La economía en Al-Ándalus

La economía andalusí estaba sustentada por dos monedas fuertes, el dinar de oro y el dírham de plata. Tenemos que tener en cuenta que hasta el auge medieval cristiano de los siglos XI y XII estas fueron casi las únicas monedas existentes en Europa. El comercio andalusí estaba íntimamente unido a Oriente, siendo Al-Ándalus la puerta de entrada de muchos productos de esa parte del mundo, hasta que las ciudades italianas y las mediterráneas de la Corona de Aragón comenzaron a comerciar con Oriente.

Esta brillante situación económica no hubiera sido posible sin una agricultura desarrollada, que es la base de todas las sociedades medievales. La introducción de nuevos cultivos procedentes de Oriente, como el arroz, la morera, los cítricos, o el azafrán, así como la extensión del regadío, respondían a la demanda de la población urbana. En todo caso, se mantenía como base de la agricultura la trilogía clásica mediterránea: cereal, vid y olivo. En cuanto a la ganadería, los beréberes introdujeron la trashumancia del ovino, de tanta trascendencia en la historia de España, aunque otros estudios consideran que es anterior.

La Hacienda se abastecía de los impuestos ordinarios que obligaban a todos, incluidos los musulmanes, a pagar la décima parte de sus bienes e ingresos. Además, los cristianos y judíos contribuían con una tasa personal o yizia, y un impuesto territorial, el jaray, que se mantuvo también para los conversos. Los impuestos extraordinarios gravaban bienes inmuebles o transacciones comerciales, como la al-qabala, que luego será adoptada por los cristianos como alcabala, impuesto básico de la hacienda en el Antiguo Régimen. Los impuestos fueron cada vez más numerosos, pues con ellos se sufragaban las campañas militares, y en la época de las taifas se atendía al pago de las parias.

En esta economía la guerra tuvo un papel primordial, y no sólo por los gastos que ocasionaba, sino también como actividad para obtener el botín necesario para pagar al ejército y para el cobro de tributos a las poblaciones sometidas en concepto de vasallaje. En las épocas de buen tiempo se organizaban aceifas para obtener riquezas.