En 1898 perdimos nuestras últimas colonias de ultramar, y gran parte del pueblo, empobrecido, pasaba hambre. La enseñanza, a finales del siglo pasado, se encontraba en un estado caótico. Según la legislación debía ser obligatoria y gratuita, para los que no pudieran pagarla, pero la precaria economía no permitía atender las necesidades escolares. Faltaban escuelas, y las que había, instaladas en locales deficientes y sin patio para recreo, no reunían las mínimas condiciones higiénicas ni pedagógicas. Los maestros carecían de la debida preparación pedagógica y estaban mal pagados económicamente y mal considerados socialmente. Se veían obligados a recurrir a los métodos tradicionales de la enseñanza muy criticados por los nuevos postulados de la Escuela Nueva, pues, debido a la falta de espacio, los alumnos permanecían hacinados en un ambiente perjudicial para la salud, durante las horas de clase. Se carecía del material didáctico necesario, por lo que, en muchas ocasiones, el maestro era casi el único recurso disponible. Los políticos, conocedores de la situación se veían impotentes para resolver el problema. Como consecuencia de ello más de la mitad de la población era analfabeta, ocupando España, junto con Rusia, los peores lugares entre los países europeos.¹

No es que yo quiera insinuar que ambos vayan juntos de la mano, pero de alguna manera la desaparición del primero ha puesto en primer plano al segundo. Mira que ponerse de nombre este virus… a veces creo que digerimos mal las informaciones que leemos sobre este planeta raruno. Empezaré el periplo de vuestra búsqueda a ver si os encuentro por este mundo absurdo. Así que me veo obligado a adquirir corporeidad para pasar desapercibido. Mimetizarse con el ambiente es la mejor opción para sobrevivir, pero en este lugar la gente está especialmente crispada y en cuanto se acerca un perro a preguntarles si conocen a Coronavirus, salen escopetados. Igual también debería haberme encarnado en una cantante guapa y famosa, porque en cuanto me acerco a preguntarles meneando el rabito amablemente, con intenciones honestas, en absoluto invasoras y para nada colonizadoras, salen disparados en dirección contraria gimoteando a velocidades galácticas, murmurando entrecortada y profundamente aterrorizados algo así como: «nosemeacercemantegaelmetrodedistanciadeseguridadpordiosss».

Manuel Según Alonso ha publicado La masonería madrileña en la primera mitad del siglo XX, en la editorial Sanz y Torres (2019), sobre su tesis doctoral, presentada en la UNED. Estamos hablando de un esfuerzo ingente por la enorme documentación que el historiador ha manejado para ofrecernos un empeño ambicioso, ya que cubre un período extenso e intenso, entre 1900 y 1939 en la capital del Estado y, por lo tanto, en un espacio donde se desarrolló especialmente la Masonería. Faltaba Madrid, porque ya en los últimos años se están publicando monografías sobre masones en distintos lugares de España o sobre masones de diferentes profesiones.