En 1770 Talleyrand entró al fin en el seminario de Saint-Sulpice, conocido como “el vivero de los obispos”, donde pasó los siguientes 4 años. Los estudios que se ofrecían consistían en 2 años de filosofía y 3 de teología, que preparaban a los alumnos para pasar su tesis de bachiller. Luego, 3 años más de teología en la Sorbona, completarían la formación exigida al “buen sacerdote”. Resulta creíble, dada su tendencia a sentirse en todo distinto y superior a los demás (quizá porque lo era) que no mienta cuando nos describe su actitud en el seminario en estos términos:

Estos días con eso de la lotería de Navidad, me ha llamado la atención la de razones que buscaban los premiados, para explicar su suerte.

El Rano Raraku es el escenario ingente de un drama, cuyo último acto, jamás se representó. Aquí la Historia se detuvo, salvando sus limitaciones, con un quiebro indescifrable. De un instante al siguiente, los “toki” (“cinceles de piedra”) dejaron de esculpir. La actividad de los desaparecidos artífices, sufrió un colapso repentino, justo en el momento en que su obra, alcanzaba el apogeo artístico y de productividad ¿Cuál fue el motivo? ¿Por qué lo abandonaron todo de golpe? El hecho cierto es, que aquellos hombres cesaron bruscamente sus actividades. El tiempo congeló su instante de poder y gloria y, el Rano Raraku permanece hoy, como uno de los grandes santuarios arqueológicos de la humanidad.

Siguiendo con la investigación sobre las etnias de Afganistán, les toca hoy a los tayikos, la segunda más numerosa del país. Y por lo que hasta ahora sé, mi etnia preferida de todas las que lo pueblan.

Que yo recuerde nunca he sido dogmático, y siempre me he encontrado más a gusto, bajo el pensamiento crítico, como acunado por la verdad dialógica de Habermas. Ninguno de los bandos de la división política convencional (izquierda frente a derecha) posee, a mi modesto entender, todas las virtudes, cuando se trata de abordar los problemas intelectuales y sociales. Por parte de la izquierda, por ejemplo, siempre recuerdo el fracaso cuando trató de conjugar, las teorías de Marx y Freud. No me parece que hubiera podido ser de otra forma, pues el intento jugaba con dos tesis, tan inflexibles como erróneas, acerca de la naturaleza humana. La tradición que hemos convenido en llamar “posmoderna”, resulta más útil en cuanto a diagnóstico y descripción, que como pronóstico relativo, al camino que hay que seguir, excepto, puede, en un sentido: nos indica que hemos de mostrarnos recelosos, ante las “grandes ideas”, que pretenden funcionar con todas las personas, en todo tiempo y en cualquier lugar.

Las polémicas de Spinoza, aparte de las cuatro ya aludidas con anterioridad – con Burgh, Stensen y Velthuysen – las demás se concentran en diez con Oldenburg y otras diez con Tschirnhaus. Ahora bien, si las cuatro anteriores se pueden calificar de polémicas, las de estos últimos dos grupos – Oldenburg y Tschirnhaus – son una especie de acoso intelectual, del que a duras penas consigue Spinoza liberarse.

Leyendo sobre los godos, me he topado con esta curiosa receta, en el libro Historia de los Godos, de la catedrática Rosa Sanz Serrano.

El Rano Raraku (rano=laguna; raraku=rayado, estriado) en un cono volcánico extinto, uno más entre los cerca de setenta, que pueden contarse en la isla de Pascua. No es el mayor, no es el más alto, tampoco el más profundo, ni siquiera el más escarpado. Todo en él apunta a lo vulgar: ningún rasgo sobresaliente especial, ninguna singularidad impresa en su alma mineral. Puede presumir, eso sí, de aislamiento y, de un destino absolutamente excepcional, en el que la historia se ha sobrepuesto a la geología. De noche, sobre el cráter, la luna de invierno crea un mundo de claridades espectrales y, se hace cómplice del silencio. Entre rocas y espadañas, el pasado remonta el tiempo y, ya en la cumbre, se asoma a las estrellas, que guardan la memoria del pensamiento y, los hechos de los hombres.

Sin la Constitución, prevenía James Wilson (uno de los cincuenta y seis firmantes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos el 4 de julio de 1776) los “poderes de nuestro gobierno son mera palabrería”. Sin ella, los EE.UU. no podrían ni defenderse ni desarrollarse.

No todos los que en el siglo XVIII entraban en un seminario en Francia y en otros muchos países europeos, lo hacían por vocación religiosa. Para muchos jóvenes humildes con afán de aprender, el seminario era la única escuela gratuita que se les ofrecía. Suficiente es recordar la historia del protagonista de Rojo y negro de Henri Beyle, más conocido por su seudónimo Stendhal. Que luego fueran buenos o malos curas, ya era otro cantar. Es de suponer que habría de todo. También ocurría lo mismo entre las grandes familias: al amparo de la Iglesia, las cabezas brillantes podían labrarse un porvenir envidiable, a cambio de unas obligaciones y privaciones mínimas. Si en la familia había ya, además, alguna autoridad eclesiástica destacada, la cosa se presentaba más fácil todavía.

A Robert Brown le llamó la atención “el hecho tan inesperado de aparente vitalidad”, y no pudo evitar continuar investigando. Obtuvo polvo de muestras de plantas secas, algunas de más de un siglo de antigüedad. Rascó pequeños fragmentos de un trozo de madera petrificada. Todos esos minúsculos granos habían estado vivos en algún momento, pero ahora llevaban muertos bastante tiempo y, cualquier destello de vida se habría extinguido. Examinados al microscopio también se movían. Parra realizar una última comprobación, rascó polvo de un trozo de la Esfinge, a la que, como encargado del Museo Británico, tenía fácil acceso que presumiblemente consideraba como indiscutible e incuestionablemente muerta, teniendo en cuenta su procedencia.

Los federalistas, al estar impulsados por el anhelo de alcanzar un objetivo, en vez de por el pánico, elaboraron una exhaustiva argumentación a favor de la Constitución, a la que a los antifederalistas les fue imposible refutar. El poder de la palabra escrita, como ya había ocurrido en la Norteamérica colonial, resultó crucial en esta fase inicial, de lo que los historiadores denominan la “República Temprana”. Tres de los federalistas, Hamilton, Jay y Madison, escribieron y publicaron, bajo el pseudónimo de “Publio”, lo que acabó por conocerse como los “Federalist Papers” en 1788. Esta colección de 85 ensayos, que aparecieron originalmente en los periódicos de Nueva York, son vistos hoy, de forma justificada, como la piedra de toque, de la perspectiva política estadounidense. En ellos, no sólo aparecía definida la postura federalista, sino también refinada.

Niels Bohr nació el 7 de octubre de 1885 en Copenhague, en el seno de una distinguida familia danesa. Su padre, Christian Bohr, era profesor de fisiología en la Universidad de Copenhague y, casi ganó el Premio Nobel, por sus trabajos pioneros, sobre la química del del sistema respiratorio.

Es fácil pensar que, desde que Spinoza retiró la Ética de la imprenta, debió sentirse más sólo que nunca. Y, de hecho, durante los dos años 1675-1676, se publicaron nuevos libros contra el TTP (“Tratado Teológico-Político”) y algunos especialmente agresivos, como los de los antiguos amigos, ahora conversos al catolicismo, A. Burgh y Niels Stensen, a los cuales hay que asociar la segunda carta de Spinoza a Velthuysen, que dio lugar a sus “notas marginales” al TTP.

Benjamin Rush (uno de los firmantes del acta de independencia), había descrito la conclusión de la Guerra de Independencia americana, como únicamente el final del primer acto, del drama republicano. La redacción de la Constitución distaba, de forma similar, de ser la última palabra, sobre la estructura administrativa y política, de la nueva nación.

Otra minoría importante de Afganistán, son las etnias turcas, que constituyen alrededor del 12% de su población. Muchas de ellas están emparentadas, con los pueblos de las antiguas repúblicas soviéticas del Asia Central. La mayoría se concentran en el llamado Turkestán afgano, que comprende la región al sur del río Amu Daria (el antiguo Oxus), con la cadena del Hindu Kush, como frontera sur. Las etnias turcas han sido pioneras, en la aparición de industrias y actividades empresariales en el país, básicamente en el sector textil, gracias al cultivo del algodón. La agricultura es otra de sus fuentes de riqueza. Eso les ha permitido, no depender del Gobierno central, si bien tampoco han tenido aspiraciones políticas importantes.

Lo escrito hasta aquí, apoyándonos en la tradición oral de los nativos pascuenses, aunque terrible, era lo que se podía esperar. Nadie, por tanto, ni nativos ni visitantes, estaba mínimamente preparado para encajar, sin sobresaltos, lo que sucedió a continuación, cuando los arqueólogos, a la vista de otros inicios, decidieron proseguir con la excavación de la fosa de Iko.

Talleyrand nunca olvidó, lo que le oyó decir al duque de Choiseul en más de una ocasión, sobre su forma de trabajar y, la útil compatibilidad de la actividad política con la vida social:

Robert Brown había adquirido un microscopio de diseño reciente y actualizado. Estaba formado por lentes que impedían en gran medida, los contornos irisados que perjudicaban la visión de los bordes, de objetos vistos con instrumentos más primitivos. Bajo el microscopio de Brown, las formas fantasmagóricas de los granos de polen emergían claramente a la vista, con los bordes perfectamente delineados. Aun así, las imágenes no eran prefectas. Los granos de polen no se estaban quietos, titilaban y vacilaban; se desplazaban con una gracia errática por el campo de visión del microscopio.

Según el gran físico teórico alemán Wener Heisenberg, “la influencia de Bohr sobre la física y los físicos de nuestro tiempo, ha sido mayor que la de ninguna otra persona, incluido Einstein”. Y Heisenberg debía saber bien lo que decía, pues pasó buena parte de su vida debatiendo y, a veces, discutiendo enconadamente con ambos.

Escribió Jürgen Habermas en “Ensayos Políticos”: “Tengo un motivo intelectual fundamental: la reconciliación de una modernidad que se halla descontenta consigo misma, la idea, en realidad, de que es posible encontrar formas de convivencia, en las que se dé una relación satisfactoria entre autonomía y dependencia, y ello sin prescindir de las diferenciaciones que han hecho posible la modernidad, tanto en el ámbito cultural como en el social y en el económico; la idea de que es posible una vida digna en una comunidad que no plantea, el carácter dudoso de comunidades sustanciales vueltas hacia el pasado”.