Catedrático de Universidad de Biología Vegetal de la Universidad de Alcalá. Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Granada y doctor en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid.
En la Universidad de Alcalá ha sido Secretario General, Secretario del Consejo Social, Vicerrector de Investigación y Director del Departamento de Biología Vegetal.
Actualmente es Director del Real Jardín Botánico de la Universidad de Alcalá. Fue alcalde de Alcalá de Henares (1999-2003).
En el PSOE federal es actualmente miembro del Consejo Asesor para la Transición Ecológica de la Economía y responsable del Grupo de Biodiversidad.
En relación con la energía, sus libros más conocidos son El fracking ¡vaya timo! y Fracking, el espectro que sobrevuela Europa. En relación con las ciudades, Tratado de Ecología Urbana.
Los fracasos de Fruitlands, una granja utópica, demostraron que los ideales anarquistas y vegetarianos no eran suficientes para sostener una comunidad, ni espiritual ni nutricionalmente.
A principios de los años 1970 Arturo Estévez Varela presentó su invento: un vehículo que funcionaba solo con agua. Incluso tuvo su espacio en el NODO (el informativo español del franquismo). Pero no era solo agua lo que movía su motor: en su mano ocultaba una misteriosa piedra filosofal que mantenía en secreto. Se especuló que el miaterioso suplemento era ferrosilicio. Posteriormente una comisión de expertos del Ministerio de Industria determinó que era boro.
«¿Merece la pena aguantar todo esto?». La pregunta que se hace Pedro Sánchez es oportuna y sincera, porque yo mismo me la hice cuando fui alcalde, a pesar de que tuve que soportar infinitamente menos que nuestro presidente.
Dune, la novela de Frank Herbert, se convirtió en un faro para el incipiente movimiento ecologista y la nueva ciencia ecológica.
Dos décadas de expediciones, en las que han participado un centenar de científicos de todo el mundo, han desvelado los secretos de un paraíso de la biodiversidad hasta ahora desconocido: el archipiélago Montano del Sudeste. Es la ecorregión más reciente y la más amenazada de África. Alberga decenas de especies endémicas que crecen en islas rodeadas por un océano de hierba.
Como este año el Domingo de Resurrección coincide con el 31 de marzo, la Semana Santa será la quinta más temprana de los dos últimos siglos. Solo se le anticiparon las de 1818 (22 de marzo), 1913 y 2008 (23 de marzo) y 2016 (27 de marzo).
¿Cómo y cuándo perdimos la cola? Cómo sucedió esa importante pérdida comienza a descifrarse. Un equipo de científicos estadounidenses acaba de identificar la mutación genética que pudo haber eliminado las colas del linaje que condujo a los homínidos (nuestros antepasados) y a los simios antropomorfos: la mutación de un gen que se produjo en un único individuo hace unos veinte millones de años.
Los años bisiestos sirven para ajustar el calendario de doce meses ajustado con el movimiento de traslación de la Tierra alrededor del Sol.
Entre las fiestas y celebraciones tradicionales de China, ninguna tiene tanta importancia como el Año Nuevo, que marca el inicio del año siguiendo un tradicional calendario lunar.
Las bacterias transmitidas por los alimentos y sus toxinas han causado, y todavía causan, graves problemas sanitarios. Especialmente Clostridium, Escherichia, Listeria, Salmonella, Shigella y Vibrio.
El dolor de cabeza afecta diariamente al 16 % de la población mundial. La ingesta de bebidas alcohólicas es una de las prácticas más comunes relacionadas con las cefaleas, de las que se reconocen dos tipos: primaria y retardada. Ambas pueden durar hasta tres días, pero mientras la primaria o inmediata se inicia dentro de las tres horas posteriores a la ingestión, la retardada comienza entre cinco y doce horas después de la ingesta.
Considerado durante mucho tiempo la tierra de los nuevos comienzos, ¿está Estados Unidos en peligro de convertirse en una gerontocracia esclerótica?
Algunas especies exóticas como el cangrejo americano, el lucio, los sapos de caña, las ranas toro o los mapaches suelen copar las estadísticas y los informes sobre la implicación de los animales invasores en la extinción de especies. Sin embargo, pocos de ellos han causado estragos en la biodiversidad equiparables a los de una de las mascotas domésticas más encantadoras: los gatos.
No necesito solemnizar lo obvio: Coca-Cola Company es una de las empresas multinacionales de alimentos y bebidas más poderosas. Está en todas partes. Sus productos, elaborados por más de 700.000 empleados, se pueden encontrar en más de 200 países, en los que se consumen diariamente alrededor de 2.000 millones de sus bebidas. Coca-Cola, valorada en unos 80.000 millones de dólares, la quinta marca más valiosa del mundo, tuvo en 2022 unos ingresos operativos netos de 43.000 millones de dólares.
Se celebra en Canadá el centenario del mayor logro científico de ese país: la concesión en noviembre de 1923 del premio Nobel de Fisiología y Medicina a los doctores de la Universidad de Toronto Frederick Banting y John Macleod por su descubrimiento de la insulina. Cada cierto tiempo vendemos a bombo y platillo que hay una droga milagro, un medicamento capaz de frenar una enfermedad incurable. La mayoría son puro humo, pero hay algunas (una o dos en cada generación) que sí lo consiguen. Adelantándose seis años al descubrimiento de la penicilina en 1928, la primera de ellas fue la insulina, una hormona que salvó la vida a millones de diabéticos.
En 2016, la editorial Taurus publicó la edición en español de La invención de la naturaleza, un estupendo libro en el que, en un elogio de altísima calidad, la escritora Andrea Wulf se atrevía con la cautivadora biografía de Alexander von Humboldt, el héroe perdido de la ciencia y padre de la ecología. Wulf rastreó la influencia de Humboldt en las grandes mentes de su tiempo, a las que inspiró en ámbitos tan diversos como la revolución, el antiesclavismo, la teoría de evolución, la ecología, la conservación, el arte y la literatura.
El pino wollemi australiano Wollemia nobilis, una de las especies arbóreas más antiguas y raras del mundo, ha permanecido morfológicamente inmutable desde el Cretácico. Para la evolución de las plantas con semillas, su descripción en 1995 fue comparable al impacto que supuso para la zoología el descubrimiento del celacanto en 1939.
Una de las ideas políticas más extendidas entre los neoliberales que siguen a pies juntillas lo que dijo Ronald Reagan diez minutos después de ser elegido presidente: «El gobierno no es la solución a nuestro problema, el gobierno es el problema», es el anarcocapitalismo basado en el objetivismo propugnado por la filósofa rusa Ayn Rand hace ya más de 60 años, que defendía un «egoísmo racional» que solo puede encontrarse en un sistema capitalista "puro". Escribió que «la búsqueda de su propio interés racional y de su propia felicidad es el más alto propósito moral» de la vida humana.
Las actividades ligadas a la economía extractiva, las que contemplan a la naturaleza como una fábrica de materias primas, existen desde los inicios de la civilización. Sus fundamentos siguen siendo los mismos, aunque los métodos utilizados hayan ido evolucionando para aumentar la productividad.
Entre las muchas cosas interesantes que expurgo de las más de mil páginas de El poder de la ciencia me quedo con un dato apabullante: la contribución de los judíos al avance de la ciencia en una proporción extraordinariamente superior al resto de cualquier otro grupo humano.
Aunque hoy Concord, Massachusetts, ha duplicado su población con respecto a 1850, sigue manteniendo el aire rural, pacífico y bucólico que debieron respirar los trascendentalistas del XIX. Gran parte de esa placidez se debe en buena medida a las remansadas aguas del río Concord, que serpentea lentamente entre el disperso caserío. Llegar a Concord desde Boston supone conducir una media hora por la carretera estatal MA-2, que, entre praderas verdes y lagunazos, transcurre por una llanura segada a matarrasa por el gélido viento ártico que cada invierno penetra por el piedemonte oriental de los Apalaches.
Australia se convertirá en el primer país del mundo en permitir que los médicos receten las drogas psilocibina y MDMA (éxtasis) para tratar afecciones psiquiátricas que incluyen depresión y trastorno de estrés postraumático.
Hace tres meses uno de los autores que firman este artículo tomó conciencia de uno de los diagnósticos más temibles que nos pueden comunicar cuando estamos hospitalizados: “Tiene una infección resistente a los antibióticos”. Eso significa que los microorganismos que nos enferman no pueden eliminarse fácilmente con antibióticos comunes, lo que complica el tratamiento.
Con no poco esfuerzo termino la cansina lectura de Revolución, de Arturo Pérez Reverte, una novela previsible y folletinesca que al menos me ha servido para recordar un chusco suceso del que fui testigo en una cantina de Morelia el 20 de noviembre de 2010, cuando se cumplía el primer centenario de la Revolución mexicana.
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