El concepto de “socialismo cristiano” nació en Gran Bretaña al comenzar la década de los años cincuenta del siglo XIX. En ese momento se publicó la obra, Tratados sobre el socialismo cristiano (1850) de G. Bell. También comenzó a publicarse el periódico El Socialista Cristiano.

Errico Malatesta (1853-1932) se destacó por combinar el pensamiento con la acción. Escribió panfletos muy destacados, como Fra Contadini (Entre campesinos), L’Anarchia (La Anarquía) y Al Caffé (En el café). Su difusión fue muy amplia con muchas reimpresiones y traducciones. Escribió incontables artículos en la prensa anarquista del mundo entero, además de en los periódicos que editó en Italia, Argentina, Estados Unidos y en el Reino Unido.

Aunque no podemos hablar de socialismo de la Iglesia Católica, no podemos negar que la cuestión social incidió en la misma y terminó por obligarla, en cierto modo, a plantear una doctrina social, por lo que nos parece conveniente realizar una aproximación a esta cuestión en un libro donde estudiamos el socialismo. Que se comenzara a plantearse la cuestión social se debió a dos causas. Una de ellas tenía que ver con el hecho de que la situación de amplias capas de la sociedad se había hecho muy dura, pero, además, el movimiento obrero era contemplado como un desafío porque desde el mismo se cuestionaba a la propia Iglesia, y los trabajadores se estaban alejando de la misma. Con la publicación en 1843 del libro del jesuita italiano Luigi Taparelli titulado Ensayo teórico del derecho natural apoyado por los hechos, nacía la expresión “justicia social”.

En 1908 se celebró el Segundo Congreso Federal, fundamental porque se aprobaron las bases ideológicas de la organización: antimilitarismo, fomento de la educación y la formación y un inicial feminismo, que permitió la creación de grupos femeninos. El PSOE reconocería la organizaría en ese mismo año.

La organización en todo el país nació en un Congreso, celebrado entre los días 14 y 16 de abril de 1906 en Bilbao. Allí se constituyó la Federación Nacional de Juventudes Socialistas. Estuvieron representadas las siguientes organizaciones de Juventudes: La Arboleda (Juan González), Sestao (Tomás Egido y Arsenio Franco), Ortuella (Eduardo Pérez), Bilbao (José Zárate), Las Carreras (Rogelio Morla), Elche, Alicante y Madrid (Fernando Doménech), Begoña (Jenaro Ortega), Santander (Eduardo García), Cabárceno (Francisco Valverde), San Julián de Musques (Casas), Vigo (Ruperto Cebrián), Salamanca (Dionisio M. Aguirre), Oviedo (Eugenio Urréjola), San Sebastián (Ramón Romanillos), Erandio (José Urra), Sopuerta (Pedro Luja), Baracaldo (Antonio Fernández), y Eibar (Aquilino Amuátegui).

La figura clave en la creación de las Juventudes Socialistas en España fue, sin lugar a dudas, Tomás Meabe, que pertenecía desde 1902 a la Agrupación Socialista de Bilbao, siendo muy activo con sus escritos en La Lucha de Clases, publicación fundamental del socialismo vasco. Sus principales colaboraciones tuvieron siempre un cariz polémico por sus enfrentamientos con el nacionalismo vasco, cuestión que le trajo algunos problemas familiares por la tendencia nacionalista de la misma, especialmente de su hermano Santiago. También escribió artículos anticlericales y antimilitaristas. Meabe llegó a dirigir este periódico cuando su anterior director, Álvaro Ortiz, se quedó ciego. Meabe imprimió su sello intenso y polémico en la publicación en los tres temas a los que mayor tiempo y energía dedicó en sus escritos periodísticos. Precisamente, varios de sus artículos le costaron diferentes procesos judiciales, algunos hasta militares. Estuvo en la cárcel de Larrinaga en más de una ocasión.

Como hemos visto, la cuestión de la guerra estuvo entre las principales que motivaron la creación de las Juventudes socialistas en Europa, pero también hemos aludido a que la educación debe ser tenida en cuenta. El caso austriaco es un claro ejemplo de lo que decimos. En el otoño de 1893 un grupo de aprendices, que se reunían los domingos para formarse, decidieron fundar una asociación de la juventud obrera austriaca. El manifiesto que publicaron nos permite conocer las razones que motivaron a aquellos inquietos jóvenes a emprender el camino de la asociación.

En 1900 se celebró el V Congreso de la Internacional Socialista, y se aprobó, a propuesta de Clara Zetkin y de Volkaert, delegado belga fundamental en la Historia de las juventudes socialistas, una resolución en la que se instaba a los partidos socialistas a fomentar la educación y organización de la juventud para luchar contra el militarismo. Este hecho fue fundamental para que comenzasen a surgir las organizaciones juveniles socialistas, aunque en algunos partidos socialistas no estuvieran en la línea de que se cresen organizaciones propias de jóvenes, como podría ser el propio caso español, aunque al final pudiera surgir gracias a la iniciativa de Tomás Meabe.

Si la cuestión del nacimiento y desarrollo del feminismo socialista fue compleja, la de los jóvenes socialistas también planteó dificultades iniciales porque una gran parte de los socialistas no entendía que pudiera surgir una lucha específica en relación con los jóvenes. Pero en la transición entre los siglos XIX y XX muchos trabajadores y socialistas jóvenes plantearon que ellos tenían varios problemas propios, precisamente, por su edad, además de los que padecían por su condición social. El principal de ellos tenía que ver con el hecho de que ellos eran los que iban a la guerra, y en la Europa de la paz armada la guerra estaba muy presente en la vida de todos.

La Segunda Internacional fue consciente de que para transformar el sistema capitalista era necesario el concurso sindical, por lo que recomendó a la Internacional Sindical que estudiara las mejores medidas para reforzar el principio de la solidaridad. En todo caso, la Segunda Internacional recomendaba algunas cuestiones.

En distintas ocasiones los socialistas denunciaron el trato que recibían los emigrantes españoles en los viajes transatlánticos hacia América por parte de las Compañías marítima, entre los siglos XIX y XX. En este apunte queremos exponer un caso concreto que sabemos gracias al número del 2 de febrero de 1906 de El Socialista.

En la localidad murciana de Águilas se produjo un conflicto minero a principios del año 1908. Dicha localidad vivió un evidente auge en tiempos de la Restauración por la actividad minera, y eso motivó el establecimiento de una potente colonia británica que ha dejado su huella en la localidad.