Noticia de Bernardo de Cienfuegos: botánico aragonés

Cienfuegos nació en Tarazona y estudió en la Universidad de Alcalá humanidades y medicina, pero nunca llegaría a ejercer como médico. De su paso por la Universidad alcalaína le quedaría su interés por la cultura y lenguas clásicas.

En la Villa y Corte conoció a Diego Cortabilla, un destacado botánico que le impulsó a interesarse por el reino vegetal. Comenzaría a mantener correspondencia con otros botánicos, como Gerónimo de Huerta.

En 1599 empezó a trabajar en su gran obra, la Historia de las plantas, en siete tomos, un manuscrito que se puede consultar en la Biblioteca Nacional. Al parecer, según Latassa, en 1631, informaba que no la había concluido. En la misma se incluyeron unas apreciadas acuarelas, en ese arte botánico que tanto nos atrae hoy en día. La obra nunca fue publicada.

Antonio José de Cavanilles nombró un género de cincuenta y ocho especies de plantas con flores, originario de Brasil, la Cienfuegosia, y que publicó en su Monadelphiae Classis Dissertationes Decem (1787).

En 1935 Celso Arévalo publicó, Bernardo de Cienfuegos y la botánica de su tiempo, Madrid, Publicaciones de la Asociación de Historiadores de la Ciencia española. Podemos consultar, por su parte, en el inicio de su artículo, el trabajo de Pilar Laguía Minguillón, “Aportación de los aragoneses a la botánica”, en Cuadernos de Historia Jerónimo de Zurita, 20-30, págs. 167 y ss., y en la red.