William Pember Reeves

Pember Reeves era hijo de un matrimonio británico que emigró a Nueva Zelanda, donde nacería a los pocos días de que llegaran. Fue abogado y periodista, siendo editor del Canterbury Times en 1885 y del Lyttelton Times en la localidad que le vio nacer, entre 1889 y 1891. Además, sería un conocido jugador de críquet.

Pero la importancia de nuestro protagonista llegaría cuando fue nombrado ministro de Trabajo, aunque también sería ministro de Educación, Justicia, y Comisionado de Timbres, en los Gobiernos de John Ballance, destacado político liberal, y de Richard Seddon, entre 1892 y 1896.

Como ministro de Trabajo fue autor en 1894 de la Industrial Conciliation and Arbitration Act, una destacadísima ley en relación con las relaciones laborales, aunque también es cierto que intentó sacar una ley para excluir del país a los inmigrantes pobres y asiáticos, los considerados “inmigrantes indeseables”, pero no lo consiguió.

A primeros de 1896 pasaría a Londres como agente o delegado general de Nueva Zelanda hasta 1905, para luego ser nombrado Alto Comisionado (1905-1908).

En Gran Bretaña entabló amistad en el mundo intelectual de la Sociedad Fabiana, con George Bernard Shaw, H.G. Wells y Sidney y Beatrice Webb.

Fue director de la London School of Economics desde 1908 hasta 1919.

Escribió una Historia de Nueva Zelanda, The Long White Cloud (1898) y State Experiments in Australia and New Zealand (1902). También fue poeta.

Su esposa, Magdalene Stuart Robison fue una destacada sufragista, escritora, y miembro de la Sociedad Fabiana, fundando el Grupo de Mujeres Fabianas en 1908.