Albania hasta el triunfo del comunismo

Se estableció un principado con Guillermo de Wied en 1914. El príncipe llegó a Albania en marzo. Pero el país no contaba con una base sólida para hacerse fuerte en la zona balcánica, un polvorín casi permanente. Era un Estado débil, muy desvertebrado y sin ningún desarrollo económico. Una revuelta musulmana impidió gobernar al príncipe, por lo que en septiembre salió del país.

La parte del sur de Albania fue tomada por los italianos en la Gran Guerra, siempre deseosos de hacerse con la orilla opuesta del Canal de Otranto con el fin de controlar todo el Adriático, y poner un pie en los Balcanes. En 1917, el país entero fue declarado protectorado de Italia. Pero, además, al terminar la guerra, Albania se convirtió en objeto de interés no sólo de Italia sino de otras potencias de la zona, que pretendían repartirse el país. Pero los albaneses, de nuevo, demostrarían su inquebrantable voluntad de resistir.

Los italianos se retiraron en 1920 y dos años después se reconoció la independencia de Albania. En 1923, los griegos reconocieron su frontera con el nuevo estado. Pero la inestabilidad de Albania siguió siendo una constante en el período de entreguerras. A la cabeza de la nueva república estaría Ahmet Zogú, que había liderado la resistencia albanesa.

Roma apoyó la pretensión de Ahmet Zogú de proclamarse rey, con el nombre de Zogú I. En 1928 fue coronado. Los italianos controlaban la economía del país y las relaciones de todo tipo se estrecharon, fomentadas por el propio monarca. Pero en los años treinta, Mussolini deseaba el sometimiento total de Albania. Las jugadas de Hitler en Austria y Checoslovaquia inclinaron al dictador italiano a invadir Albania, hecho que tuvo lugar en abril de 1939. También influyó el hecho de que Zogú tuviera un heredero, el príncipe Leka, lo que podía fortalecer la dinastía albanesa. Ahora, el nuevo jefe del Estado de Albania sería el rey de Italia, Víctor Manuel III. Se mantuvo una cierta autonomía para asuntos internos y hasta se nombró un gobierno propio. La política exterior quedaría en manos de Roma.

Al estallar la II Guerra Mundial la desmembración de Yugoslavia en el año 1941 benefició a Albania porque se amplió su territorio con la incorporación de Kosovo y parte de Macedonia. Tenemos que tener en cuenta que Albania entró en la guerra dentro del lado del Eje. Pero en Albania no llegaba la tan deseada estabilidad, ya que surgieron guerrillas de distinto signo, conservadoras y comunistas. En las últimas destacó un personaje que sería el dueño futuro del destino del país, Enver Hoxha.

La caída de Mussolini en 1943 provocó una revuelta en Albania que propició la expulsión de los italianos. Parecía que Albania podía emprender un camino plenamente independiente, pero los nazis ocuparon inmediatamente el país. Al año siguiente, Alemania abandonó Albania. Los partisanos comunistas proclamaron la República Popular.