Richard F. Burton, como escribíamos, partió rumbo a los ríos Phuleli y Guni. Rumbo al norte con sus camellos, fue cruzando aldea tras aldea, habitadas todas por un pueblo llamado Jat. Con su habitual y, a veces, pedantesca pasión por la exactitud, Burton iba a precisar, que no eran simplemente “Jats”, ya que “bajo el nombre de Jat, conviven no menos de cuatro razas distintas”. He hizo un importante hallazgo: “Parece probable, a partir de su apariencia y de otras peculiaridades de esta raza, que los Jats estén conectados consanguíneamente, con otra raza muy particular, los gitanos”.

En el tiempo que Richard F. Burton pasó en el Sind, a los periodos de gran actividad, le sucedían largas semanas, en las que nada importante pasaba. ¿Qué iba a hacer un oficial, si no se dedicaba a acicatear a los ismaelíes, para que asumieran el riesgo, e intentasen invadir Kerman, salvo sentarse ante su mesa de trabajo, cubierta por una tela humedecida y, escribir, escribir y seguir escribiendo, tomando sin cesar notas, que muy pocos habrían podido tomar, en tan breve tiempo y, en tan desolado paisaje? Escribió y escribió casi sin descanso, como si fuera un demente, que intentase burlar el desmoronamiento, mediante una constante e implacable atención, por las minucias y los detalles de cada día. Confeccionó listas de las tribus y los clanes, de palabras, de fragmentos de lenguas poco conocidas. Llevó al día tablas, referentes al nivel del agua, tomó nota de los cambios operados, en el cauce del Indo, del sistema de impuestos, de los tipos de educación que se impartían. Tomó notas sobre demonología, sobre magia y alquimia, sobre el Libro del Destino, sobre las narraciones épicas (en cuatro lenguas: el belochi, el jataki, el persa y el sindhi).

Con las aclaraciones de Spinoza, que publicamos en el anterior texto, abastaría para saber cuál era el estado de Baruch en aquel momento y los motivos que le decidieron a aparcar por segunda vez (la primera recordemos, fue para editar el PPC, “Principia philosophiae cartesianae”) la redacción de la Ética y, con ella los temas morales y teóricos, a fin de pasar a los temas políticos y más prácticos. Pues las dos primeras razones ponen de manifiesto, que Spinoza atravesaba una situación particularmente incómoda y, que, como sugiere la tercera, buscaba una salida, lanzándose a la arena del debate político, a la defensa de la libertad, simbolizada por el partido de Jan de Witt, que se autoproclamaba “el partido de la libertad”, tal como venían haciendo otros colegas, de ideas políticas afines.

Rassam escucha la diatriba (de la que escribimos ayer) sin un comentario y, Teodoros pone fin a la entrevista, nombrando a su chambelán, Samuel, cicerone de sus huéspedes y, asegurando que atendería todos sus deseos. A la mañana siguiente, tiene lugar una segunda entrevista. Se informa a Rassam, de que se habían enviado órdenes a Magdala, para liberar a los cautivos. Y Teodoros le libra una respuesta, a la carta de la reina Victoria. Un extraño documento. En él, Teodoros se autocalifica de “ignorante etíope” y, pide perdón a la reina: “Aconsejadme, pero no me culpéis, oh reina…”. Con todo, no puede dejar de lado sus afrentas y, Rassam se ve obligado a soportar otro largo exabrupto de lamentos. Escogiendo el momento propicio, Rassam saca los candelabros. Son bien recibidos y, ponen punto final, a la segunda entrevista.

En abril de 1900, el escocés William Thomson (más conocido como Lord Kelvin) dio una conferencia sobre los problemas existentes, en relación con el éter y el cuerpo negro, a los que se refirió, de manera metafórica, como la presencia de dos “nubes” en las teorías de la luz y del calor. Lo que no se imaginaba Lord Kelvin, era que esas nubes traerían consigo, el surgimiento de dos nuevas teorías físicas, que establecerían los límites de validez de la física conocida hasta ese momento.

Los críticos y especialistas, yo no lo soy, al menos bastantes de ellos, consideran “Spain” de Wystan Hugh Auden, como una de sus obras más logradas.

Son pensamientos expresados expresamente para la guerra. Pero me parece, que pueden aplicarse también a la política y a los políticos. Al fin y al cabo, ya Carl Philipp Gottlieb von Clausewitz, nos señaló que: «La guerra es la continuación de la política por otros medios».

Durante sus primeros años de vida, la Escuela de Frankfurt se hizo famosa, por resucitar el concepto de “alienación”. Este término, acuñado en los años setenta del siglo XIX por Hegel, fue adaptado y pulido por Marx. Según este último, el de alienación era un concepto socioeconómico. Y en esencia, declaró Marcuse, la alienación implicaba que, bajo el capitalismo, los hombres y las mujeres no podían satisfacer sus necesidades, mediante el trabajo.

Se ha escrito a veces, que al margen de sus otros atributos, Hitler se consideraba a sí mismo un pensador, con conocimientos de cuestiones técnicas militares, de ciencias naturales y, por encima de todo, de historia. Estaba convencido de que estos conocimientos, lo distinguían de otras personas. No sé si todo eso es cierto. Lo que sí es indubitable, a tenor de reputados historiadores, es que comenzó su vida adulta como artista y aspirante a arquitecto.

Parafraseando a Pascal, podríamos hoy decir: la ciencia genera razones, que el poder no entiende. Pero la frase original del matemático y teólogo francés (“el corazón tiene razones que la razón no entiende”) nos recuerda Javier Sampedro, era un bodrio, porque las razones del corazón a las que se refería Pascal, estaban inspiradas por la gracia divina y la fe cristiana, dos fuentes de dudosa solvencia.

El comienzo de la crisis política, que iba a producir el clima propicio para el golpe de Casado, puede situarse en abril de 1938, cuando la toma de Vinaroz (Castellón) por los ejércitos franquistas, dividió en dos el territorio republicano. Este hecho agravó el nivel de separación de la zona centro-sur del gobierno republicano, y de las direcciones nacionales de los partidos políticos y organizaciones sindicales, establecidos en Barcelona desde octubre de 1937.

Hacia el final de la guerra civil, la caída de Cataluña a principios de febrero de 1939, desencadenó una importante crisis en el gobierno de Juan Negrín. Los últimos ministros dispuestos a respaldar su política y proseguir con la resistencia, eran Vicente Uribe (del PCE) y Julio Álvarez del Vayo (PSOE pero procomunista).

En segundo lugar (Blijember) hace suya la tesis de que la Escritura hay que interpretarla literalmente y, aceptar que, por ser palabra de Dios, en infalible, de suerte que hay que anteponerla a nuestras ideas, incluso las claras y distintas. De donde deduce, contra las tesis de Spinoza, que hay que admitir que el pecado de Adán fue real y, consistió en que no obedeció el mandato de prohibición de Dios, de comer del fruto del árbol.

Hormuzd Rassam, enviado por el gobierno británico ante Teodoros, tenía un doble motivo para ir primero al Cairo: quería recibir instrucciones frescas de Londres por telégrafo y, comprar regalos adecuados para Teodoros. Pero las instrucciones que recibió de Londres, cayeron como un jarro de agua fría: se le comunicaba que había sido sustituido, en su calidad de enviado, por un diplomático, William Gifford Palgrave, que ya estaba en El Cairo. Así que tuvo que mover algunas palancas, antes de que el asunto de enderezara. Palgrave regresa a Londres, sin duda con alivio, mientras Rassam vuelve con sus paquetes de regalo, a Massaua.

Einstein mantendría una conversación similar, con su amigo de Praga, Philipp Frank:

Ralph Alger Bagnold, nació en Manor House, Stoke, Devonport, Inglaterra, el 3 de abril de 1896. Hay algunas controversias sobre su lugar y fecha de nacimiento, indicándose que probablemente nació en Blackheath el 28 de mayo de 1890. Fue hijo del Coronel Arthur Henry Bagnold que prestó servicio con los Ingenieros Reales en Chipre, Egipto, Sudáfrica y Sudán. Su abuelo también sirvió más de 30 años en India.

En los inicios de julio de 1936, la gran irritación de los caballeristas, por las continuas advertencias de Prieto, acerca de la inminencia de un golpe de Estado (Prieto siempre tuvo la fama, de ser el hombre mejor informado de España) tenían mucho que ver con su firme determinación, de cerrar el camino de los centristas hacia el Gobierno. La despreocupación de la izquierda socialista por la conspiración militar, contribuyó a alimentar la ira y la frustración de Prieto, y de todos aquellos elementos asociados a la Ejecutiva del partido.

La adopción de la estrategia de “frente popular” por parte del “Comintern” en 1935, había estado motivada por un deseo de contener la amenaza, que el avance del fascismo suponía para la Unión Soviética. Estaba previsto que este objetivo, se alcanzara de dos maneras. La primera, mediante la colaboración política con la burguesía creando, allí donde fuera posible, alianzas defensivas entre los partidos obreros, y los de las clases medias progresistas y liberales. Pero, en segundo lugar, bajo la bandera que proclamaba que la unión hace la fuerza, el Comintern también trataría de fusionar a los partidos socialistas y comunistas, en un único partido de clase.

Como ya he precisado con anterioridad, la manzana de la discordia en el interior del PSOE, era la alianza electoral republicano-socialista. Como casi siempre, en 1935, los “caballeristas” se mostraron sensibles a las opiniones de los militantes de base que, en estos días, respaldaban la alianza electoral prevista con los republicanos, al objeto de asegurar la amnistía para los presos de la insurrección de octubre en Asturias. Esta presión de las bases socialistas, obligó a los caballeristas a aceptar la iniciativa de Prieto, respecto a esa alianza electoral. Pero casi inevitablemente, dicha aceptación amenazaba la posición de la izquierda dentro del partido. Respaldar la opción de Prieto, la de resucitar la coalición gubernamental entre republicanos y socialistas, hubiera significado, lógicamente, apoyar a los dirigentes prietistas en la Ejecutiva Nacional del PSOE. De manera que para equilibrar la balanza, Largo Caballero, a partir de 1935, comenzó a hacer propuestas al PCE.

En la primavera de 1936, la tensión política en España aumentaba rápidamente. Como resultado de su derrota electoral en febrero, la derecha tomó la decisión de librar su batalla, contra las reformas propugnadas por el Frente Popular, más allá de la escena parlamentaria. En el mes de mayo, Prieto, al enfrentarse con la amenaza creciente de sedición, intentó reforzar el gobierno republicano, asumiendo su presidencia. El ascenso del entonces presidente del gobierno, Manuel Azaña, a la Presidencia de la República, le dio a Prieto la oportunidad que necesitaba, para reintegrar a los socialistas en el gabinete de gobierno.

Spinoza se trasladó de Rijnsburg (cerca de Leyden), a Voorburg (cerca de La Haya), exactamente entre el 20 y el 30 de abril de 1663. Como ignoramos el motivo, sólo cabe preguntarse, si el mismo habría sido análogo, al que le inducirá, según parece, entre 1669 y 1670, a trasladarse de Voorburg a La Haya, cuando iba a salir a la luz el TTP (“Tratado teológico-político”), es decir, la sensación de inseguridad, ante la noticia de la aparición de un libro suyo. Por una carta suya y por dos documentos de las “Noticias”, sabemos que la casa en la que se alojó, pertenecía a un “maestro pintor”, Daniel Tydeman y, que se hallaba en la calle de la Iglesia y, por eso, se sospecha, que él pudo haberle dado las primeras clases de pintura, lo cual, por lo dicho, no parece muy probable.

Como decíamos ayer, no podía ser más extraña la elección del comisionado, para hacer entrega del mensaje de la reina Victoria. Hormuzd Bassam no era inglés de nacimiento: nació iraquí, en Mosul, de padres cristianos. En su juventud había estado con Layard, el arqueólogo de Mesopotamia, Estudió en Oxford y, a la postre, adoptó la nacionalidad británica.

Einstein escribió cortésmente a Hedwig, la esposa de Born, diciéndole que “los conceptos de Heisenberg-Born nos dejan sin aliento”. Pero en otra carta, ésta dirigida a Paul Ehrenfest (físico austriaco nacionalizado holandés) Einstein se mostraba más directo: “Heisenberg ha puesto un gran huevo cuántico. En Gotinga creen en ello. Yo no”.

En el agitado verano de 1843, tras sobrevivir a las lluvias, adherirse al culto de los brahmines Nagar, estudiar el gujarati y el sánscrito, acercarse al catolicismo, cumplir con sus deberes militares, disfrutar de su búbú, a Richard F. Burton, aún le quedó tiempo suficiente, para aprender su segunda lengua nativa, hasta el punto de someterse a un nuevo examen oficial. Volvió a viajar a Bombay, para examinarse del gujarati, bajo la supervisión Vans Kennedy y, aprobó de nuevo, con la nota más alta, de todos los candidatos, entre los que figuraba otro joven oficial de su misma quinta, Christopher Palmer Rigby, hombre notabilísimo, que ya dominaba cuatro lenguas de la India, así como el somalí y el amhárico. No en vano, era considerado el lingüista, más sobresaliente de todo el ejército de la India. A pesar de sus intereses en común, o quizá por ello mismo, Burton y Rigby iban a ser enemigos, años después.