Eugène Pottier: autor de La Internacional

En 1848 participó en la Revolución, y en 1867 fue fundador de la Cámara Sindical de Talleres de Dibujantes, y entró en la Primera Internacional. En 1870 firmó el Manifiesto de los internacionalistas parisinos, en el que se pedía a los socialistas alemanes que se opusiesen a la guerra franco-prusiana. Durante el sitio de París sería nombrado brigada de un batallón de la Guardia Nacional y delegado del Comité Central.

Participó activamente en la Comuna de París. Fue elegido para la misma con una amplia mayoría por el segundo distrito. Luchó en las barricadas y al terminar la Comuna consiguió huir evitando la durísima represión que se desató en lo que se ha conocido como la “Semana Sangrienta”, entre el 21 y el 28 de mayo. Hubiera sido ejecutado. Llegó a Inglaterra y de ahí pasó a los Estados Unidos. Para sobrevivir trabajó de dibujante y maestro.

Pudo volver a Francia tras la amnistía de 1879. Pudo reanudar sus actividades políticas. Estuvo en la fundación del Partido Obrero Francés, y colaboró en El Socialista con Paul Lafargue.

Su entierro fue una manifestación de miles de trabajadores. En su féretro llevó la orla roja como miembro que fue de la Comuna.

Su contribución al movimiento obrero y al socialismo no sólo fue su vida de compromiso sino el hecho de que, precisamente, en la defensa de la Comuna, escribió la obra “Cantos revolucionarios”.

Al parecer, en junio de 1888, ya fallecido nuestro protagonista, Gustave Delory, uno de los organizadores de la denominada “Lira de los Trabajadores”, y destacado político socialista y que sería alcalde de Lille, se preocupó de que la coral ampliara su repertorio con canciones socialistas y obreras. Descubrió los versos de Pottier en la mencionada obra, y se detuvo en uno que se titulaba “La Internacional”. Encargó al músico y socialista belga Pierre Degeyter que compusiera la música sobre el texto, con un ritmo que fuera emocionante. Lo consiguió y fue un éxito. La Segunda Internacional decidiría que sería el himno de los trabajadores, a partir del Congreso de Copenhague de noviembre de 1910. Después, Lenin la oficializaría, por su parte, para la Tercera Internacional, y la URSS la adoptaría como himno nacional en plena Segunda Guerra Mundial.