suficientes. Y esto provocó el auge de la delincuencia asociada al robo de cadáveres por parte de los conocidos como resurrection men o resurrecionistas, y que la literatura y, muy especialmente, el cine han retratado con muchos ejemplos que todos conocemos. Robar cadáveres era arriesgado pero muy lucrativo, generándose un verdadero mercado. En este sentido, el riesgo de robar debe ser matizado porque en algunos momentos hubo una verdadera relajación por parte de las autoridades, ante una demanda tan fuerte. En consecuencia, en algunos cementerios se reforzó la vigilancia, encareciendo las sepulturas, y se dio la circunstancia de que muchos familiares vigilaban rigurosamente a sus recién fallecidos y hasta después de enterrados durante un tiempo. Otro mecanismo era emplear los mortsafe, es decir, enrejados que se ponían encima de las tumbas durante unos seis meses para impedir que se abrieran. Una vez pasado ese tiempo el peligro se conjuraba, ante la descomposición de los enterrados.

Finalizamos esta serie de artículos sobre los precedentes de la OIT, siguiendo a Albert Thomas y otros materiales.

En este artículo estudiamos la historia de una publicación, nacida al calor del Sexenio Democrático, que se destacó por su constante ataque a la Primera Internacional y al movimiento obrero en España, así como al republicanismo.

En esta segunda parte seguimos estudiando los precedentes de la Organización Internacional del Trabajo, guiados por Albert Thomas, y aportando más materiales para el tránsito entre los siglos XIX y XX hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial.

Las necesidades financieras de la Monarquía Hispánica producidas por la Guerra de los Treinta años, y por el tradicional déficit de la Hacienda Real obligaron a recurrir a medidas que terminaron por agravar la crisis social y económica de Castilla: nuevos impuestos, ventas de cargos públicos, venta de tierras de realengo, etc.

En dos artículos acudimos al primer director general de la Organización Internacional de Trabajo (OIT), el socialista francés Albert Thomas, para conocer de su propia mano, como un material poco conocido, cuáles fueron los precedentes de esta capital organización gracias a una conferencia que dio en la Escuela Socialista de París en la primavera de 1930. Pero este recorrido, muy esquemático, al ser un resumen periodístico, será completado con otras aportaciones y comentarios.

¿Qué entendemos por crisis? En este trabajo nos aventuramos con unas cuantas reflexiones con el fin de intentar aportar algunas luces sobre este concepto que tanto nos preocupa.

El 12 de mayo de 1930 moría el político laborista de origen irlandés, aunque profundamente vinculado a Escocia, John Wheatley. Los socialistas españoles honraron su memoria en El Socialista, glosando brevemente su trayectoria, e informando de su entierro en Glasgow.

Por Real Decreto de un Gobierno de Eduardo Dato de 8 de mayo de 1920 se creaba el Ministerio de Trabajo, que reunió en su seno el conjunto de organismos oficiales que trataban de cuestiones laborales, como el Instituto de Reformas Sociales, desapareciendo, a su vez, el Ministerio de Abastecimientos por otro Real Decreto de ese mismo día, y que había sido creado en septiembre de 1918 en relación con la brutal crisis sobre los abastecimientos generada por las consecuencias de la Gran Guerra.

En estos días se conmemora el 75 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa. En estos tiempos de coronavirus y, a pesar, de que esto que padecemos no es una guerra, como en distintas ocasiones hemos explicado, si podemos hacer algunas reflexiones sobre el futuro a través del pasado para cuando se supere la crisis sanitaria.

El 26 de mayo de 1831 fue ejecutada Mariana Pineda. La recién estrenada Segunda República no podía dejar de honrar a la heroína liberal, como un referente histórico de la lucha por las libertades en España, con el precedente de la breve Primera República, y de los anteriores inicios de la Revolución liberal. Cada régimen político construye su propia memoria, y en el republicano la granadina tenía que ocupar un lugar destacado, como mártir, y también, como veremos, como mujer.

En este trabajo esbozaremos la figura del abogado de pobres en las épocas medieval y moderna, sociedades fundamentadas en el principio de la desigualdad ante la ley. No se trata de un abogado de oficio como en nuestro sistema jurídico, pero, en cierta medida, puede ser considerado un precedente con todas las salvedades propias de los ejercicios de comparación, y teniendo siempre en cuenta el principio de la desigualdad que hemos planteado.

“morir combatiendo o vivir trabajando”

En la historia del movimiento obrero francés la insurrección de Lyon de octubre y noviembre de 1831 constituye un hito fundamental, influyendo en socialistas y en la propia organización obrera posterior. Estalló justo al año siguiente de la Revolución de 1830 que terminó con el absolutismo de Carlos X, el último Borbón, e instauró la Monarquía constitucional en la persona de Luis Felipe de Orleáns. En realidad, la insurrección de la primera ciudad industrial de Francia tiene mucho que ver con aquella Revolución, o más bien, con la desilusión por la misma, porque la situación de los trabajadores no había mejorado en nada con el cambio político, que solamente había beneficiado a la burguesía. La crisis económica desencadenó el conflicto.