Imagina que encuentras una publicación en TikTok que te convoca a protestar para exigir mejores escuelas públicas. Escaneas un código QR para obtener más información y acabas en un chat privado donde las instrucciones no tienen que ver con la educación ni con la organización política, sino con el saqueo.
Esto fue lo que ocurrió en Barcelona el 24 de octubre. Unos 20 perfiles de TikTok vinculados a la plataforma anónima Blocus habían promocionado concentraciones por toda España e invitado a los jóvenes a movilizarse.
Las cuentas públicas imitaban al movimiento estudiantil francés y convocaban acciones similares en la plaza de Catalunya, justo al lado del campamento por el derecho a la vivienda de la ciudad. Sin embargo, no hay pruebas que vinculen ambos movimientos, un hecho que el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha reconocido explícitamente.
La concentración degeneró rápidamente: jóvenes encapuchados rompieron escaparates y se enfrentaron a la policía. La noche terminó con 130 jóvenes detenidos, 76 de ellos menores de edad, y 14 agentes de policía heridos.
Desde entonces, se han eliminado las cuentas de TikTok que impulsaron estas protestas, junto con todas sus publicaciones y contenidos.
Ahora, nuevos perfiles están reutilizando la etiqueta Blocus en España y Europa y organizando nuevas concentraciones para el 31 de octubre. El medio español de verificación Maldita ha identificado convocatorias para Halloween en varias ciudades de nueve países europeos, entre ellos Alemania y Países Bajos. Algunos carteles anuncian manifestaciones pacíficas, mientras que otros aluden a *The Purge*, una película de terror de 2013 en la que todos los delitos pasan a ser temporalmente legales.
Fabricar una protesta
La «protesta» del 24 de octubre en Barcelona fue fabricada: se presentó como una movilización legítima mientras ocultaba otros objetivos. Pero la violencia fue real y, en el ya caldeado clima preelectoral español, pronto adquirió vida política propia.
Las cuentas vinculadas a Blocus comparten varios patrones y utilizan carteles generados mediante inteligencia artificial con lemas similares e imágenes sombrías de calles en llamas en distintos países.
Estas imágenes recuerdan a las movilizaciones antiinmigración de la extrema derecha en España tras la crisis de Ceuta: la bandera española ocupa un lugar destacado, a menudo junto a las banderas autonómicas de Cataluña y el País Vasco.
La estética, los tiempos y el modus operandi compartidos en distintos países apuntan a un ecosistema más amplio de movilización en línea. Sin embargo, no está claro si se trata únicamente de una imitación digital o de la actuación de un único organizador común.
Protesta falsa, consecuencias reales
Independientemente de quién coordinara la protesta, las imágenes de Barcelona se han instrumentalizado y convertido en munición política.
Los políticos han ofrecido explicaciones enfrentadas. El líder de la oposición conservadora, Alberto Núñez Feijóo, ha acusado al presidente Pedro Sánchez de «resistirse violentamente a ceder el poder», y ha declarado: «Tras perder la calle, quieren prenderle fuego». El partido de extrema derecha Vox también ha culpado a las «milicias» de Sánchez y ha presentado los disturbios como «islamoizquierdismo», atribuyendo la violencia a inmigrantes de primera y segunda generación, inmigrantes.
La portavoz del Gobierno, Elma Saiz, y varios dirigentes progresistas han acusado a la derecha de beneficiarse de los disturbios, ya que desvían la atención de las protestas y los campamentos reales y podrían llegar a debilitarlos.
El dirigente catalán de izquierdas Gabriel Rufián ha ido aún más lejos y ha sugerido directamente que los disturbios fueron organizados por la extrema derecha
La sombra de la injerencia extranjera
El debate ha adquirido rápidamente una dimensión geopolítica, dando lugar a especulaciones políticas y especulaciones en la prensa sobre una posible injerencia extranjera por parte de fuerzas israelíes o rusas.
El 26 de octubre, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, afirmó que no había indicios de injerencia rusa en Barcelona.
Sin embargo, la Unión Europea ha advertido sobre campañas híbridas que incluyen «actividades cibernéticas maliciosas», manipulación informativa extranjera e injerencia electoral. En Francia, una investigación independiente no encontró pruebas de que un actor extranjero provocara protestas violentas, pero documentó cómo redes vinculadas a Rusia amplificaban la indignación y aprovechaban los disturbios.
En Italia, el ministro de Defensa, Guido Crosetto, calificó los disturbios de Milán y de otras zonas del país como una forma de «guerra híbrida», aunque el ministro del Interior, Matteo Piantedosi, afirmó que no había pruebas de que los jóvenes participantes en los disturbios hubieran sido manipulados desde el extranjero.
Aunque más adelante pueda aclararse el alcance de la injerencia extranjera, el resultado inmediato es el caos, la confusión y la desconfianza.
El principal resultado de una protesta falsa y fabricada no es el desorden en sí, sino los relatos que surgen después. Las imágenes de saqueos pueden presentarse como prueba de la inseguridad atribuida a la inmigración, del fracaso del Gobierno o de que Europa se precipita hacia el caos. A medida que circulan por internet, las protestas quedan asociadas a la violencia, mientras que las reivindicaciones legítimas en materia de vivienda y educación desaparecen de los titulares.
En Barcelona, los carteles prometían una causa y el caos posterior proporcionó abundantes imágenes alarmantes que se difundieron como la pólvora por las redes sociales y los medios de comunicación. Esto está alimentando un clima de miedo más amplio que podría cambiar decisivamente la opinión pública en un momento político crucial, a solo cinco semanas de las elecciones generales.
Sara García Santamaría, Profesora ayudante doctora de Estudios de Periodismo, Universitat de València
Este artículo se reproduce de The Conversation con una licencia Creative Commons.
