La bravura escocesa. I
- Escrito por Emilio Alonso Sarmiento
- Publicado en Historalia
Pocos días después del desembarco en Normandía (El Día D) el general Sir Bernard Law Montgomery (Monty), presentía que los alemanes estaban renovando sus esfuerzos, para concentrar fuerzas en vistas a un nuevo contraataque, tras el que acababa de ser abortado, por el ataque aéreo al Grupo Panzer Oeste. “Ahora debemos tomar Caen y Cherburgo, como primer paso para el desarrollo completo de nuestros planes” dijo Monty. Estaba claro que Cherburgo era una fruta madura y, por ello, Montgomery no preparó planes para esta mitad de su proyecto. Pero el avance hacia Caen era harina de otro costal, pues exigía un envolvimiento por el Este y por el Oeste de la ciudad. Al Este intervendrían fuerzas que ya estaban sobre el terreno, al Oeste, las nuevas divisiones que ya estaban llegando: la 11ª División Acorazada, la 43 División de Infantería de Wessex de Thomas Hardy y, la 15ª División Escocesa, que cargaría con el esfuerzo principal. Un total de 60.000 hombres apoyados por 600 carros y 300 cañones, mientras que un acorazado pesado y tres cruceros, estarían en el mar, para asegurar el fuego a larga distancia.
El objetivo iba a ser una meseta al este del Orne, en la curva del río entre Caen y Falaise. La fecha fijada para el ataque era el 22 de junio. El nombre clave de la operación: Epsom.
Una gran tempestad repentina, impuso un retraso en la fecha de la ofensiva, al tiempo que la falta de seguridad de los suministros, disminuía el impacto de la operación secundaria al este de Caen – la que en principio debería haber sido el esfuerzo principal – así como un ataque preparatorio cerca de Tilly. Por esto, hasta el 23 de junio, Montgomery no se decidió por el 26, para el ataque de la 15ª División Escocesa. La tempestad hizo que los últimos elementos de la unidad, no llegasen hasta el 24 de junio y, tuvieron que ir directamente de las playas, a la base de partida para el ataque.
Iba a ser su bautismo de fuego. Pero la guerra forma parte del clima espiritual de la vida escocesa. La historia de Escocia está ensangrentada con batallas contra los ingleses, de escoceses contra escoceses y, sus héroes nacionales – Wallace, Bruce, Montrose – fuern hombres de espada. El ingrediente militar en la vida escocesa es más profundo. La guerra ha sido siempre, una especie de industria nacional para los escoceses, igual que para suizos, albaneses, prusianos y, otros pueblos marginales de Europa, que viven en mesetas estériles. Los escoceses habían servido como soldados a reyes extranjeros – “los guardias de corps” de los reyes franceses eran escoceses – desde la Edad Media y, las escalillas de oficiales de los ejércitos de Austria, Rusia y los reinos alemanes, están llenas de nombres escoceses, desde el siglo XVIII al XIX. ¿No decía Von Mackensen que tenía antepasados escoceses, hasta que la batalla de Mons, hizo que no fuera ya político el decidirlo? Y hubo bandas de mercenarios escoceses, que se contrataban de un mercado militar a otro, a través de las guerras dinásticas y religiosas, cambiando de bando según quien les pagaba, pero siempre con la reputación que Juna de Arco difundió la primera de “hombres que hacen bien la guerra”.
Pues eso.
(Continuará)
Emilio Alonso Sarmiento
Nacido en 1942 en Palma. Licenciado en Historia. Aficionado a la Filosofía y a la Física cuántica. Político, socialista y montañero.
