Los godos. Estilicón y Alarico. IV

El principal fue la ruptura de los tratados, a raíz de la muerte de Estilicón. Las fuentes testimonian un empeoramiento, de las relaciones entre el emperador romano Honorio y su general Estilicón, que había sido también su preceptor y el de sus hermanos, que estaba casado con la hispana Serena, sobrina de su padre, cuyo hijo era el prometido de la hermana de Honorio, Gala Placidia, y que era, a su vez, el padre de sus dos esposas, María y Termancia. En este alejamiento tuvo mucho que ver, la influencia que ejercían sobre él sus cortesanos, principalmente el conde Olimpiodoro y el general bárbaro Saro, que no veían con agrado, la acumulación de poder por parte de Estilicón, ni tampoco la alianza que éste tenía con los bárbaros. Pero también influyeron otras cuestiones, mucho más personales, de carácter psicológico, provenientes de la tutoría que el emperador huérfano de padre y madre, había tenido que soportar en su infancia, y que tardaron en aflorar. La excusa fue la muerte del hermano de Honorio, el emperador Arcadio del Imperio Romano de Oriente, quien dejaba como heredero, al todavía niño, Teodosio II, a quien su tío, el emperador de Occidente, pretendió poner bajo su protección, pese al rechazo del eunuco Eutropio. En el contexto de una serie de intrigas, de las que desconocemos la mayor parte de los datos, Estilicón fue acusado de querer presentarse en la corte de Constantinopla, con la pretensión de poner en su lugar como emperador, a su hijo Euquerio, prometido de la augusta Gala Placidia, tía del pequeño.

La consecuencia fue el asesinato de Estilicón por Honorio, cuando organizaba campañas militares fuera de Roma, motivo aprovechado por sus enemigos en la corte, para ponerle en contra de su soberano. Aunque el relato de los hechos es oscuro y desordenado, parece que Honorio, en el camino hacia Rávena, cuando estaba revisando las tropas en la ciudad de Bolonia, dio la orden de su captura, a la vez que los soldados de Pavía, alentados por el general bárbaro Saro, uno de los enemigos de Estilicón y después de Alarico, mataba a las tropas de sus aliados hunos, lo que produjo un gran revuelo en los ejércitos imperiales, que estuvieron a punto de agredir al emperador, cuando se encontraba en Tesino. Sin entrar en mayores detalles, Estilicón decidió acudir a Rávena, para defenderse de los ataques ante su soberano, al mismo tiempo que alertaba a las ciudades, donde estaban asentadas familias de mercenarios, para que no acogiesen a otros bárbaros, de los que andaban por todas partes. Pero los soldados de los centros militares, tenían ya la orden de apresarlo, por lo que en el camino se refugió en una de las iglesias cristianas, junto con sus clientes y amigos bárbaros, muchos de ellos hunos y godos, el 22 de agosto del año 408. Luego se entregó, a cambio del respeto a la vida de sus fieles. Su hijo Euquerio tuvo que huir, para después acabar asesinado. Sus bienes fueron confiscados, y su esposa Serena, fue abandonada a su suerte en Roma, junto con Gala Placidia, la prometida de Euquerio. La política de alianzas con los bárbaros dio un giro radical, comenzando por el asesinato indiscriminado de los godos que vivían en las ciudades, a manos de la plebe residente en ellas, de forma que los que lograron escapar a la masacre, pasaron a engrosar las tropas de Alarico, que sería considerado, a partir de entonces, un proscrito.

Pues eso.