Carlos Esplá y el Informe Beveridge (I) “la novela de la lucha contra la pobreza”

Esplá explicaba que el informe de Beveridge, entregado el 20 de noviembre de 1942, era voluminoso, casi como cinco o seis novelas, pero, eso sí, una “bella y sola novela: la novela de la lucha contra la pobreza”.

El plan consistiría en una universalización del seguro social absorbiendo todos los sistemas existentes para transformarlos en un sistema único, dentro de un marco general, de una política social más amplia.

Así pues, la seguridad social se lograría por la cooperación del individuo y el Estado. Su finalidad era asegurar a cada británico un “mínimun nacional” de subsistencia, es decir, la seguridad de que en cualquier circunstancia podría contar con lo indispensable para vivir. Una vez logrado esto, el Estado se haría a un lado para que cada ciudadano pudiera mejorar ese mínimo, es decir, se dejaba libre camino para la iniciativa.

Para lograr este objetivo, Beveridge propondría una nueva distribución de los ingresos, un sistema de reparto social. A todos, ricos y pobres se les pediría casi por igual. En este sentido, recordemos que no existe un solo modelo de Estado del Bienestar, especialmente en este aspecto de la fiscalidad.

Para Beveridge la pobreza o la necesidad obedecería a cuatro grandes causas:

1ª Interrupción o pérdida de la posibilidad de obtener un ingreso a cambio de trabajo por causas generales, es decir por el paro, o por causas personales, es decir, por enfermedad, accidente, vejez, etc.)

2ª Ingresos insuficientes cuando se trabaja para atender cargas familiares, especialmente en los casos de familias numerosas.

3ª Gastos extraordinarios que generarían déficit en presupuestos familiares modestos.

4ª Fallecimiento de la persona que aportaba ingresos a la familia.

Pues bien, para combatir estas causas de necesidad, se proponía un sistema de seguridad social, consistente en tres pilares:

1º. Establecimiento de un “mínimum nacional” asegurado en cualquier circunstancia por el seguro.

2º Universalización del seguro a todos los británicos.

3º Extensión del seguro a todos los riesgos y contingencias.

Para aplicar el Seguro, Beveridge dividía a la sociedad británica en seis clases, que no serían clases sociales en sentido estricto, sino en función de otras circunstancias: I. Obreros y empleados, II. Patronos, trabajadores independientes, comerciantes, profesionales, etc., III. Amas de casa, es decir, mujeres casadas dedicadas a las labores domésticas, IV. Otras personas en edad de trabajar que no tenían ocupación lucrativa (paro), V. Menores de la edad de trabajar, y VI. Retirados que pasan de la edad de trabajar (jubilados).

A estas clases se les concedería por el plan una serie de beneficios, pero eso será materia del siguiente artículo de esta serie.