Thor Heyerdahl y la Isla de Pascua. I

Avistada el 5 de abril de 1772, víspera de la Pascua de Resurrección, por marinos holandeses, que desembarcaron al día siguiente, tanto estos como el resto de los navegantes del Viejo Mundo, que arribaron a ella, a lo largo del siglo XVIII, pudieron comprobar que sus habitantes, vivían en la Edad de Piedra. Los diferentes testimonios coinciden, al menos, en un punto: hombres y mujeres desnudos, pintarrajeados y famélicos, establecían una fuerte paradoja con su entorno, sembrado de monumentos funerarios megalíticos y, estatuas descomunales, muestra de un grandioso y refinado complejo cultural, apenas creíble en semejante rincón del océano Pacífico, una minúscula isla volcánica prácticamente inculta, azotada por vientos continuos y, a casi 4.000 km de distancia, del continente suramericano. “Para todos era algo inexplicable, lindante con lo absurdo, que aparecía envuelto en el misterio”, concluye Ramón Campbell, médico chileno y, célebre investigador de la cultura pascuense.

Aseguran los que sobre ella investigan, que es el lugar habitado, más aislado del planeta. Insisten también en que se trata, de un templo formidable, legendario panteón de Oceanía. Pero, por encima de todo, dicen – dijeron y dirán – que es la isla de los misterios.

Y es que, ciertamente, en la Isla de Pascua los hay para todos los gustos ¿De qué nos hablan las tablillas “rongo-rongo”, con sus complicados signos? ¿Por qué, de toda la Polinesia, sólo aquí se desarrolló un sistema de escritura? ¿Qué representan los petroglifos, expuestos a cielo abierto? ¿Qué se esconde en las cuevas familiares de los clanes pascuenses? ¿Qué secretos protegen los “aku-aku”, espíritus de la noche? En su pasado excepcional, plagado de incógnitas ¿Dónde acaba el mito y empieza la realidad o viceversa?

De entrada, deberíamos convenir, en que, si la Isla de Pascua goza hoy, de fama mundial, se lo debe exclusivamente, a su impresionante cultura megalítica, única en Polinesia y, más concretamente, a los “moáis”, que tal es el nombre vernáculo, de esos colosos de piedra de enigmática expresión y origen incierto, cuya contemplación constituye el único propósito firme, de todo el que llega a estos parajes. He ahí el misterio por antonomasia. Los pétreos titanes, en número próximo al millar, se alzan por doquier, sobre el suelo desnudo y pedregoso de la isla ¿Quién los esculpió? ¿Cuándo y por qué? Preguntas y más preguntas, la mayoría sin respuesta concluyente.

Cualquiera que sea su historia, los moáis constituyen hoy, el sello de la isla ante el resto del mundo, de ese mundo que, en términos generales, lo desconocía prácticamente todo, acerca de este sorprendente patrimonio arqueológico polinesio, hasta los años 60 del pasado siglo. La publicación del libro “Aku-Aku” de Thor Heyerdahl, parece haber sido decisiva al respecto. Esta obra, traducida a todas las lenguas, recoge en forma novelada, las vicisitudes de la expedición arqueológica noruega a “Rapa Nui en 1955 y, en su momento, tuvo el efecto de despertar el interés por la cultura nativa, en círculos más amplios que los estrictamente científicos.

En nuestros días la propaganda turística, explota con habilidad los moáis, de los cuales ha hecho su reclamo más efectivo y efectista. Al exotismo paradisiaco, con tintes lánguidos, inseparables de nuestra idea de los mares del Sur, se añade, en este caso, la fascinación del misterio, del secreto indescifrable de las estatuas. El viaje a Rapa Nui, se reviste así, de una aureola romántica.

Pues eso.

(Continuará.)