Las bancarrotas de Felipe II

Aunque las más conocidas bancarrotas se produjeron en la época de los mal llamados Austrias menores, es decir, los monarcas del siglo XVII (Felipe III, Felipe IV y Carlos II), en la crisis general del siglo, ya con el todopoderoso Felipe II se dieron tres.

El mecanismo era el siguiente: el monarca declaraba la bancarrota y se suspendían los pagos, pero, en realidad no era un impago total, ya que los Austrias dependían de forma evidente de los banqueros y asentistas y el impago suponía que no podrían tener liquidez para sostener su política imperial. Lo que ocurría era una renegociación del pago de la deuda, de las condiciones y forma de hacerlo.

La primera bancarrota era, en realidad, una herencia de su padre y antecesor en el trono, el emperador Carlos, ya que se declaró en abril de 1557. Felipe II había comprobado muy pronto que tenía todos los recursos financieros comprometidos.

La segunda bancarrota se produjo en 1575-1576, y la tercera en 1596, ya casi al final de su reinado.

Para el estudio de la Hacienda en la época moderna española sigue siendo imprescindible el trabajo clásico de Miguel Artola, La Hacienda del Antiguo Régimen, Madrid, Alianza Editorial, 1982, pero también, como no podía ser menos, la obra de Antonio Domínguez Ortiz, Política fiscal y cambio en la España del siglo XVII, Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, 1984.