El balance del movimiento obrero británico de 1920 desde la perspectiva española

“El segundo año de la paz no lo ha sido de cesación en el derramamiento de sangre ni de quietud para los espíritus. Las crueldades, las ambiciones, la soberbia de los hombres han tenido manifestaciones trágicas en el mundo todo. Especialmente para el Socialismo internacional ha sido un año de inquietudes profundas y de luchas tremendas.”

El informe sobre Gran Bretaña comenzaba exponiendo que los trabajadores organizados sindical y políticamente habían celebrado varios Congresos. El primero había sido el del Partido Laborista Independiente, que acordó abogar por la reconstrucción de la Internacional. En cambio, el Congreso del Partido Laborista, que se celebró en Scarborough, decidió que la formación permaneciese dentro de la Internacional de Ginebra.

Por su parte, en Portsmouth celebraron Congreso las Trade Unions. Uno de sus principales acuerdos fue el de la adaptación de la acción directa para solucionar algunas diferencias con el Gobierno.

Para orientarse en ver en qué Internacional había que pertenecer, la misma decisión que se estaba tomando en media Europa, se envió a Moscú a una misión, formada por miembros de todos los organismos británicos de carácter obrero. Esta misión regresó dividida, como ocurrió en muchos casos, ya que una parte, en la que destacaba la figura de Robert Williams, defendía la adhesión inmediata a Moscú, pero otra parte, con figuras como MacDonald, regresó reafirmando más su antibolchevismo.

Al final, se creó el Partido Comunista. Dicha formación aglutinó al Partido Socialista Británico y otras fuerzas menores. Por nuestra parte, recordamos que el Partido Socialista Británico había sido una formación creada en 1911 por una fracción de la antigua Federación Socialdemócrata, que llevaba un tiempo intentando aglutinar a la izquierda británica, y para ello había intentado acercarse sin éxito al Partido Laborista Independiente. El Partido Socialista británico nació en una Conferencia en Salford, atrayendo a pequeños grupos socialistas, a los seguidores de la publicación The Clarion y también, al final, a algunos sectores del propio Partido Laborista Independiente. La nueva formación fue controlada por el viejo líder de la Federación, Henry Hyndman, que abogó por la estrategia electoral más que por la confrontación obrera. En todo caso, no fue potente y entró en crisis en vísperas de la Gran Guerra en un contexto sobre qué rumbo debía tomar la izquierda británica, agudizado con la cuestión del propio conflicto militar. El Partido recibió la influencia bolchevique a partir de la Revolución, encaminándose, como vemos, hacia el comunismo.

El Socialista afirmaba que el nuevo partido no contaba con más de cinco mil afiliados, pero que trabajaba con una “actividad febril”. Sobre cuestión tendremos que trabajar más adelante de forma monográfica.

El periódico afirmaba también que en cuestiones interiores el movimiento obrero inglés había sido unánime en su acción, calificada de muy efectiva. Realizó una acción enérgica contra la intervención inglesa en Rusia, evitando que Gran Bretaña “hiciera descaradamente” la guerra a la República de los Soviets. Por su parte, en la cuestión irlandesa el movimiento obrero se había puesto decididamente de parte del “Sinn Fein” y contra la política del gobierno de Lloyd George.

La lucha social más importante en el Reino Unido en 1920 había sido la huelga de los mineros, que se había saldado con un triunfo grande, si se tenía en cuenta la importancia de lo que se reclamaba, pues entre las demandas estaba un principio de control de los obreros sobre las ganancias patronales. Para el periódico era un inicio en la conquista de los instrumentos de producción.

En el momento del balance se informaba que seguían los conflictos principales a los que se enfrentaba el Reino Unido: Irlanda, la India y Egipto. En Irlanda, aunque se había aprobado un proyecto restringido de autonomía (recordemos, por nuestra parte, que en 1920 se aprobó una Ley para el Gobierno de Irlanda), el periódico recordaba que la rebelión continuaba cada vez más enconada. En la India, por su parte, las matanzas del Punjab habrían avivado el “fuego de los viejos odios”. La Comisión que se había nombrado para estudiar la cuestión de Egipto había emitido un informe favorable para que se otorgase la independencia, conservando Londres una participación limitada en cuanto a las fuerzas del ejército y las relaciones exteriores.

Las cuestiones relativas al informe han sido consultadas en el número 3711 de El Socialista, del primero de enero de 1921.