Precedentes lejanos del socialismo: los movimientos heréticos medievales

Otro movimiento importante fue el de los patarinos, en torno a Milán a mediados del siglo XI. En su seno estaban los “hermanos apostólicos”, pero ya posteriores porque la orden se constituyó en el 1260 por Gerardo Segarelli en Alzano, una población cercana a Parma. El movimiento defendía la comunidad de bienes y rechazaba el matrimonio, aunque sus miembros se acompañaban de una “hermana”, no como compañera esposa sino como una especie de auxiliar. Eran las “hermanas en Cristo”. Esa orden fue prohibida por el papa en 1286. El propio Segarelli sería expulsado de Parma. Pero la persecución consiguió que los “hermanos apostólicos” fueran más activos. Segarelli sería quemado como hereje, y en su lugar apareció otro líder, Dolcino, que presentó batalla gracias al apoyo de muchos campesinos pobres. Dolcino defendía la idea, influenciado por Joaquín de Fiore, de que en un plazo breve se instauraría un estado que seguiría el ejemplo de los apóstoles. Su alzamiento en el norte de Italia fue, realmente, importante, aunque sería derrotado.

En los ámbitos más pobres de las prósperas Flandes y Brabante se formaron comunidades comunistas de artesanos, especialmente, tejedores, que se denominaron begardos. Por su parte, las beguinas eran mujeres que, a partir del siglo XII, se unían, movidas por su piedad, en comunidades libres, sin las reglas de las órdenes conventuales. En todo este ámbito los más radicales fueron los denominados “Hermanos y Hermanas del Libre Espíritu”, que vivían sin ningún tipo de propiedad y en una suerte de sexualidad libre. Su fundador fue Amalarico de Bena, cerca de Chartres a principios del siglo XIII, aunque luego abjuraría de sus doctrinas ante la Inquisición. Pero su predicación tuvo un evidente éxito porque el movimiento siguió. Uno de sus discípulos fue David de Dinante. En todo caso, la Iglesia desencadenó una intensa persecución, pero las ideas consiguieron difundirse por Flandes y Alemania.

Todos estos grupos tenían en común la abolición de las jerarquías sociales, y la igualdad entre los hermanos.

Por su parte, las ideas de los begardos llegaron a Inglaterra a lo largo del siglo XIV, gracias a la presencia de muchos tejedores flamencos emigrados a Inglaterra. Allí los begardos serían conocidos como lolardos. Uno de los líderes sería John Ball, un franciscano de la estricta observancia. Ball defendía la comunidad de bienes y la igualdad. Estas ideas tuvieron una amplia repercusión entre los campesinos pobres carentes de tierras. Calaron de tal manera que se produjo una verdadera revuelta antiseñorial en 1381, y que puso en jaque hasta al propio rey que prometió acabar con determinados privilegios de la nobleza, aunque al final el movimiento sería vencido, no sin un gran esfuerzo.

En Bohemia se formó uno de los movimientos más importantes de toda la Baja Edad Media, el conocido como el de los husitas. Allí, en principio se llegó a una especie de alianza entre los campesinos, artesanos, la burguesía y la pequeña nobleza contra la Iglesia y los grandes señores feudales, pero al final, dicha alianza resultó imposible de mantener y los husitas serían derrotados. La figura clave fue Jean Hus, profesor de la Universidad de Praga y uno de los principales seguidores del inglés Johannes Wiclif (1328-1384), que había desarrollado una intensa crítica a la jerarquía eclesiástica. Cuando la Universidad de Praga condenó las ideas de Wiclif también la emprendió contra Hus, y comenzó una larga historia donde se mezclaron las cuestiones religiosas con las políticas, y que determinaron la quema del propio Hus el 6 de julio de 1415 como hereje. Eso desencadenó la rebelión de los husitas. Lo que aquí nos interesa fue que en el fragor del conflicto los husitas pusieron en marcha una experiencia alternativa muy destacada en el monte Tabor. Allí se fundaría por vez primera una comunidad sin clases y profundamente igualitaria. La experiencia terminó con la derrota de los husitas a finales de mayo de 1430, aunque siguió habiendo bandas de feroces bandidos husitas. También es cierto que existió otro sector contrario al empleo de la violencia, los conocidos como “Hermanos bohemios o moravos”. En 1457 fundaron en Kunwadl una comunidad donde se mantuvo la estructura familiar y la propiedad privada, pero intentando que fuera muy igualitaria.