Bárbara Tuchman. Los cañones de agosto. II

En junio de 1940, el mismo día en que las tropas de Hitler, estaban ya en París, Bárbara se casó con el doctor Lester Tuchman, en Nueva York. En los años 40 y 50, la señora Tuchman, se dedicó a criar a sus hijas, y escribir sus primeros libros: “La Biblia y la espada”, una historia de la creación de Israel, que apareció en 1954, y en 1958 vio la luz El telegrama Zimmermann. Esta última obra, que narra el intento, por parte del ministro de Asuntos Exteriores alemán, de involucrar a México, en la guerra contra Estados Unidos, bajo la promesa de devolverle Texas, Nuevo Mexico, Arizona y California - escrita en un estilo brillante y lleno de ironía – constituyó la primera muestra, de lo que estaba por venir.

Bárbara Tuchman llegó a ser considerada, casi como un tesoro nacional, y la gente no dejó de preguntarse cómo lo había logrado. Lo explicó en una serie de conferencias y ensayos (recopilados en un volumen titulado Practicing History). Según Tuchman, lo más importante es “estar enamorado del tema de estudio”.

Los libros de Bárbara Tuchman, versaban sobre personas o acontecimientos que le intrigaban. Había algo que centraba su atención, estudiaba el tema, y con independencia de que se supiera, poco o mucho acerca del mismo, si notaba que su curiosidad aumentaba, seguía adelante. Finalmente, Tuchman trataba de enriquecer, cada uno de sus temas de estudio, con nuevos datos, nuevos enfoques, y una nueva interpretación. En cuanto a ese mes de agosto en particular, llegó a la conclusión de que “El año 1914, estaba envuelto en un aura, que hacía que todo aquel que la percibiera, sintiera compasión por la humanidad”. Una vez que logra transmitir la fascinación, que siente por el tema, los lectores que se dejan llevar por la pasión y el talento, de nuestra autora, no pueden ya escapar, al magnetismo de sus escritos.

Tuchman leyó cartas, telegramas, diarios, memorias, documentos oficiales, órdenes militares, códigos secretos, y misivas de amor. Asimismo pasó infinidad de horas, en diferentes bibliotecas. Según recordó después, durante esos años de estudio, las estanterías de la Biblioteca Widener, fueron “mi bañera de Arquímedes, mi zarza ardiente, el platillo de ensayo, donde descubrí mi penicilina personal… Era feliz como una vaca, a la que hubieran puesto a pastar, en un campo, lleno de tréboles frescos, y no le hubiera importado, quedar encerrada allí, toda la noche”. Un verano, antes de escribir Los cañones de agosto, alquiló un pequeño Renault, y se dedicó a visitar los campos de batalla de Bélgica y Francia.

Pues eso.

Continuará