Von Stein y el Estado social

Von Stein estudió filosofía y derecho en las Universidades de Kiel, París y Jena. Fue profesor en la primera. En el año 1840 recibió una beca del Gobierno prusiano para que estudiara el socialismo y el comunismo en Francia. El objetivo no era académico sino político, ya que en Berlín querían conocer el mundo de los exiliados alemanes en Francia, tan activo en distintas sociedades secretas y fraternidades con objetivos revolucionarios. En todo caso, el resultado de estas investigaciones sí terminaría teniendo un interés historiográfico porque su autor publicó en Leipzig en 1842 una monografía fundamental. Tanto Marx como Engels llegarían a elogiar la obra, que tuvo una gran repercusión en la época. Curiosamente, un libro nacido de una investigación promovida por el poder para conocer quiénes eran los revolucionarios, terminó por ser un medio de conocimiento y difusión de las ideas socialistas y comunistas entre medios obreros alemanes.

Posteriormente publicaría Historia de los movimientos sociales franceses desde 1789 hasta el presente. La importancia de la obra reside en que es el autor del término “movimiento social”. Para Stein, “movimiento social” sería la aspiración de sectores o clases sociales de lograr influencia en el Estado, debido a las desigualdades económicas.

Después fue profesor en Viena, además de pertenecer a un grupo de asesores del primer ministro japonés, que visitó Europa para conocer los sistemas occidentales de gobierno. Stein aconsejó al político japonés que no se aprobase el sufragio universal ni se permitiese la existencia de partidos políticos. El Estado debía encargarse de establecer reformas sociales.

Stein tiene mucha importancia en el desarrollo de la sociología como ciencia, pero aquí nos interesa más su interés por el conocimiento de la estructura del Estado y porque estableció una interpretación económica de la historia, tratando de clases, proletariado y hasta de lucha de clases, lo que demostraría ya su importancia. Consideraba que la sociedad se dividió por la aparición de las clases. Esas clases buscaban controlar el Estado en función de sus propios intereses. Esa situación llevaba a la implantación del Estado dictatorial porque la clase vencedora establecía sus intereses a las otras clases. Eso se conseguía a través de una revolución. Pero la solución no pasaba para Stein por una revolución, precisamente porque llevaba a la implantación de la mencionada dictadura. Lo que había que implantar era el Estado o Monarquía social, que actuaría en interés común, estableciendo oportunas reformas necesarias para evitar el desorden y el conflicto social.