Cuestionarios de Historia: La Guerra de Sucesión

Empezamos con la Guerra de Sucesión

1. ¿Por qué se generó un problema internacional con la muerte del rey Carlos II?

Porque la Monarquía Hispánica carecía de un heredero directo, ya que Carlos II no tuvo descendientes con ninguna de sus dos esposas. En una Monarquía la cuestión sucesoria es muy importante, y más en los tiempos del absolutismo. El problema internacional surgió cuando se designó a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV, como sucesor. La dinastía Habsburgo de Viena no aceptaba esta solución porque, desde su perspectiva, las relaciones de parentesco directo debían primar sobre otras consideraciones, y se contaba con un heredero, el archiduque Carlos, hijo segundo del emperador. En todo caso, Felipe de Anjou sí tenía una relación de parentesco con Carlos II, ya que el primero era nieto de la tía del rey, la difunta reina María Teresa, esposa de Luis XIV. El resto de potencias - Inglaterra, Portugal, Provincias Unidas y Saboya- se alarmaron porque éstas consideraban peligroso que la dinastía de Borbón reinase desde Versalles y Madrid, formándose un bloque hegemónico. Eso desencadenó la Guerra de Sucesión.

2. ¿Por qué también la Guerra de Sucesión tuvo una dimensión interna en la Monarquía Hispánica?

Porque la mayor parte de la Corona de Aragón, con sus distintos estados, aunque con excepciones también, consideraba que un monarca de la casa de Habsburgo respetaría mejor el sistema político imperante en la misma, como habían hecho los reyes de la rama española. Dicho sistema se sustentaba a través del pactismo, es decir, en un ejercicio del poder que pasaba por la obligación de los monarcas de llegar a acuerdos con los distintos reinos, especialmente, a través de sus respectivas Cortes, y por el respeto de sus distintos ordenamientos jurídicos, que eran defendidos por dichas Cortes, pero también por instituciones como las dos Generalitat, la catalana y la valenciana, así como por la Diputación General en Aragón, donde, además, estaba el Justicia Mayor. La solución borbónica parecía la implantación de un absolutismo más pleno, según el modelo de Luis XIV, que el que hubieran podido en algún momento intentar los Habsburgo españoles. En Castilla, por lo demás, el ejercicio del poder real tenía menos cortapisas desde la época de las Comunidades, cuando se derrotó la contestación a la política real.

3. ¿Por qué terminó la Guerra?

Por la conjunción de varios factores. En primer lugar, el archiduque Carlos tuvo que acceder al trono imperial por la muerte de su hermano. Que fuera también rey de la Monarquía Hispánica podía ser también considerado por las potencias como peligroso por una posible reedición del pasado de tiempos del emperador y rey Carlos I y V. En segundo lugar, casi catorce años de lucha terminaron por agotar a los contendientes. En tercer lugar, las tropas borbónicas, después de un inicio muy poco favorable a sus intereses en la guerra, terminaron por dominar militarmente los distintos reinos de la Corona de Aragón. Y, por último, porque Inglaterra presionó para que terminase el conflicto, ya que a propósito de la guerra, había conseguido algunas ganancias que le interesaban de forma evidente, y que consolidó con el Tratado de Utrecht.

4. ¿Qué importancia histórica tiene el Tratado de Utrecht (1713-1715)?

Seguramente, el Tratado de Utrecht (en realidad, un conjunto de Tratados) puede ser considerado uno de los tratados más importantes de la época moderna porque terminó con una época y abrió otro período de las relaciones internacionales. Además, por la cuestión de Gibraltar, sigue, en parte, en vigor. El Tratado también tiene una enorme importancia en la Historia de España. Empecemos por lo último. En primer lugar, la Corona perdió los territorios situados fuera de la península Ibérica, los que quedaban de Flandes, después de las distintas paces desde mediados del siglo anterior, y sobre todo, los italianos, tan vinculados desde los tiempos de Fernando el Católico. Este último hecho pesaría mucho en las relaciones internacionales españolas durante la primera mitad del siglo XVIII. Además, Gibraltar y Menorca pasarían a la soberanía británica. Los ingleses buscaban enclaves para dominar el mar Mediterráneo, y el Peñón y la isla aseguraban el control de la parte occidental. Por lo demás, los ingleses consiguieron el navío de permiso, es decir, abrir una brecha en el monopolio comercial con América, y el asiento de negros, es decir, hacerse con el lucrativo negocio del tráfico de esclavos.

A cambio de estas cesiones Felipe V fue reconocido como rey, adquiriendo la legitimidad internacional.

En el plano internacional, el Tratado confirmó que Francia perdía ya claramente su papel de potencia hegemónica, aunque conservase un poder inmenso, mientras Inglaterra comenzó a poner sus bases como potencia marítima, aunque todavía le costaría casi un siglo alcanzar la plena hegemonía en el mar, siempre en disputa con franceses y españoles. Austria vio engrandecer sus dominios e influencias en Europa con parte del “botín” español, pero siempre tuvo el problema de su enorme heterogeneidad interna que le restaba cohesión a la hora de ejercer un dominio total en el centro de Europa.

A partir de entonces, se impuso en Europa una suerte de equilibrio inestable basado en la rivalidad latente entre los Estados que se aliaban en bloques en un equilibrio inestable. En esta época habría menos guerras que en el pasado siglo y serían más profesionales. Se iniciarían si había posibilidades de victoria y se intentaba evitar la devastación cruel e innecesaria que se produjo, por ejemplo, en la Guerra de los Treinta Años.