El gótico en Barcelona

En primer lugar, es de sobra conocido el denominado Barrio Gótico, es decir, uno de los cuatro barrios que forman el distrito de la Ciudad Vieja de Barcelona. Es el núcleo más antiguo y su centro histórico, correspondiendo, en gran medida, con la Barcino romana. Antiguamente, era conocido como el barrio de la Catedral. Además, contiene varios barrios, como el Call, Santos Justo y Pastor, la Catedral, Santa Ana, La Merced y el Palacio.

Pero, en realidad, la denominación con el que es conocido este centro es un invento muy moderno. Fue una especie de eslogan turístico que inventó Adolfo Florensa, concejal del Ayuntamiento, aunque la idea original, al parecer, fue del escritor Ramón Rucabado. Florensa en el año 1927, es decir, previamente a la Exposición del 29, realizó un catálogo o inventario de las cinco obras góticas del centro de la ciudad. Curiosamente, Joan Rubió, el autor del puente neoflamígero de la calle del Obispo, que es del año 1928, llegó a decir que, como tal, el Barrio Gótico no existía. Por otro lado, muchos de los edificios no son realmente góticos, sino restauraciones que pretendían rememorar lo gótico o eran de nueva construcción entre los siglos XIX y XX. En este sentido, debemos recordar que la fachada de la catedral se construyó entre 1882 y 1913 con un estilo gótico, eso sí, nada catalán, en realidad. Este sería, junto con el mencionado puente de Rubió, lo que más se conoce por el público en general de un gótico que no es tal, entre varios ejemplos más. Estas decisiones constructivas neogóticas tendrían mucho que ver con el interés de la burguesía barcelonesa por rememorar el gótico, en el contexto de una época de esplendor económico y político de la ciudad.

Pero es innegable el valor del gótico en sí, especialmente a través de la catedral y también gracias a Santa María del Mar, sin olvidar la enorme importancia del gótico civil.

La catedral gótica comenzó a levantarse en 1298, y se construyó durante el siglo XIV. Posee tres naves y girola muy esbelta que parece inspirada en la de la catedral de Narbona, pero en todo lo demás, el templo barcelonés es sumamente original. El crucero es muy rudimentario, en los brazos del transepto se levantaron dos torres bien robustas. Curiosamente, el cimborrio no se levantó sobre el crucero sino a los pies de la Iglesia, algo que es muy poco común, convirtiendo a la catedral en un templo muy peculiar. Por otro lado, la nave central está casi a la misma altura que las dos naves laterales. Por su parte, las capillas son bajas, aunque por encima corren sendas galerías como si fueran unas naves en altura. Los contrafuertes son interiores como muros divisorios de las capillas. Eso ayuda a que se de elevación a las naves laterales, y por eso, el conjunto proporciona una gran unidad.

La luz que ilumina la catedral penetra a través de las capillas y galerías y se filtra entre las columnas. Es una iluminación indirecta muy distinta de la que se aprecia en el gótico castellano-leonés. Así, por ejemplo, en la catedral de León la luz es directa, mientras que en Barcelona predomina le penumbra, fruto del hecho de que nos encontramos en un medio físico mediterráneo donde se debe buscar la protección del sol. No hay celosías, pero el procedimiento indirecto de la luminosidad produciría un efecto semejante.

El claustro es posterior, del siglo XV. Posee un templete con la fuente de Sant Jordi, como un recuerdo de los lavamanos a la entrada de los refectorios de los monasterios.

Por su parte, la basílica de Santa María del Mar, obra de Berenguer de Montagut, fue comenzada en 1329. Se ha convertido, realmente, en el prototipo de la arquitectura gótica catalana. En el exterior predominan las superficies lisas, con preferencia por los espacios llenos sobre los vacíos, más propios del gótico francés o castellano-leonés. Por su parte, la azotea es plana sin tejados, algo muy mediterráneo en su arquitectura. En el interior volvemos a contemplar el ejercicio de tres naves casi a la misma altura, como una iglesia de salón.

El gótico es el primer estilo en la Edad Media donde es muy importante la arquitectura civil. Barcelona, dada su enorme relevancia política y económica tuvo que construir edificios importantes y funcionales para que el poder pudiera ejercerse. El gótico civil elaboró un lenguaje muy personal, que tiende a la horizontalidad, a las superficies lisas y con poca decoración escultórica. Además, importaba mucho crear grandes espacios unitarios en el interior. Fundamentales son el Saló del Tinell, el Saló de Cent y la Llotja de Mar.

En Barcelona abundan, por lo demás, los palacios de las grandes familias, y que se pueden disfrutar por el gran número de ellos, especialmente, en la calle de Montcada. Se caracterizan por contar con un patio al que se accede a través de una portalada, y que constituye el centro del edificio, conteniendo una escalera principal, a cielo abierto o semicerrada.

En la planta baja de los palacios se encontrarían las dependencias propias del negocio de los dueños, con despacho en la semiplanta, en caso de que hubiera. La planta primera o noble se reservaba como vivienda, con un salón principal, generalmente muy decorado, y que se adosa a la fachada. Los siguientes pisos contenían las dependencias para el servicio o de tipo secundario. Algunos palacios llegaron a contar con torres.