Por qué celebrar elecciones ahora podría no ser la mejor garantía para la democracia ucraniana

En circunstancias normales, las elecciones parlamentarias de Ucrania se habrían celebrado en octubre de 2023. Las elecciones presidenciales habrían tenido lugar en marzo de 2024. Pero, por supuesto, las circunstancias distan mucho de ser normales.

Casi una quinta parte de Ucrania está ocupada por tropas rusas, millones de personas están desplazadas y los ciudadanos de todo el país son objeto de ataques diarios con misiles y drones.

El argumento de Fedorov es que Ucrania es un estado europeo libre que lucha por defender la democracia. No debería ser el presidente ruso, Vladimir Putin, quien decida cuándo los ucranianos eligen a sus líderes, sostiene .

A primera vista, parece un argumento sencillo. Lo que distingue a una democracia de una autocracia es que sus líderes rinden cuentas al electorado y se someten periódicamente a votación en elecciones abiertas, libres y justas. Pero, ¿es tan simple como eso?

El argumento de Fedorov ha reavivado un debate que recuerda a los argumentos que Putin suele esgrimir, quien ha cuestionado la legitimidad del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. El presidente estadounidense, Donald Trump, también ha afirmado que Ucrania está «utilizando la guerra para no celebrar elecciones».

En el ámbito internacional, no es inusual que se pospongan las elecciones cuando un país está siendo atacado . Aplazar las elecciones en situaciones de emergencia hasta que sea posible celebrarlas con total integridad a veces se justifica por razones democráticas . Durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, Gran Bretaña pospuso sus elecciones de 1940 hasta 1945, centrándose en cambio en derrotar la amenaza que la Alemania nazi representaba para la democracia. La constitución ucraniana declara que la tarea más importante del Estado es defender la soberanía del país y la indivisibilidad territorial. Según Zelensky, esto es precisamente lo que se vería amenazado si se celebraran elecciones ahora.

¿Debería Ucrania celebrar elecciones?

Los argumentos en contra de celebrar elecciones mientras la guerra aún continúa son de tres tipos.

En primer lugar, las elecciones se sustentarían en un marco legal endeble. El artículo 83 de la Constitución de Ucrania prorroga automáticamente el mandato del parlamento en tiempos de ley marcial. El artículo 19(1) de la Ley sobre el Régimen Jurídico de la Ley Marcial también prohíbe las elecciones presidenciales, parlamentarias y locales en tiempos de guerra.

Cualquier elección celebrada en contra de estas disposiciones sería casi con toda seguridad impugnada como ilegal por el bando perdedor. A pesar de las insinuaciones de Putin y Trump, los mandatos de Zelensky y del parlamento actual siguen siendo plenamente legales.

En segundo lugar, como señaló el Consejo de Europa en 2022 , es dudoso que Ucrania pueda celebrar actualmente elecciones que cumplan con los estándares democráticos nacionales e internacionales. Esto no se debe a la falta de voluntad para hacerlo, sino a la guerra misma.

Las elecciones requieren infraestructura funcional, censos electorales precisos, circunscripciones y límites territoriales claramente definidos, competencia justa y oportunidades reales para votar y presentarse como candidato. Es difícil garantizar todo esto cuando se sufre un ataque a gran escala.

Con millones de ucranianos desplazados internamente o en el extranjero, y con los ucranianos en las regiones ocupadas por Rusia sin poder votar y, en muchos casos, privados involuntariamente de su ciudadanía ucraniana por Rusia, sería difícil elaborar listas electorales precisas. La votación en sí también sería complicada, ya que alrededor de una cuarta parte de los colegios electorales y los edificios públicos cercanos han sufrido daños.

Los ucranianos que viven en el extranjero también podrían tener dificultades para votar y presentarse a las elecciones. Muchos militares se enfrentarían a una situación similar, ya que no podrían abandonar el frente. Estos problemas requerirían tiempo para resolverse de manera justa y proporcional.

En tercer lugar, la celebración de elecciones exigiría a los ucranianos redirigir la energía política y los recursos económicos y militares, alejándolos de la lucha por la supervivencia del Estado para garantizar la seguridad del proceso electoral.

Uno de los objetivos bélicos de Rusia es derrocar al gobierno ucraniano. Y es improbable que permanezca impasible mientras se desarrollan las elecciones. Rusia sigue lanzando cientos de misiles contra Ucrania cada día, los cuales podrían alcanzar colegios electorales o actos de campaña. Esto imposibilita la celebración de una campaña electoral verdaderamente abierta y garantiza la seguridad de candidatos y votantes.

También es muy probable que Rusia intente influir en el proceso mediante la desinformación, la propaganda y el apoyo tácito a ciertos candidatos, como ya lo ha hecho en otros países vecinos.

Antes de las elecciones de 2025, la presidenta moldava Maia Sandu advirtió sobre una operación respaldada por Rusia para interferir en los comicios. Esta operación incluía el reclutamiento de sacerdotes ortodoxos para influir en los votantes y orientarlos hacia partidos políticos afines a Rusia, así como una extensa manipulación de algoritmos en TikTok. El gobernante Partido de Acción y Solidaridad, de tendencia proeuropea, finalmente ganó las elecciones.

Puede parecer paradójico, pero la democracia ucraniana podría fortalecerse mientras tanto, incluso sin elecciones. Existe un amplio consenso político en todo el espectro político ucraniano desde que Fedorov afirmó que la legitimidad del gobierno no se vería reforzada si este fuera elegido mediante elecciones consideradas ilegales según la ley nacional, incompletas en cuanto a la representación de la ciudadanía y potencialmente manipuladas por fuerzas externas.

Garantizar la soberanía estatal sigue siendo la principal prioridad de Ucrania para la preservación de un futuro democrático europeo.

Artículo publicado en The Conversation.