La pobreza infantil en un mundo desigual
- Escrito por Hilde Sánchez Morales
- Publicado en Opinión
La semana pasada paseaba por un parque madrileño y tuve la oportunidad de contemplar la algarabía de grupos de pequeños que jugaban con la energía propia de quiénes tienen toda la vida por delante. Era la hora de la merienda y bocadillo en mano comían, con enorme satisfacción, los ilustrados panecillos en los que asomaban alimentos nutrientes, a los que acompañaban de postre frutas frescas.
Al tiempo se vinieron a mi mente los 333 millones de niños y niñas que viven en la pobreza extrema en todo el planeta, los mil millones que sufren pobreza multidimensional, los 181 millones menores de 5 años en pobreza alimentaria infantil grave, los 148 millones que sufren un retraso del crecimiento, y los 250 millones que están sin escolarizar.
Un mundo a diversas velocidades sobre el que todo ciudadano de bien, haciendo esta misma reflexión, no puede por menos que entristecerse y no alcanzar a entender cómo es posible una realidad tan injusta y cruel.
De estos 181 millones infantes en pobreza alimentaria grave, el 65% se concentra en 20 países, particularmente: 64 millones en Asia Meridional y 59 millones en el África Subsahariana.
Detrás de esta infamia se delatan las desigualdades, la pobreza, los desplazamientos, los conflictos, el cambio climático, la explotación sexual, la violencia, la inestabilidad política, las mudanzas de la delincuencia organizada y la inseguridad alimentaria (si bien, la pobreza no es exclusiva de los países menos desarrollados, pues el 20% de la población infantil en los países más ricos la padece).
Los factores que la han agravado son, entre otros: unos modelos/ sistemas alimentarios que no les ofrecen las opciones nutritivas requeridas para su desarrollo, la imposibilidad de sus familias a la hora de ofrecerles una alimentación nutritiva y adecuada. En muchos países, el consumo de bebidas azucaradas y los alimentos ultraprocesados, más baratos, menos nutritivos y nada saludables son de habitual consumo entre muchos pequeños en todo el planeta, privativamente entre los que viven en condiciones de pobreza[1].
En paralelo y coligado a lo anterior, no es de extrañar, según datos recientes de Naciones Unidas, que más de 35 millones de pequeños sean migrantes internacionales que huyen de la miseria. A finales de 2022, 43,3 millones eran desplazados forzosos a consecuencia de los conflictos, la violencia y los desastres.
A pesar de su corta edad estos se ven abocados a afrontar numerosas dificultades en los viajes tanto de ida, como en su caso, de vuelta a sus países, puesto que hay pocas vías seguras y legales de tránsito. Siendo obligados en muchos casos a trabajar, a contraer matrimonio, e incluso sometidos al tráfico internacional de seres humanos.
Los que consiguen llegar a los destinos elegidos no suelen tener opciones de recibir una educación y atención médica de calidad y les es harto complicado adaptarse a los nuevos entornos sociales y culturales. Estas dificultades son un grave impedimento para avanzar y tiene efectos sobre su salud física y psicológica.
Otra derivación de la pobreza extrema es que muchos no tienen más remedio que trabajar para contribuir con sus entornos familiares. Para la Organización Internacional del Trabajo:
“El trabajo infantil es una violación de los derechos humanos fundamentales, habiéndose comprobado que entorpece el desarrollo de los niños, y que potencialmente les produce daños físicos y psicológicos para toda la vida”.
Se estima que hay, en estos momentos, unos 160 millones de infantes víctimas de trabajo infantil (97 millones son niños y 63 niñas), de los cuáles 79 millones lo hacen en trabajos peligrosos. Más de cinco millones son víctimas del tráfico de drogas, de armas, de redes de prostitución, son “niños soldados” (más de 8.000 al año) etc. Otros desempeñan tareas laborales en fábricas, en la construcción, en la agricultura o en la minería. Estando contrastada la estrecha vinculación de sus vidas con la pobreza de sus entornos familiares. Mayoritariamente los “niños trabajadores” se concentran en el África Subsahariana, en Asia y el Pacífico, en Europa y Asia Central, en América y el Caribe y en los Estados Árabes.
A luz de lo expuesto con anterioridad, sin presentar otras derivaciones de la pobreza infantil, no hay dudas sobre que la actual coyuntura de la infancia es un grave problema que obligaría a la adopción de medidas urgentes, pues tan sólo el 1,1% del PIB mundial está dirigido a su protección social (en África: el 0,4%) y el 26,4% de las prestaciones en efectivo en materia de protección social.
Nos alienamos con el Llamamiento a la Acción de Durban para la Eliminación del Trabajo Infantil (2022), en donde además de apostar por la abolición del trabajo se aboga por el derecho universal a la educación, al disfrute de una buena salud y a la protección contra la cualquier forma de violencia.
____________________________________________________
[1] https://www.unicef.org/es/informes/la-pobreza-alimentaria-infantil
Hilde Sánchez Morales
Nacida en Ingolstadt Donau (Alemania). Doctora en Ciencias Políticas y Sociología. Catedrática de Sociología de la UNED. Es autora de un centenar de publicaciones sobre los impactos sociales de la Biotecnología, exclusión social, personas “sin hogar”, familia, juventud, inmigración, etc.
Es miembro y secretaria del equipo de investigación del Grupo de Estudio sobre Tendencias Sociales (GETS) de la UNED. Ha participado en una treintena de proyectos de investigación. Es evaluadora habitual de revistas de Ciencias Sociales españolas e internacionales.
Desempeña tareas de gestión en la UNED desde el año 1996. Ha sido secretaria del Departamento de Sociología III (Tendencias Sociales) y subdirectora del mismo. Asimismo, coordinadora del Máster en Problemas Sociales y del Programa de Doctorado en Análisis de los Problemas Sociales de la UNED.
En el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte ha sido coordinadora y evaluadora de becas dentro del Área científica Ciencias Sociales.
Miembro de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida (1997-2010), vocal de la Comisión de Bioética de la UNED y Vocal Titular del Foro Local de “Personas sin Hogar” del Ayuntamiento de Madrid.
