En una conferencia titulada El pivote geográfico de la historia, el catedrático de Oxford Halford J. Mackinder enunció en 1904 una teoría generalista sobre el pasado, el presente y el futuro del poder mundial que en la última década ha recuperado relevancia para explicar los conflictos emprendidos por Rusia, entre otros la anexión de Crimea y la invasión de Ucrania.

El 18 de Brumario de Luis Bonaparte comienza con la famosa frase de Marx «La historia ocurre dos veces: la primera vez como una gran tragedia y la segunda como una miserable farsa», una máxima que conviene tener muy en cuenta al dirigir la mirada hacia Kiev.

Camina por una calle y le llega un delicioso aroma a harina recién horneada. Esa es la señal de una panadería cercana. Comienza a rastrearla con el olfato. La encuentra. Entra. En el mostrador se extiende una panoplia de pastas calentitas de diferentes colores. Las doradas recién hechas son las más apetitosas. Todas le atraen, pero elige una por el color. Está actuando exactamente igual que un mosquito: huele, rastrea el olor, nota el calor y elige por el color.

De acuerdo con el calendario festivo estadounidense, el próximo lunes 21 se celebrará el «Día de los Presidentes». Lo que no está claro es a cuál o a cuáles presidentes se conmemora.

En pleno centro de Roma, la plaza del Campo dei Fiori es uno de los principales focos de atracción para residentes y visitantes. Los primeros atraídos por el mercado de productos locales (verduras, frutas, quesos, embutidos y otros artículos para gourmets) y los segundos por la historia del lugar y por la concentración de estrellas Michelín que se ciñe alrededor de los muchos restaurantes que rodean la plaza y del monumento presidido por la imponente figura de Giordano Bruno, el monje al que la Santa Inquisición quemó vivo en esta misma plaza por hereje.

Con una declaración conjunta realizada el viernes 27 de enero de 2022, la presidenta de la Comisión Europea (CE) y el presidente de Estados Unidos salieron al paso de las amenazas de Rusia en las fronteras de Ucrania reforzando su alianza energética para garantizar un suministro “continuo, suficiente y oportuno” de gas al bloque comunitario en caso de una crisis, como un eventual ataque de Moscú a Kiev.

La gripe de 1918 duró hasta 1920 y se considera la pandemia más letal de la historia moderna. La experiencia de aquel bienio negro recopilada en libros como The Great Influenza (Penguin Books, 2004) de John M. Barry y El jinete pálido (Crítica, 2017) de Laura Spinney, ofrece algunas lecciones que pueden ayudarnos a comprender lo que ha pasado en todo el mundo y prevenir lo que queda por suceder.

Atrapado por Ómicron, aprovecho el confinamiento para escribir un artículo que me rondaba desde hace semanas: las diferencias entre los test de antígenos y las pruebas PCR, que a estas alturas de la pandemia muchos de mis lectores o alguien al que conocen probablemente hayan sufrido. La pregunta es sencilla: ¿saben qué tipo de análisis de detección del virus de la COVID-19 les practicaron y las fortalezas y debilidades de cada uno de ellos?

Hágame caso: si no se le ha perdido nada por allí, no se tome la molestia de llegar hasta Fort Sumner, Nuevo México, salvo que, como me ocurría a mí cuando viajaba desde California hacia Oklahoma, disponga de tiempo para ir a visitar la tumba de uno de esos mitos de infancia y adolescencia que fue Billy the Kid. De pequeños, armados con aquellos enormes revólveres de baquelita, todos quisimos el hombre que disparaba más rápido que su sombra. La ley del más rápido se convirtió en una forma de la verdad, en una manera de medir a los hombres.

Antes de empezar a leer recuerde que ni el dinero, ni mucho menos la codicia, conocen la ética. Como seres sociales deberíamos definir las normas, los criterios y las barreras que regulan el consumo. Pero la codicia y la credulidad nunca nos permitirán hacerlo y eso concede a algunos oligopolios el control total del mercado.

Millones de mujeres de todo el mundo reciben anillos de diamantes como una señal de compromiso porque una multinacional decidió que les convenía implantar la costumbre. Marilyn Monroe y Audrey Hepburn se cuentan entre sus mejores viajantes.

Que las mujeres pudieran confirmar sus embarazos en la intimidad de su propia casa se describió como una "pequeña revolución privada" hace 35 años, cuando la primera versión casera de la prueba de embarazo moderna apareció en Estados Unidos. Hoy, los tests de embarazo se encuentran entre las pruebas de diagnóstico más utilizadas y representan cientos de millones de dólares en ventas cada año.

El otoño siempre se ha considerado un periodo de cambio de ciclo vital y, por eso, el momento ideal de recordar a los que ya no están. De hecho, rendir culto a los muertos es una característica común en casi todas las culturas del mundo. El día de Todos los Santos (1 de noviembre), su víspera Halloween y el Día de Muertos mexicano (2 de noviembre), nuestro Día de Difuntos, forman parte de un grupo de festividades que tienen un origen común: el sistema de creencias de los antiguos celtas, que tenía una parte fundamental basada en el recuerdo de los difuntos.

Corren malos tiempos para el hispanismo. Caen estatuas, se queman libros de historia, se apedrean edificios, se resignifica el descubrimiento de Colón y se cuestiona la historia colonizadora de los españoles en América. Mientras tanto, el exterminio genocida practicado por los anglosajones sobre las tribus indias pasa desapercibido.

Mientras que escribo este artículo, Google muestra miles de páginas en las que los agricultores españoles se quejan de la plaga de conejos que se ceban en sus cultivos. Durante décadas, agricultores, ganaderos y cazadores se han esforzado por exterminar con pólvora, cepos, venenos, hurones, artimañas innúmeras y no pocos artefactos a las denominadas “alimañas” de pelo y pluma que controlaban las poblaciones de conejos. Aquellos polvos exterminadores han traído estos lodos conejiles.

Desde 2019 hasta su disolución el pasado 15 de agosto, en Hong Kong, colonia británica hasta 1997, el Frente de Derechos Civiles Humanos ha estado organizando una serie de protestas y grandes manifestaciones en demanda de democracia que ni siquiera cesaron en plena pandemia.