Reformer pilates is está ganando popularidad de forma constante, y cada vez abren nuevos estudios en grandes ciudades de todo el mundo.

Pero ¿qué es exactamente el pilates con reformer? ¿Y en qué se diferencia del pilates tradicional y de otros tipos de ejercicio?

Las clases no son baratas, así que veamos sus posibles beneficios e inconvenientes para ayudarte a decidir si es adecuado para ti.

Pilates con equipamiento especial

Pilates is a tipo de ejercicio que se centra en la estabilidad del tronco y la flexibilidad, y que también trabaja la fuerza y la resistencia muscular, el equilibrio y la condición física general. A primera vista, puede parecerse un poco al yoga, con algunos elementos más propios del entrenamiento tradicional con pesas.

El pilates con reformer utiliza un aparato llamado «reformer». Parece una cama estrecha que se desliza sobre una estructura móvil, tiene correas a las que sujetarse y resortes ajustables que añaden resistencia al movimiento. Los ejercicios se realizan sobre el reformer para trabajar grupos musculares y patrones de movimiento específicos.

The reformer was first designed to help personas a recuperarse de lesiones. However, it has now become common for general fitness and even rendimiento deportivo.

A diferencia del pilates tradicional, también conocido como «pilates en suelo» o «mat», que solo utiliza el peso corporal, el reformer añade resistencia, lo que permite ajustar la dificultad a tu nivel actual de forma física.

Esto no solo permite someter los músculos a una mayor carga, sino que también puede hacer que la sesión exija más esfuerzo aeróbico, algo que se ha propuesto como una forma de mejorar la capacidad cardiovascular.

¿Qué beneficios tiene el pilates con reformer?

Aunque existe desde hace décadas, sorprendentemente hay poca investigación sobre los beneficios del pilates con reformer. No obstante, los estudios disponibles hasta ahora sugieren que sus efectos son similares a los de otras modalidades de ejercicio.

Reformer pilates has been shown to help with pérdida de peso, cause some pequeños aumentos de la masa muscular, and enhance función cognitiva. Todos estos beneficios suelen observarse al combinar el entrenamiento con pesas y el ejercicio cardiovascular en una misma rutina.

Similarly, among personas mayores, se ha demostrado que mejora la fuerza, aumenta la flexibilidad e incluso puede reducir el riesgo de caídas.

Desde el punto de vista de la rehabilitación, existen algunos indicios de que el pilates con reformer puede mejorar la salud y la funcionalidad del hombro, reduce el dolor lumbar and aumentar la flexibilidad.

Por último, algunos estudios sugieren que una sola sesión de pilates con reformer puede mejorar dos indicadores clave de salud cardiovascular, que son la dilatación mediada por flujo y la velocidad de la onda de pulso, además de mejorar los niveles de colesterol e insulina. Esto sugiere que el pilates con reformer podría producir mejoras a largo plazo en la salud cardiovascular y metabólica, aunque se necesitan más investigaciones para confirmarlo.

Sin embargo, hay algunos aspectos importantes que conviene tener en cuenta al hablar de estos beneficios. La mayor parte de la investigación es exploratoria y procede de un número muy reducido de estudios. Por tanto, no sabemos si estos resultados son aplicables a todo el mundo.

Very few studies compared reformer pilates to other types of exercise. Therefore, while it can improve most aspects of health and function, it’s unlikely reformer pilates provides the optimal tipo de ejercicio for each individual component of physical fitness.

Por ejemplo, es probable que el entrenamiento tradicional con pesas produzca mayores mejoras de fuerza que el pilates con reformer. Del mismo modo, los estiramientos probablemente te harán ganar más flexibilidad. Y correr o montar en bicicleta mejorará tu forma física.

Sin embargo, si buscas un tipo de ejercicio que aporte beneficios generales para la salud, puede ser una buena opción.

¿Qué inconvenientes tiene el pilates con reformer?

El pilates con reformer no es para todo el mundo.

En primer lugar, las clases pueden ser caras en comparación con otras opciones para mantenerse en forma. Para maximizar los beneficios. obtenerlos, es necesario practicar cualquier tipo de ejercicio al menos dos o tres veces por semana. Así que, aunque encuentres clases por 20 o 30 dólares australianos, pagar dos o tres a la semana —o contratar una suscripción semanal o mensual— supone un desembolso considerable.

En segundo lugar, no es tan accesible como otras formas de ejercicio. Aunque puedas permitírtelo, no todas las localidades o barrios cuentan con un estudio de pilates con reformer.

En tercer lugar, la eficacia de tu entrenamiento probablemente dependerá de la competencia de tu instructor. En Australia existen numerosas titulaciones de pilates, y algunas requieren mucho menos tiempo de formación que otras. Por ello, quizá lo mejor sea buscar instructores de pilates acreditados, aunque esto reducirá aún más el número de opciones disponibles.

Por último, hay una curva de aprendizaje. Aunque mejorarás con el tiempo, es probable que el ejercicio sea menos eficaz durante las primeras semanas (o meses), mientras te acostumbras a la máquina y a los movimientos.

¿Es adecuado para ti?

El pilates con reformer puede ser un excelente complemento para tu rutina de ejercicio, sobre todo si buscas una forma de bajo impacto para desarrollar la fuerza y la flexibilidad.

But if you have more specific goals, you might need a more specific tipo de ejercicio. For example, if you need to get stronger to improve your ability to manage your daily life, then strength training is probably your best bet. Likewise, if your goal is to run a marathon, you will get more specific benefits from running.

El coste y la disponibilidad del pilates con reformer hacen que sea menos accesible para algunas personas. Por eso, si buscas beneficios similares a un precio más bajo, el pilates en suelo puede ser una opción mejor. Hay estudios que indican que puede mejorar la fuerza y la condición física, y, además, puedes practicarlo en casa si encuentras un buen recurso (YouTube puede ser un buen punto de partida).

Hunter Bennett, Profesor de Ciencias del Ejercicio, Universidad de Australia Meridional; Jacinta Brinsley, Fisióloga del ejercicio e investigadora posdoctoral en la Alianza para la Investigación en Nutrición, Ejercicio y Actividad, Universidad de Australia Meridional, and Lewis Ingram, Profesor de Fisioterapia, Universidad de Australia Meridional

Este artículo se republica a partir de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.