Rafael Henche de la Plata, alcalde de Madrid

Henche perteneció al PSOE. Ingresó en la Agrupación Socialista de Madrid en 1909, y fue representante de la misma en el Congreso Extraordinario de 1931. Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid en las decisivas elecciones municipales de abril de ese año. Dentro del Partido fue, además, delegado de Castilla la Nueva en el Comité Nacional entre 1933 y 1938.

Nuestro protagonista participó en la huelga general de 1917 y jugó un papel destacado en la Revolución de Octubre de 1934, ya que perteneció al Comité Revolucionario Provincial de Madrid. Por esa razón sería detenido, procesado y encarcelado hasta que se produjo la amnistía de 1936 cuando venció el Frente Popular. Fue repuesto en su cargo de concejal.

Henche se quedó en la capital cuando estalló la guerra, siendo sucesor del también socialista Cayetano Redondo Aceña en la alcaldía de Madrid. Al constituirse el nuevo Ayuntamiento el 24 de abril de 1937 fue elegido consejero por la UGT, y después alcalde, cargo que desempeñó hasta marzo de 1939. También fue presidente de la Diputación Provincial de Madrid y de la Federación Provincial Socialista. Tras producirse el golpe de Casado, y ante el inminente final, disolvió la corporación y se dirigió a Valencia y luego a Alicante. Este hecho generó a mediados de los años noventa una polémica a cuenta del libro sobre los alcaldes de Madrid de Germán Lopezarias, porque los familiares directos de nuestro protagonista consideraron, entre otras quejas, que el autor acusaba de cobardía a nuestro protagonista por no haber entregado la ciudad a las tropas franquistas y decidir marcharse, frente a la actitud de Besteiro y Casado, que esperaron en sus puestos. Por su parte, Melchor Rodríguez García –el ángel rojo- fue nombrado por Casado alcalde de Madrid en los últimos días de marzo hasta la rendición.

Cuando las tropas franquistas entraron en Alicante fue detenido porque no pudo embarcarse y marchar al exilio. Estuvo en el campo de concentración de Albatera, siendo trasladado a Madrid y condenado a muerte, pero consiguió salvar la vida porque se le conmutó la pena capital por otra de prisión, que cumplió en el Penal del Dueso. En 1945 fue puesto en libertad.

Henche no abandonó su militancia socialista porque se incorporó a la lucha clandestina contra la dictadura desde el primer momento. Presidió el Pleno de Delegados del PSOE que se celebró clandestinamente en Madrid el 15 de abril de 1946. Henche falleció en la capital madrileña en 1961.

Podemos acercarnos al Diccionario Biográfico del Socialismo Español.