El carlismo y la conversión del británico y masón marqués de Ripon (1874)

Pues bien, los ecos de esta noticia llegaron a España e interesaron al carlismo oficial, como lo pone de manifiesto que se tratase del mismo en El Cuartel Real, es decir, en el boletín oficial del pretendiente carlista Carlos María de Borbón y Austria-Este (Carlos VII para los carlistas), y que se publicó entre 1873 y 1876. La cuestión apareció en el número del 17 de septiembre de 1874.

El hecho era muy valorado por la publicación carlista porque sería un hecho más que corroboraría el supuesto avance del catolicismo en Inglaterra, al contrario de lo que ocurriría en Alemania por culpa de Bismarck. El marqués de Ripon, destacado masón, habría abierto los ojos a la “luz del Evangelio”. Por ello se incluía lo que se había publicado en la prensa inglesa al respecto, y siempre bajo la perspectiva de la publicación carlista. Al parecer, este hecho tendría su origen en las controversias que se habían producido en ese mismo año de 1874 entre los miembros de la Iglesia Anglicana sobre la posible introducción de la confesión en los ritos. Y eso habría interesado a Ripon, por lo que comenzó a estudiar los argumentos a favor y en contra sobre este hecho. Ese interés por la religión habría hecho que comprobase como el papado condenaba la masonería. Como gran maestre se había puesto a escribir un folleto para defenderla, pero comprobó que sus argumentos eran débiles, por lo que se puso a estudiar de nuevo. Esa investigación le llevaría a reconocer su error. Pero antes de hacer públicas sus conclusiones, y de ofrecerlas a un miembro de la Iglesia Católica, quiso ser consecuente y, en consecuencia, se convirtió al catolicismo.

A primeros del mes de septiembre había dimitido, dirigiéndose de incógnito para tratar con un “padre del Oratorio”, que comprobó que tenía un gran conocimiento religioso, descubriendo al poco, y no sin asombro, que su visita era el marqués de Ripon. Por eso, sería falso que la conversión había sido fruto del trabajo del cardenal Grandison y de monseñor Catesby.

Por fin, el marqués había donado a su mujer los beneficios que poseía en dos condados para evitar que, como consecuencia de su conversión, pasaran a la Iglesia anglicana.